Прелюдия
ПРЕЛЮДИЯ
Десять тысяч сигарет
"Или сотри эту историю, или мы сотрем тебя. И, возможно, твою семью. Но мы сделаем это сначала с ними, чтобы ты усвоил урок до своей смерти".
Хорошо одетый сотрудник правоохранительных органов говорил очень медленно, как разговаривают с идиотами или детьми, или как японцы иногда разговаривают с непонятливыми иностранцами.
Казалось бы, это простое предложение.
"Перестань писать статью, уйди с работы, и все будет так, как будто этого никогда не было. Напишешь статью, и нигде в этой стране не будет места, где бы мы тебя не нашли. Понятно?"
Никогда не стоит связываться с Ямагути-гуми, крупнейшей японской организованной преступной группировкой. В ней состоят около сорока тысяч членов, и это очень много людей, которых можно разозлить.
Японская мафия. Можно называть их якудза, но многие из них предпочитают называть себя гокудо, что означает буквально "высший путь". Ямагути-гуми - это верхушка гокудо. А среди многочисленных подгрупп, входящих в состав Ямагути-гуми, наиболее жестокой является Гото-гуми, насчитывающая более девятисот членов. Они режут лица кинорежиссерам, сбрасывают людей с балконов отелей, въезжают бульдозерами в дома людей. И т.д.
Человек, сидевший за столом и предлагавший мне эту сделку, был из Гото-гуми.
Он не делал предложения в угрожающей форме. Он не усмехался и не щурил глаза. За исключением темного костюма, он даже не был похож на якудзу. У него были все пальцы. Он не раскатывал "р", как тяжеловесы в кино. Скорее, он был похож на слегка угрюмого официанта в шикарном ресторане.
Он высыпал пепел из сигареты на ковер, а затем небрежно вытряхнул его в пепельницу. Он прикурил еще одну сигарету от позолоченного Dunhill. Он курил Hope. Белая коробка, печатные буквы - репортеры замечают такие вещи, - но это были не стандартные сигареты Hope. Это была полуразмерная версия с колючками. С повышенным содержанием никотина, смертельно опасные.
На эту встречу якудза пришел еще с одним силовиком, который ничего не говорил. Молчаливый был худым и смуглым, с лошадиным лицом, с неаккуратной длинной стрижкой, выкрашенной в оранжевый цвет - в стиле чахацу. На них были одинаковые темные костюмы.
Я приехал с подкреплением - полицейским низкого ранга, ранее работавшим в оперативной группе по борьбе с организованной преступностью в префектуре Сайтама. Чиаки Секигучи. Он был немного выше меня, почти такой же смуглый, плотный, с глубоко посаженными глазами и прической в стиле Элвиса 1950-х годов. Его часто принимали за якудзу. Если бы он пошел другим путем, я уверен, что он стал бы уважаемым криминальным боссом. Он был отличным полицейским, хорошим другом, во многом - моим наставником, и он сам вызвался пойти с нами. Я взглянул на него. Он поднял брови, покачал головой и пожал плечами. Он не собирался больше давать мне никаких советов. Не сейчас. Я был предоставлен сам себе.
"Вы не возражаете, если я выкурю сигарету, пока все обдумаю?"
"Да пожалста.", - сказал якудза, чувствовавший себя более уверенным, чем я.
Я достал из пиджака пачку индонезийских гвоздичных сигарет Gudang Garam. В них было много никотина и смол, и они пахли ладаном, что напомнило мне о том, как я жил в дзенском храме во время учебы в колледже. Может быть, мне следовало стать буддийским монахом? Было уже поздновато.
Я сунул одну в рот, и пока я нащупывал зажигалку, силовик ловко щелкнул своей Dunhill и держал ее рядом, пока не убедился, что она зажжена. Он был очень услужлив. Очень профессионален.
Я смотрел, как густой дым концентрическими кругами расходится от кончика сигареты; горящие листья гвоздики, вложенные в табак, щелкали и потрескивали при затяжке. Мне показалось, что весь мир затих, и я слышу только этот звук. Щелчки, треск, искры. Гвоздика обычно так делает. Я надеялся, что искры не прожгут дыру в моем или его костюме, но потом, поразмыслив, решил, что мне это безразлично.
Я не знал, что делать или говорить. Ни одной зацепки. У меня не было достаточно материала, чтобы написать рассказ. Черт, это был не рассказ. И все же. Он не знал этого, но я-то знал. У меня было достаточно информации, чтобы втянуть меня в это неприятное противостояние.
Может быть, во всей этой проблеме была и светлая сторона. Может быть, пришло время вернуться домой. Да, может быть, я устал от восьмидесятичасовой рабочей недели. Может быть, я устал приходить домой в два часа ночи и уходить в пять. Я устал от постоянной усталости.