- Привези дочь!
Телеграмму получил Савелий от Авроры: "Отдай мне дочь". Он не ругался, а остро понял, что его жена - человек непростой, и послал телеграмму: "Приезжай". Забрала Аврора дочь свою, Валентину Савельевну, к себе. Футболист подружился с девочкой, жалел, что она не мальчик и не может играть в футбол.
В какой-то момент времени к Катерине пришла мысль, что в Мраморном дворце Северной столицы есть настоящие бриллианты, которые ее ждут. Катерина собрала чемодан и поехала в столицу белых ночей, думая, что именно любимого человека ей не хватает не меньше, чем бриллиантов.
В скором поезде рядом с Катериной оказался Константин. Он был так хорош, что лучше не бывает. Что еще? Он был ее мужем и поехал вместе с ней в качестве нетривиальной охраны. Они сняли номер в гостинице.
- Константин, мне надо изучить дворец, - проговорила миролюбиво Катерина.
- Надо так надо. О чем речь! - сказал Константин, заказав еду в номер.
- Константин, ты разоришься! - не выдержала Катерина.
- Мне на тебя деньги выделили. Ешь, отдыхай! Я все сделаю.
- Константин, надень удобную обувь, нам придется много ходить. И чтобы без мозолей.
- Серьезно готовимся. К чему бы это?
- Не спрашивай. Ходи рядом со мной. Надо будет сказать - скажу.
- У тебя всегда рад учиться! - весело воскликнул Константин и взял под козырек летней шапочки.
- Еще возьми сумку на лямке через плечо, в нее положи бутерброды, бутылки с водой.
- Мы куда собираемся? В Мраморный дворец. А как будто в лес идем, - удивился Константин.
- Там дороги длинные.
- Выполню. Такси можно вызвать?
- Можно, но лучше бы ты сам вел машину.
- У меня здесь машины нет. Мы могли бы на машине приехать, так тебя сюда на поезде принесло.
- Арендуй машину на неделю.
- Я никогда не арендовал автомобилей. Ладно, давай деньги, машину найду.
В соседнем номере поселился некий господин Феофан. Его команда расположилась в соседних номерах на этом этаже. Катерину взяли в тиски наблюдений, но к ней не приближались. Алмазную даму окучивали, как картошку, со всех сторон.
Переступила Катерина порог Мраморного дворца и невольно воскликнула:
- Какой большой у меня дворец!
- У всех дворец, а не только у тебя! - прорычал Константин, недовольный тем, что сумка у него на плече висит.
Странно они ходили по дворцу. Константин осматривал картины, статуи, одним словом, антиквариат. Катерина смотрела под картины, за статуи.
Константин не выдержал и спросил:
- Катерина, ты куда смотришь?
- На экспозиции.
- Скорее, за экспозиции. Заметно, куда ты смотришь. За нами струйка народа тащится и смотрит туда, куда ты смотришь.
- Заметил слежку? Покажи! Случайно не господин Феофан следом идет?
- Откуда ты знаешь такой важный авторитет? Хорошо, резко сядь на ближнюю скамейку и поверни голову назад.
Катерина села, повернула голову и посмотрела прямо в глаза Феофану! Феофан подошел к Катерине:
- Здравствуй, Катерина!
- Здравствуй, Феофан.
- Ба, да мы знакомы?! - удивился наигранно Константин.
- И я удивляюсь, с чего бы это? - проговорила Катерина просто так. - Что нужно от меня?
- Вы - известная в мире алмазная дама, и ежу понятно, что Вас без бриллиантов с места не сдвинуть, а раз Вы в Мраморном дворце, значит, бриллиантовый блеск рядом!
- Феофан, здесь все блестит: и паркет, и зеркала, и позолота!
- Ты не птица, чтобы щебетать! Где во дворце лежат бриллианты? У тебя мать недавно умерла, и она, наверное, на смертном одре проговорилась о бриллиантах, раз ты сюда полетела после ее похорон!
- Почти прав. Скажу - не убьешь? Вокруг тебя много людей, словно ты на экскурсии.
- Не убью - говори.
- Не знаю!
- Катерина, ты чего молчишь, не поняла, кто я?
- Катерина, лучше скажи, - заговорил Константин. Он хотел расстегнуть сумку, чтобы вытащить бутылку с водой, но рядом с ним встали два мужика строгого вида.
- Мне кричать всему залу или одному сказать? - спросила Катерина у Феофана.
- Все вышли из зала, - сказал Феофан, повелительно махнув рукой.
Вышли все, даже смотрительницы, их вывели незаметно с разговорами.
- Слушаю, - проговорил сквозь зубы Феофан.
- Мама сказала, что тайник царя с неофициальными дарами находился рядом с его покоями. К тайнику вел тайный ход.
- Похоже. Но ты не там ищешь. Покои царя были не здесь, но я знаю, где они были. Идем, покажу место, где цари спали. Рядом иди и улыбайся.
Глава 17
Катерина и Феофан вышли из зала. За ними потекла струйка людей. Часть дворца была закрыта для посетителей, поэтому в нужный зал они не попали.
Они остановились у закрытых дверей. За этими дверями где-то в тайнике их ждали царские бриллианты, а может, и не ждали: двери были закрыты к тайникам прошлого.
К ним подошла девушка и спросила:
- Вы - Феофан и Катерина? Здесь съемки нового фильма?
Катерина и Феофан внимательно посмотрели друг на друга: девушка была права, они были похожи на знаменитых актеров, но по жизни режиссером была Катерина, а не Феофан, хотя все могло и поменяться местами.
- Да, здесь съемки нового фильма с рабочим названием "Бриллианты царя", - ответила Катерина. - Проходите, не мешайте творческому процессу.
Любопытные отошли от них.
- Катерина, по моим данным у тебя не было осечек в поисках бриллиантов! - воскликнул Феофан.
- Вероятно, что так оно и есть, но я работаю одна или вдвоем, когда ищу бриллианты.
- Пошлю всех, останусь один с тобой! - в запале воскликнул Феофан.
- Феофан, ты мне подсказал, где искать! Дальше я буду искать без тебя!
- Найдешь и сбежишь!
- Спасибо за идею. Я и Константин пойдем вдвоем. А вы стойте и ждите на улице у входа или выхода из Мраморного дворца.
Феофан пошел к выходу. За ним пошли его люди.
Катерина и Константин остались одни.
- Константин, я чувствую бриллианты! Со мной пойдешь?
- Пойду, Катерина!
- Кстати, ты очень похож на одного актера! Но пойдем мы не сегодня, сегодня мы еще рядом походим. Завтра начнем поиск.
- Машина нас ждет.
На следующий день Катерина облачилась в джинсы, темный свитер, волосы завязала в хвостик. Константин предстал пред ней в джинсах и бурой майке. Вид людей из толпы их вполне устраивал.
Они сели в машину и поехали в Мраморный дворец. Очередь посетителей обошли с другой стороны.
Катерина, немного побродив по коридорам, вывела Константина к двери, ведшей внутрь дворца. Она шла так, словно держала в руках нитку от клубка, намотанного на большой бриллиант. Константин еле успевал идти за Катериной. Они шли мимо труб, уходящих в бесконечность времени и пространства. Катерина резко остановилась. Константин на нее натолкнулся.
Она повернулась к нему лицом:
- Пришли, Константин! Искать надо здесь!
- Здесь трубы, стены. Где искать?
- Мы стоим рядом с кабинетом царя, он за стеной. Видишь нишу? Мне не дотянуться до нее. Залезь и постучи по стенке, звук пустоты должен быть тебе ответом.
Константин подтянулся, залез на трубы, шагнул к нише, постучал. В ответ послышался звук металлической пустоты.
- Я права, там надо искать! - воскликнула Катерина.
В это время послышался топот целого стада бизонов. Из-за поворота показался Феофан и его люди.
- Катерина, мы тут как тут! - воскликнул Феофан.
- Кто бы сомневался! - ответила Катерина.
- Константин, уходи из ниши, туда мои люди поднимутся! - крикнул Феофан.
Константин спустился вниз. На его место встали люди из команды Феофана.
- Мы свободны? - спросила Катерина у Феофана.
- Как сказать, мы еще ничего не нашли, - ответил Феофан и закричал: - Сундуков, вскрывай!
Сундуков достал большой складной нож, прорезал внешнюю оболочку из краски, штукатурки и извести. Посыпался мусор. Он постучал по металлической двери, подцепил пласт извести и штукатурки. Открылся вид на металлическую дверь. Она была закрыта. Еще несколько поворотов отмычкой - и дверь открылась. Внутри сейфа было два отсека и еще две двери.