– И тебе доброго дня, – кивнула драконья мать.
Заметив в дверной скважине ключ, она довольно бесцеремонно его повернула, заперев нас один на один. Ну, как она думала – она же не знала про Горация. Хотя, пару раз поведя носом, недовольно заметила:
– У вас тут проходной двор. Столько запахов! Даже этим зельеваром пованивает, будто он тут сидит.
– Он буквально недавно кое-что для Феркада приносил, – невозмутимо заявила я, ни словом не соврав, и поспешно перевела тему: – Так зачем вы меня искали? Что-то срочное?
– В какой-то мере, – уклончиво ответила Асцелла и пояснила: – Хотелось бы пообщаться, пока мой сын далеко. Ты подумала над моим предложением?
– М-м-м, – протянула я туманно.
Подумать-то я подумала, но сообщать о своём решении тет-а-тет не хотелось. Даже если за ширмой прятался Гораций. Что он сделает? Доблестно помрёт тут вместе со мной?
– Сомневаешься, да? – раскусила меня драконья мать. – А вот как знала, что тебя придётся уговаривать, поэтому подобрала целый список… целых два списка: с приличными женихами и с отличными работодателями!
В этот момент она открыла ридикюль и собиралась достать искомое, однако в дверь ломанулись. Не постучались, а попытались войти, словно здесь не заперто.
Мы с Асцеллой синхронно посмотрели на дверь. Я с надеждой, она с опаской.
– Дорогая сестрица, я знаю, что ты здесь! – донёсся до нас вкрадчивый голос Сириуса.
Я украдкой выдохнула, а драконья мать демонстративно скривилась и под нос себе пробормотала:
– Сейчас опять начнёт нотации читать. И мешаться. Сопляк! И почему я его чуять перестала?
– Мы же не можем не пустить князя? – с притворным благоговением прошептала я.
Асцелла цепко оглядела весь кабинет, остановив взгляд на ширме. И не простой взгляд, а я бы даже сказала, какой-то просветлевший! Наклонившись ко мне, она шепнула на ухо:
– Скажешь, что я только что улетела через окно, – а сама проворно юркнула туда.
За перегородку.
К Горацию.
Не знаю, чем это должно было закончиться, но на всякий случай я торопливо открыла князю дверь – чтобы вместе разбираться.
– Добрый день, Оля! Вы, как всегда, очаровательны! – заявил Сириус прямо с порога, ловко подхватив мою ручку и коснувшись губами тыльной стороны ладони.
Я её, правда, поспешно спрятала за спину и на пару шагов отступила. И ещё приветствием черту провела:
– Здравствуйте, ваша светлость.
– Я же просил меня так не называть, – поморщился князь и спросил, с удивлением осматривая кабинет. – Моя кузина не здесь?
– Заходила, но, услышав вас, улетела! – поспешно сообщила я, представляя, что мне грозит, если сболтну лишнего при драконьей матери в засаде.
Кстати, я прямо поражалась её выдержке – заскочила в укрытие к Горацию и даже не пикнула!
– Вот и славно, – решил Сириус. – Надеюсь, она тебе не слишком докучала? Я стараюсь не упускать её из виду, но тут она меня подловила. Кстати, а почему ты изнутри заперлась?
– Да Феркада с Тэвом нет, не хотела, чтобы в отдел лишний раз ломились, – частично призналась я.
– О, понятно, – решил князь и зачем-то запер нас изнутри.
46
Было ощущение, что меня закапывают. Почему Сириус просто не ушёл, я не понимала. И на всякий случай подозревала неладное, поэтому решила применить коварную женскую тактику: заболтать противника так, чтобы он забыл, что хотел, а потом выпроводить.
– А как вас сиятельная госпожа Асцелла подловила, что вы упустили её из виду? – невинно хлопая ресницами поинтересовалась я.
И ещё пару раз моргнула. Для надёжности.
– Здесь как-то доставка не развита, особенно с местного рынка, – пожаловался Сириус. – И тут нам обоим захотелось кабачковой икры. Ты права была, очень вкусно оказалось!
– Оу, – протянула я, не зная, как реагировать. На всякий случай сообщила: – Очень рада.
Я уже хотела попробовать перейти к части плана, где выставляю князя, как вдруг он забавно дёрнул носом и сообщил:
– Феркад идёт. И уже близко так – видимо, из портала вышел.
В первый момент я выдохнула – при Феркаде Сириус со мной точно никакие серьёзные разговоры вести не будет. А потом вдруг до меня дошло, что у меня прячутся Гораций с Асцеллой, и этих «шпионов» мне каким-то образом надо вывести! Как интересно, если сейчас Феркад просто придёт и сядет работать?!
Но Сириус решил, что мне мало! Хитро улыбнувшись, он вдруг предложил:
– Давай-ка моему племяннику сюрприз сделаем?
– К-какой? – спросила я, с трудом держа руки на месте – хотелось по старой привычке схватиться за сердце.