— Нет, Лиль. Ни Киру, ни ребят, ничего из… моего первого Тайного Города. Эрлиец знал свое дело. Аркан сработал на отлично, даже когда… напомнили. Просто почувствовал шок, потом грусть. Но это пройдет. Уже проходит.
Он чуть улыбнулся и ласково погладил ее по волосам. Лилиана тут же поймала его за руку, дернула и проворно села верхом ему на колени.
— В таком случае, детектив, у меня есть отличный план психотерапии, — лукаво улыбаясь, сообщила она. — Ночное купание, жареный краб с вином под звездами, а потом — как пойдет…
— Нет. «Как пойдет» — в первую очередь. Можно совместить с купанием. А ужин оставим на потом.
С этими словами Павел сбросил плед, вскочил на ноги и, легко закинув смеющуюся Лилиану на плечо, не торопясь направился к ласковым теплым волнам…
Наталия Субботовская
Солнце в подарок
В юбку кто-то вцепился, требовательно подергал, и, оглянувшись, Катя с удивлением обнаружила рядом с собой маленькую белокурую девочку. Малышка цепко держалась за плотную шерстяную ткань крохотными пальчиками и смотрела на девушку большими чистыми глазами.
Катя растерянно осмотрелась по сторонам в поисках родителей этого чуда. Но ни одной кандидатуры не обнаружилось — небольшой магазинчик был совершенно пуст. Девочка вроде что-то спрашивала, но слишком тихо и нерешительно. Чтобы разобрать, что именно она хочет, пришлось присесть.
— Тетенька, ты мне поможешь?
— Конечно, детка. — Катя улыбнулась. — Ты потерялась?
— Нет, — серьезно ответила девочка. И махнула рукой куда-то в сторону. — Моя мама там. Платье выбирает. А я должна найти для нее подарок. Хочу сделать сюрприз. Меня Джульетта зовут. — Она очаровательно улыбнулась, и Катя сама не поняла, в какой момент очень активно включилась в поиск подходящего сюрприза, совершенно забыв, что лучше всего найти родителей ребенка, да и продавать что-то такой крохе явно не стоит. Ее полностью увлек процесс, и она даже расстраивалась вместе с малышкой, когда выяснялось, что очередной подарок не подходит.
Очень быстро были забракованы шоколадка (мама такое не кушает), мелкая бижутерия (у мамы много украшений, и папа обязательно подарит еще, когда вернется из другого города), солнцезащитные очки (они маме не нужны), блокнот в яркой обложке (это чтоб писать? Фу, скучно), гигиеническая помада (у мамы уже есть — ярко-красная), пахучее мыло в форме розы (мама сама себе такое всегда покупает) и даже маленькая плюшевая собачка (такую уже дарили мне).
— Ну как же так? — Джульетта чуть не плакала. — Я обязательно должна найти подарок для мамы!
Катя вздохнула. Остальной ассортимент магазинчика был дороговат для того, чтобы, не задумываясь, продавать такое ребенку, даже если у крохи хватит денег. Того и гляди, родители придут скандалить.
— А что любит твоя мама?
— То, что мама любит, у нее уже есть. — Малышка вздохнула.
— И что же это?
— Я! И папа! — Джульетта внезапно загрустила и тут же с неповторимой детской непосредственностью поделилась своей бедой: — Мама не любит солнце. Говорит, оно жжется. Мне тоже не разрешают загорать.
— Может, возьмешь для своей мамы солнцезащитный крем? Тогда она точно полюбит солнце.
Девочка недоверчиво прищурилась:
— А он правда-правда защитит?
— Конечно. — Катя кивнула.
— Волшебный? — со знанием дела уточнила малышка.
— Самый-самый волшебный! — подтвердила Катя.
— Тогда возьму!
Заметно приободрившаяся и даже пританцовывающая на месте, Джульетта достала из маленькой сумочки аккуратно сложенные купюры и протянула их Кате:
— Столько хватит? Я три месяца собирала!
— Да, хватит. — Катя отсчитала нужную сумму и вернула остальные деньги малышке.
Девочка тем временем повела себя как-то странно. Она спряталась за прилавок и оттуда прошептала:
— Скорей, пожалуйста. Меня мама уже ищет.
Катя кивнула и, пробив покупку, отдала крем девочке, которая тут же спрятала его в сумочку и подбежала к женщине, стоящей у небольшой декоративной пальмы в горшке. Пальма явно чахла от недостатка или, вернее, полного отсутствия солнечного света в торговом центре, а женщина обеспокоенно оглядывалась по сторонам. Джульетта с разгону в нее врезалась и обняла за ноги. А когда мать наклонилась к ней, чтобы высказать все, что думает о подобных прогулках, чмокнула ее в щеку и куда-то потащила. Перед тем как скрыться за поворотом, девочка оглянулась и помахала Кате рукой. Девушке на какое-то мгновение показалось, что счастливые глаза малышки блеснули красным.