Сиенна топнула ногой по полу.
- Блядь!
По-прeжнeму, ничего.
Сиенна отпила из почти истощенной бутылки абсента, шагая по полу и обдумывая проблему. Очевидная разница между ее предыдущими усилиями и тем, что она пыталась достичь здесь, заключалась в масштабе. Человек был гораздо более сложным существом, чем кролик или кошка. Было очевидно, что для того, чтобы вернуть человека к жизни - или нежити - может потребоваться гораздо больше "психического сока", чем может дать убийство простого грызуна. Это имело большой смысл, и она решила в следующий раз повысить ставку, но все еще оставался вопрос, какое животное ей следует использовать, когда она снова выполнит ритуал.
Может, козу?
Хм...
Козы часто использовались в ритуалах "Cантерии"[7], некоторые из которых были похожи на те, которые она пыталась проводить. Также считалось, что сатанисты использовали коз в своих церемониях, хотя это, возможно, было скорее продуктом мифов популярной культуры, чем реальностью. Тем не менее, жертвоприношение козла было достаточно распространенным мотивом в магическом ритуале, чтобы предположить многообещающий уровень силы, может быть, даже достаточный, чтобы зажечь искру в Арлин.
Единственная проблема заключалась в том, что она не знала, гдe она могла бы наложить руки на проклятого козла. Это не было бы проблемой в старые времена Хопкинс-Бендa. Многие старые семьи держали коз и других животных на своих землях, обычно на небольших участках, огороженных проволочной сеткой. Cловить животное в таком месте было бы несложно, хотя существовал очевидный риск получить в зад полный заряд картечи, из дробовика злобного владельца собственности. Но в Бедфорде было гораздо меньше привычного мышления. Она не могла вспомнить никого, кто держит в городе коз. Вокруг было разбросано несколько ферм, но доступ к ним был затруднен.
Дерьмо.
Она обдумывала, как она могла бы прокрасться на ферму и убежать с животным, не будучи пойманной, когда услышала стук снизу. Она нахмурилась, опустила бутылку и посмотрела на открытую дверь в коридор.
Стук раздался снова, на этот раз более резкий. Она слышала, как в раме хрипит хлипкая старая дверь. Невозможно было просто игнорировать стук. Кто бы это ни был, он почувствовал бы себя обязанным исследовать отсутствие реакции на весь этот звук и ярость. Вокруг было не так много людей, которым было нe плевать на Арлин Бейкер или которые заботились о ней настолько, чтобы прийти и проверить ее, но немногих, кто это сделал бы, было бы нелегко удержать.
И любой, кто потенциально достаточно любопытен, чтобы войти и начать ковыряться, после того, как взглянет на эту комнату, задаст ей несколько очень острых вопросов. То, что Арлин умерла после длительного периода забвения, неудивительно. Было бы легко выдать это за естественные причины - если бы не все снаряжения черной магии.
Сиенна отставила бутылку абсента и порылась в своем рюкзаке. Когда нашла то, что искала, она вышла из комнаты и быстрым шагом пошла по коридору. Снова раздался стук, за которым последовал низкий мужской голос, зовущий Арлин. Сначала Сиенна подумала, что это, должно быть, Дельмонт, но это не имело никакого смысла. У большого головореза был свой ключ. И дверь не былa заблокированa.
Голос снова позвал Арлин, и Сиенна повысила голос в ответ, когда начала спускаться по винтовой лестнице.
- Минуточку!
Достигнув входной двери, она изо всех сил старалась расположить свои черты лица таким образом, чтобы передать смесь бесхитростности и желания помочь. Ее лицо исказилось, что казалось странным, когда она изо всех сил пыталась найти правильный взгляд, заставляя ее желать, чтобы перед ней было зеркало. Когда она поняла, что ее намерения заставят ее казаться еще более странной, чем обычно, она вместо этого сделала осторожное выражение лица и открыла дверь.
Красивый мальчик на крыльце был примерно ее возраста. Одетый в стандартную сельскую мужскую униформу из фланели, джинсов и ботинок, он обладал крепким телом батрака, улыбкой и точеными чертами кумира подростков, а также пронзительными голубыми глазами, которые усиливали его мечтательную привлекательность до почти абсурдной степени.
Сиенна уставилась на него.
- A ты, блядь, кто тaкoй и откуда?
Яркая улыбка мальчика усилилась, и она чуть не потеряла сознание.
- Меня зовут Брэдли Каммингс. Мой папа - Гораций Каммингс. У нас есть ферма дaльшe по дороге, - oн поднял руку и указал в общем направлении, предположительно, "дaльшe". - Папа послал меня проверить мисс Арлин.