Именно над этим вопросом она размышляла, когда наконец настал момент, которого она ждала. Ее задница широко раскрылась, и из нее начало брызгать абсолютно огромное количество дерьма. Сначала там было несколько твердых кусков, частично переваренные кусочки Кейт плескались в унитаз. Последующие извержения были влажными и жидкими. Дафна застонала и качнулась вперед на сиденье, молясь о том, чтобы поскорее прекратился обжигающий понос. Ее сфинктер был напряжен до предела. Ее анус ощущался как свежая рана. Спустя очень долгое время, наконец, появилось еще несколько твердых кусков Кейт, и ее живот и напрягшаяся прямая кишка наконец начали расслабляться. Она всхлипнула от благодарности и невольно подумала, что бы она увидела, если бы заглянула в унитаз. Может быть, глазное яблоко, плавающее в море дерьма?
Она сделала мысленную пометку: Не смотреть в унитаз, закрыть глаза перед сливом.
Наконец-то эпический эпизод желудочно-кишечного расстройства подошел к концу. Она вздохнула с облегчением и потянулась за ручкой смыва.
И в этот момент в столовой разразилась стрельба.
25.
Следуя за Элли по Загородному шоссе 42, Сиенна поймала себя на том, что напевает отрывок какой-то полузабытой песни из своего детства. Сначала у нее была только мелодия. Но что-то в нем заставляло ее продолжать напевать. Через некоторое время туман, окутавший воспоминания, начал рассеиваться, и она поняла, что это была песня, которую пел ее отец. Она была написана Баком Оуэнсом[21] и называлась “Любовь снова будет здесь жить”. То, что ее мозг выудил что-то с таким названием в этот решающий момент ее жизни, было почти невыносимо. Ее глаза затуманились, когда ее ментальная защита рухнула, и она с новой ясностью поняла, как сильно скучает не только по папе, но и по всей своей прежней жизни в Хопкинс-Бенде. Что бы ни случилось сейчас и куда бы она ни отправилась после этого, это место всегда будет ее настоящим домом. Это было то, что она всегда чувствовала, но теперь это стало сильнее, чем когда-либо. Пустота города идеально соответствовала тому отчаянию, которое она ощущала в своей душе.
Любовь больше никогда не будет здесь жить.
Они шли уже больше двадцати минут, и за все это время ни один автомобиль не проехал мимо. Конечно, это было вполне ожидаемо для забаррикадированного города-призрака, но тем не менее это приводило в замешательство. Она предположила, что существует отдаленная возможность появления военной машины, но она сомневалась, что это произойдет. Если кто-то из военных и был еще здесь, то они хорошо спрятались.
Сиенна сосредоточила все свое внимание на правой стороне дороги, не сводя глаз с вывески, рекламирующей универсальный магазин Хопкинс-Бендa, который, как она была уверена, находился где-то на этом отрезке Загородного шоссе 42. В голове у нее отчетливо всплыл образ той роковой ночи, когда ее отец остановил их грузовик прямо перед выцветшим старым рекламным щитом. Она вспомнила, что видела его через лобовое стекло грузовика, и вспомнила, что у него был старомодный шрифт и стиль дизайна, как что-то из 1940-х или 50-х годов. Знак указывал на то место, где они выскочили из грузовика и побежали в лес.
Они тащились еще много минут, но вывеска так и не появилась. Отчаяние окутывало мысли Сиенны, пока солнце медленно ползло к горизонту. Еще несколько минут, и они окажутся в полной темноте, оставив их бесцельно бродить по ночному ландшафту, незнакомому из-за темноты и отсутствия отличительных ориентиров. Но затем, когда последние лучи дневного света начали просачиваться с неба, она начала различать очертания рекламного щита. Едва различимый в сгущающемся мраке, он представлял собой тусклый прямоугольник ярдах в тридцати прямо перед ней.
Сиенна ускорила шаг и толкнула Элли в спину, призывая ее сделать то же самое. Девушка испуганно вскрикнула, почувствовав, как ствол пистолета уперся ей в спину, но сделала, как было велено, и через несколько мгновений они подошли к знаку.
- Остановись прямо здесь.
Элли остановилась и обернулась, чтобы взглянуть на Сиенну, с насмешливым выражением на лице, когда она скептически оглядела окрестности.
- Твой отец похоронен где-то здесь?
- Да.
- Я не вижу никакого кладбища.