На нем был тот же костюм, что и вчера утром, изрядно помятый, воротник рубашки запачкан вином и потом, волосы растрепаны. Рикард посмотрел на Адамата с упреком.
«Как будто я виноват в том, что ты здесь».
− Сколько ты заплатил страже, чтобы попасть в камеру для аристократов? – спросил Адамат.
− Всего сотню кран, – ответил Рикард. – Думаю, им приказали посадить меня с чернью, но несколько месяцев назад я оказал услугу кузену начальника тюрьмы. Адамат, почему я здесь? С тех пор, как меня сюда привели, я требовал встречи с тобой, но меня никто не слушает. Ты же говорил, что меня не подозревают.
Адамат поискал, куда повесить шляпу. Не нашел и оставил ее в руках.
− У меня забрали дело.
− Что? Почему?
− Кто-то хочет повесить убийство на тебя, Рикард. Кто-то, имеющий такую возможность.
− Ну конечно! Вот почему меня пытались подставить. Но я этого не делал, и... – Рикард осекся. – Ты имеешь в виду, кто-то из полиции?
− Или кто-то, имеющий сильное влияние на полицию. Комиссар лично забрал у меня дело и передал своему бездарному племяннику.
Адамат подумал, не рассказать ли Рикарду, что комиссар решил насчет гильотины, но это было бы жестоко. Пока Рикарду знать об этом не обязательно.
− То есть я попал в переплет?
− Похоже на то.
− Вот дерьмо!
− Еще бы. Кто мог это сделать? – спросил Адамат.
− Ты имеешь в виду, кто хочет моей смерти?
− Смерти? Не просто смерти. Тебя хотят опозорить и засадить в тюрьму. Мне нужно знать, кто так сильно хочет убрать тебя с дороги, что готов ради этого убивать невинных, например, Мелани.
Судя по выражению лица, до Рикарда начало доходить. Адамат ждал, пока в его глазах загорится огонек понимания. Рикард вечно прикидывался простодушным. Все для него были друзьями, возможными деловыми партнерами или любовницами. Из-за такого отношения он не раз попадал в неприятности, но по той же причине разбогател.
− Что ты хотел провернуть, Рикард? Мы не общались уже... довольно долго. Из газет помню, что полиция подавила твою последнюю попытку объединить портовых рабочих в профсоюз.
Рикард пренебрежительно отмахнулся.
− Это было несколько месяцев назад.
− И ты придумал что-то новое? – не отступал Адамат.
− Да. Я решил идти на самый верх. Мне удалось пропихнуть в Палату Пэров законопроект, провозглашающий частичную легализацию профсоюзов. На самом деле мелочь, но жизненно важная для будущего профсоюзов. Голосование назначено на следующую неделю.
− Поэтому ты снял номер так близко к Палате?
− Да. Я всю неделю старался заручиться поддержкой достаточного числа аристократов, чтобы законопроект приняли.
− Почему я не читал об этом в газетах?
Рикард фыркнул.
− Потому что почти все газеты в Адопесте принадлежат Вианам, а они категорически против профсоюзов. Все сводится к голосованию знати, но без общественной поддержки никто на это не пойдет.
Адамат почесал подбородок, глядя на угли в печке, и покачал головой:
− И это настолько важно, что можно решиться на убийство?
− Крупнейшие предприниматели Адро против профсоюзов. Их же вынудят поднять заработную плату как квалифицированным, так и неквалифицированным работникам. Прибыль сократится на миллионы. Некоторые из этих кровопийц убьют и за тысячу кран, не говоря уже о том, во сколько им обойдутся профсоюзы.
− Понятно, – сказал Адамат. – Дашь мне список имен?
− Каких имен? – поднял голову Рикард.
− Тех предпринимателей, что громче всех выступали против.
− У тебя же забрали дело?
− Да. Но кое-что наклюнулось, и, может, у меня будет шанс сунуть нос в твое дело. – Адамат выдавил улыбку. – По старой дружбе.
Выражение лица Рикарда почти стоило того дерьма, что огребет Адамат, если комиссар прознает о том, что он навестил заключенного.
− Спасибо тебе! – воскликнул Рикард. – Да, погоди, сейчас напишу.
Адамат подождал, пока тот перечислит на бумаге шесть семейств и девятнадцать отдельных людей. Он запомнил их, глядя через его плечо, но все равно сложил листок и сунул в карман на случай, если потребуются доказательства.
− Интересно, ты ведь сам предприниматель, – произнес Адамат. – Почему ты за профсоюзы? Тебе тоже придется платить своим рабочим больше.
− Я уже плачу им больше, – с гордостью пояснил Рикард, – и у меня есть надежные доказательства, что более высокая зарплата и сокращение рабочего дня увеличивают продуктивность. Я убежден, что в один прекрасный день профсоюзы превратят Адро в великую индустриальную державу Девятиземья.