Парень с ключами на пальце сразу же от нас отстал. Похоже, что у местных «бомбил» с таксистами была какая-то договорённость по разграничению зоны отлова пассажиров.
Дождавшись своей очереди, мы загрузились в салатово-лимонную «Волгу» с шашечками. Пожилой водитель сразу же поинтересовался у нас:
— Куда ехать?
Я назвал первое, что пришло в голову:
— Гостиница «Россия».
Тут водитель проявил определённую осведомлённость.
— У вас бронь?
— А что? Просто так заселиться нельзя?
— Смешные вы люди. — ухмыльнулся пожилой дядька. — Это Москва. Тут либо по знакомству, либо очень дорого. Но это не про «Россию». Там вокруг Кремля несколько гостиниц, «Москва», «Россия», «Националь», «Интурист». Ну, ещё и «Минск» там рядом, на улице Горького. Про «Берлин» я уже не говорю. Ни в одну из этих гостиниц с улицы не попасть. Даже за деньги.
— КГБ? — прямо спросил я.
— Понимать надо… — глубокомысленно проговорил таксист. — Центр.
— Тогда посоветуйте, где нам лучше остановиться? Я готов доплатить за квалифицированную помощь знающего и опытного человека.
Водитель снова ухмыльнулся, и спросил:
— Многое зависит от денег. Но не всё. Вот вы в Москву с какой целью приехали?
Ответ на этот вопрос у меня уже был давно заготовлен.
— «Учиться, учиться и учиться…» — как завещал великий Ленин. Попробуем поступить в институт. Мы с сестрой хотим вот в Тимирязевскую академию, а наш друг в МГУ.
— Ишь какие… — выразил своё мнение таксист. — В МГУ конкурс большой…
— А он у нас очень умный. — вставила свои пять копеек Ира.
Олег промолчал, а я продолжил:
— Если в центре нельзя пристроиться в гостинице то, что вы можете нам предложить?
Пожилой водитель скептически оглядел нас.
— Недалеко от ВДНХ есть несколько вполне нормальных гостиниц…
— «Космос»? — пошутил я, заранее зная, что в этот отель для иностранцев нам точно не попасть.
— Шутишь… — сразу понял таксист.
— Шучу. — признался я.
— «Заря», «Восток», «Алтай» — скороговоркой выговорил водитель. — Ну, или «Останкино»… Кстати, в «Останкино» у меня одна знакомая работает… Только не знаю, её ли сегодня смена.
— Давайте тогда в «Останкино»! — согласился я. — И пусть нам повезёт познакомиться с вашей подругой.
— Не подруга. — ухмыльнулся в усы таксист. — Знакомая.
Нам повезло. Галина Аркадьевна, старая знакомая нашего таксиста, оказалась на работе.
Мы щедро расплатились с водителем, так и не назвавшим нам своего имени, а именной карточки на торпеде его «Волги», я как-то не заметил. Он не стал участвовать в нашем разговоре. Попрощался и укатил, убедившись, что вопрос с нашим поселение будет решён.
Администратор гостиницы «Останкино», Галина Аркадьевна, оказалась женщиной лет сорока, полноватой, но ещё вполне себе интересной. Но, ясен пень, не для нас с Олегом. Мы ведь сейчас люди молодые, так что разговор сразу пошёл про деньги.
— Надолго хотите остановиться? — поинтересовалась у нас администратор.
И это несмотря на то, что табличка «Мест нет», не написанная на бумажке, а сделанная капитально, висела на видном месте. Но посторонних в фойе не было, так что мы разговаривали свободно.
— Я думаю, что на неделю. Мы вообще-то планировали найти съёмную квартиру…
— Значит, вам нужен номер на двоих и ещё одно место…
— В смысле?
— Но девушку я не смогу поселить с вами…
— Она моя родная сестра. — я даже продемонстрировал наши паспорта.
— Тогда отдельно будет жить этот молодой человек. — указала на Олега Галина Аркадьевна.
— Мы бы очень хотели поселиться вместе.
— Но…
— Галина Аркадьевна. С точки зрения морали и нравственности у нас всё будет ровненько. Или вы думаете, что я могу допустить такое обращение с моей сестрой у меня на глазах? Давайте что-нибудь придумаем, а я уж в долгу не останусь. У Вас есть трёхместные номера?
Администратор задумалась… А потом предложила вариант, который я и представить себе не мог. В результате, мы получили ключи от двухместного номера, заплатили за троих, а в придачу получили чудо советского мебельного дизайна — раскладушку.
Но зарегистрировала она только двоих. Только меня и Ирину, как мою сестру. А вот Олегу она выдала дубликат с моим именем и фамилией. Тем самым у неё значилось двое проживающих, а оплату она получила за неделю вперёд сразу за троих, плюс ещё кое-какая благодарность в виде лишних купюр…
Денег мне было совсем не жалко, а крыша над головой нужна. Но жить в гостинице долго я не планировал. Хочу снять квартиру, пусть даже и подальше от центра, но чтобы самим питаться на своей кухне.