— Потому что он тянет кота за хвост. Дайте мне хорошего напарника, и проблемы не станет.
— Можешь взять Маркуса в напарники, — предложила Тарин, и все обернулись на неё.
Должно быть, Рони ослышалась.
— Что, прости?
Тарин обыденно… слишком даже, пожала плечами.
— Тебе лучше работать с тем, кто равен тебе по статусу. С тем, кто выше тебя по рангу у тебя будут тёрки, а с Маркусом проблем не будет.
Тарин перевела взгляд на плечо Рони, где покоилась рука Маркуса, и волчица Рони не щетинилась против этого прикосновения, а это говорило о комфорте в присутствии Маркуса
— Она не станет работать с кобелём, — выплюнул Ник.
— Лично я думаю, что это отличная идея. — Шайя не обратила внимания на хмурый взгляд Ника. — Если у неё будет напарник, равный по рангу, тебе не придётся волноваться, что она побежит делать всё по-своему. Маркус не давит на неё, но и не даст сбежать.
— Рони не идёт! — прорычал Ник, а когда Рони хотела начать спор, прервал её. — Нет. Я твой Альфа и решение за мной.
Ощетинившись на своеволие Ника, Маркус решил, что пора вмешаться. Он уважал то, что Ник — Альфа Рони и, вполне естественно, он хотел защитить сестру, но давить кого-то столь доминирующего, как Рони — огромная ошибка.
— Рони, ты должна понять, почему он просил тебя не вмешиваться.
Она развернулась к Маркусу.
— Кто, блин, тебя вообще спрашивал?
— Я лишь говорю, что в его решении есть смысл.
Она хотела расцарапать ему лицо, но заметила расчетливый блеск в глазах. Решив подыграть, она спросила:
— Как ты пришёл к такому странному умозаключению?
— Он берет с собой Эли и Деррена… бету и главу стражей. А значит, три самых доминантных мужчины стаи концентрируются на чем-то другом, а не на безопасности Шайи. — Маркус помолчал мгновение, с удовлетворением наблюдая, как Ник нахмурился. Если что-то и могло заставить Альфу изменить решение, так это представление о том, как это решение повлияет на беременную пару. — Сегодня же ты не послушала его приказа и всё пошло наперекосяк, — продолжил Маркус. — Полагаю, ты убедишься, что такого не повториться. — Ник нахмурился сильнее, Маркус знал, что парень сейчас обдумывает, что Рони может не послушаться и поступить по-ронивски, если это будет играть на руку Шайе. — Тебе должно польстить, что он тебе так доверяет.
Рони понравилось, как этот волк все подстроил. Она скрыла улыбку, заметив, сколько эмоций отразилось на лице Ника. Он явно решает передумать.
Наконец, Ник тяжело вздохнул.
— Ладно, Рони, ты можешь пойти. Эли останется. Может из вас с Маркусом выйдет хорошая команда, учитывая, что он так же хитёр, как и ты.
Трей кинул на него насмешливо-сочувствующий взгляд.
— Ты может и альфа, но семья всегда найдёт способ обвести тебя.
Ник нахмурился на него.
— Рад, что тебя это смешит, матрос Джо.
Трею потребовалась пара секунд, чтобы осмыслить слова, а затем он повернулся к Тарин:
— Ты ему сказала? — рыкнул он.
Тарин смущенно хихикнула.
— Конечно, нет. — Но, тихо, добавила, — Я Шайе рассказала.
Пока народ изо всех сил старался сдержать смех, Данте вовсю развлекался.
— Матрос, да? Никогда не думал, что ты «за» ролевые игры.
Трей зарычал на него.
— Что тебя так развеселило, пожарный Сэм?
Смех резко прекратился, и Данте посмотрел на свою пару.
— Ты ему сказала?
Джейми выкрикнула:
— Нет! — затем откашлялась и добавила. — Сказала Тарин. И Шайе. И Рони. Но не рассказывала о том, как ты… — Её рот накрыла большая ладонь.
— О том, как он?.. — ухмыляясь, протянул Ник.
Поморщившись от того, что Джейми укусила его за руку, Данте покачал головой.
— Ничего.
Шайя фыркнула.
— Не тебе судить, учитывая, что ты… — её слова потонули в жестком поцелуе. Сжимаясь под хмурым взглядом Ника, Тарин решила, что пора сменить тему, поэтому обратилась к Нику, Рони и Деррен:
— Отлично, что вы присоединитесь к нам. Ждём вас завтра ранним утром.
Глава 3
Следующим солнечным и ранним утром, Рони присоединилась к завтраку в главном доме ее стаи.
Огромный охотничий дом полностью переделали по требованиям Ника, и он стал совершенно потрясающим: роскошная мебель и просторная гостиная, столовая и кухня в деревенском стиле. Каждый домик на их территории был похож на главный, но куда меньшего размера.
Рони любила свой домик, любила ощущение дома, и любила, что он самый изолированный из всех на их земле.