— Мэлл…, — позвала меня тетя Глэдос.
Я обернулась.
Из темноты на меня смотрел желтый «глаз». Раздался приглушенный свист сервопривода. Желтый глаз быстро приблизился почти в плотную к моему лицу. В полумраке я просматривался широкий сегмент большого полукольца, примерно с меня ростом. Обычный общеалгебраический объект, структура, похожая на кольцо, но как говорится без требования существования противоположного по сложению элемента. В центре черная прорезь в форме вытянутого суперэлипса в нем не на тонких парных монорельсах перемещалась небольшая площадка с линзой испускающей желтый свет. «Глаз» в виде линзы, постоянно менял яркость и цвет. Плавно перетекал из интенсивного желтого, в почти белый, становясь холодным с легким оттенком голубого, то наоборот менял тональность, желтея, возвращаясь в теплую гамму.
— Ты дома.
Под желтой линзой зажегся маленький красный светодиод. Вслед за ним огромное куполообразное помещение осветилось ровными рядами сотен голубых точек. Стало светлее, но они не смогли до конца разогнать окружающий мрак. Включился мощный прожектор осветив, подобно театральному софиту центральную часть огромной восьмиугольной камеры и то, что я всегда хотела увидеть — тетю Глэдос.
В одном из фильмов я слышала фразу «Душа вышла, вон оставив беспомощное тело!». Никогда, до этого момента не понимала ее значения, пока не почувствовала состояние растерянности, удивления, одиночества, дошедших до такой крайней степени воздействия на человека, так сильно, что они стали способны причинять ему боль и лишать его сил всего за долю секунды. Такое воздействие на меня произвела тетя Глэдос. Вернее то, что она из себя представляла.
— О, я смотрю, ты разочарована. Наверное, ты ожидала увидеть нечто другое. Не то, что видишь сейчас. Прекрасно… У тебя появилась пища для размышлений.
Я смотрела на огромное механическое существо, а не на человека.