Наследник переглянулся с тером Тарташем, и оба заметно скисли.
Молча удивившись – похоже, сын совсем не горит желанием вернуть родителя домой – Демис вслух поинтересовался:
- Вы хотели о чём-то со мной переговорить? Я прикажу, нам принесут закуски и напитки. Или, может быть, вы желаете плотный обед?
- Нет, я сыт, - отказался Алидес. – Переговорить? Пожалуй. Скажите, Ваше темнейшество, зачем вам нужно возвращение Светлого короля?
- То есть? Из моего дворца во время торжественного мероприятия исчезает монарх соседнего государства. Дело чести найти Его величество и вернуть королевству в целости и сохранности.
- Да, я вас понимаю, - отреагировал наследник. – Конечно, я желаю отцу долгой жизни, но, между нами, без него в замке стало намного лучше.
- Это бывает: кот из дома, мыши в пляс. Но предупреждаю – помощью светлых или без оной, завтра я отправляюсь за Его величеством, - отрезал император.
Нет, каков у короля вырос сын! Родного отца – отца!!! – готов бросить на произвол судьбы! Вот и заводи детей. А еще говорят, что тёмные маги – зло…
- Пожелаю вам удачи, - окончательно сник Его высочество. – Чтобы не терять время на переходы, может тер Тарташ остаться на ночь во дворце?
- Да, конечно. Ему выделят покои, - кивнул Демис и выжидательно воззрился на наследника светлого короля.
- Держите меня в курсе, - пробормотал Алидес и побрёл на середину зала – в портал.
Негодуя на сына Альреса, император закончил подготовку к путешествию, уточнил, всем ли необходимым обеспечили нового гостя, и отправился в спальню.
Стоило остаться одному, как тоска по илари нахлынула с новой силой. Демис вспомнил, как они переписывались через Переговорник, когда он ещё не знал, что разговаривает со своей судьбой, потом – как гуляли по дворцовым садам.
И незаметно уснул.
Императору снилось, как он, стоя в одном халате у полной ягод корзины, выбирает самые красивые и складывает их в плетёный туесок, а потом быстро идёт через парадный зал. Видит странную дверь, которой там раньше не было, открывает её. Один шаг – и он оказывается в маленькой комнате. Оглядывается, изумляясь, кто-то живёт в такой тесноте? Большую часть помещения занимает кровать, но она намного меньше, чем его собственная.
Мужчина подходит ближе и замирает, поражённый.
Валерия!
Девушка спит, подложив одну руку под щёку, вторая лежит поверх одеяла.
Боясь спугнуть удивительный сон, Его темнейшество опускается на пол, не сводя с илари глаз, и любуется ею несколько минут. Вдруг девушка глубоко вдыхает и просыпается.
- Мир? – сонным голосом спрашивает она. – Ты мне опять снишься? Так странно.
И тут Демис вспоминает о ягодах.
- Я принёс тебе амарель, - говорит он. – Попробуй!
- Амарель? Что это? – Ле Рия приподнимается на постели, одеяло сползает, и император с трудом сглатывает – девушка спит в короткой маечке и панталончиках, едва прикрывающих попку.
- Это очень вкусная и редкая ягода, - Демис берёт одну и подносит к губам девушки. Валерия берёт ягодку, задевая при этом пальцы мужчины. От невинного прикосновения по его телу пролетает магический разряд.
Великий Моро, что за сон! С ума можно сойти, настолько остро он чувствует.
- Понравилось? – хрипло, будто у него ангина.
- Да, - не отводя от мужчины взгляда.
Как под гипнозом, Демис берёт вторую ягодку, получает свой разряд магии. Третью. Десятую… И тут выдержке обоих наступает конец.
Туесок летит в одну сторону, одеяло, маечка, халат императора – по всей комнате…
Бывают такие сны, от которых не хочется просыпаться – этот оказался именно таким.
К сожалению, всему наступает конец, вот и Демиса вырвал из сладкого плена сигнал тревоги. Сработала охранка – кто-то пытался проникнуть в кабинет!
Император отправил импульс, накрывая сам кабинет и близлежащие помещения непроницаемым куполом. Теперь всё живое, что оказалось внутри, там и останется. Даже если взломщик не успел войти, он всё равно увязнет в охранке и не сможет ускользнуть.
Надо же, светлые и вправду не желают видеть своего монарха живым и здоровым! Но они зря нарушили законы гостеприимства. Если уж настолько не хотят возвращения Альреса на престол, то кто сыну мешает заявить свои права и добиться смены правителя более приемлемым способом? И, главное, не на территории другого государства, чтобы косые взгляды и шишки на империю не сыпались, а то королевство и наследник вроде бы ни при чём, это всё варвары-тёмные!
Демис не спеша оделся и отправился пешком, а не порталом. К чему торопиться, если ловушка захлопнулась? Заодно проснётся, а то сон никак не отпускает, и тело разомлевшее, словно он и в самом деле занимался любовью.