Андрей смотрел и не верил. Мама расцветала прямо на глазах. Неужели всё получилось и Максиму удалось…
— А где тот мальчик, что приходил вчера с тобой?
— Он гостит у нас. Я не знаю… Они собирались уехать сегодня, но может быть ещё не…
— Тогда давайте побыстрее поедем домой! Я хочу его поблагодарить. После его… процедур… Я не знаю, как это назвать. Но после того, как он поводил руками и пошептал там что-то над моей головой вчера, мне стало значительно лучше… Я сама не верю, но…
Андрей поймал такси и заплатил, не торгуясь… Но в квартире было пусто. Ни Максима, ни Олега с Ирой дома не оказалось. Лишь на столе он обнаружил две пачки двадцатипятирублёвых купюр и записку.
«Спасибо за гостеприимство, Андрей! Я был рад нашему знакомству. Вот обещанные мною деньги за зеркало. Я уже забрал его с дачи. Сестре и маме передавай привет от меня. Дай бог, увидимся в будущем.» И подпись… «Максим»
— Уехали уже? — с грустью в голосе спросила мама.
— Да.
— А что это за деньги?
— Я потом тебе всё расскажу, мама. — пообещал ей Андрей
23 августа. 1982 год.
СССР. Москва. Круглый дом на Нежинской ул.
У меня всё получилось. Ещё недавно мы были в семьдесят втором году и завтракали в квартире Андрея Ильина, бывшего милиционера… И вот уже мы стоим на пустой крыше круглого дома на Нежинской улице. И если я всё верно рассчитал, то сейчас конец августа восемьдесят второго. Ещё жив старик Брежнев. Он умрёт только десятого ноября на День Милиции. А где-то тут рядом должен бегать мой двойник Максим Шварц, лет четырнадцати от роду. Но встречаться с ним у меня нет никакого желания. Я уже видел, как взрослый лейтенант милиции Ильин в одно мгновение превратился в мальчишку-допризывника. Становиться снова мелким пацаном у меня нет необходимости. Да и здесь я ненадолго. Вот Машку заберу и аля-улю… Наше вам с кисточкой… Мы тут проездом.
— Оставайтесь здесь и не высовывайтесь! — приказал я своим спутникам.
Олег с Ирой стояли за какой-то будкой. Похоже, что это выход из соседнего подъезда. Не из того, откуда через несколько минут появится Машка. Моя Машка…
Ну, что же. Пойду её спасать. Можно просто выйти навстречу ей, когда она вылезет на крышу. Но зачем? Я сделаю всё красиво. Только бы у неё сердечко от радости встречи со мной не лопнуло. Но, надеюсь, что организм у неё молодой, и с таким стрессом легко справится.
— И, кстати. Я тоже тут с вами останусь.
— А как же Маша? — удивилась Ирина.
— Всё нормально. Сейчас…
Я присел прямо на битумное покрытие крыши, прислонившись спиной к будке, и прикрыл глаза. Теперь у меня всё под контролем.
Мария не вышла. А как будто выползла из открывшейся двери… Смотреть на неё мне было больно. Тёмные круги под глазами говорили о том, что она небось и не спала этой ночью. А может и прошлой ночью тоже… Сейчас она была похожа на маму Андрея, в тот момент, когда я её в первый раз увидел, умирающую на больничной койке. Надеюсь, что у неё всё хорошо. Жаль, что я не проследил за этими ушёл, не дождавшись возвращения Андрея с сестрой из больницы. Ну, ничего… Потом как-нибудь слетаю и посмотрю. А сейчас передо мною маленькая худенькая девочка, которая собирается покончить с собой.
Вот дура… Я её и с того света вытаскивал, и из моря спасал, и болезни в её дурной голове лечил, а она всё туда же. Прям как у Жванецкого: «Как человека не лечи, он усердно ползёт в сторону кладбища.»
Не хочу я больше вытаскивать Машку с того света. Всё! Это последний раз. Вот сейчас спасу! Отругаю как следует. Может быть даже и отшлёпаю. А потом вылечу и заберу с собой. Не фига ей тут делать. Тем более, ни ума, ни здоровья, нахождение здесь ей не прибавляет.
А Маша, тем временем, уже решилась, и стала разбегаться, чтобы совершить свой последний в жизни полёт… Щщасс! Хренушки. Не для этого я тут в засаде окопался.
В самый последний момент хватаю её и прячу к себе в магическое хранилище. И тут же, не тратя зазря времени, возвращаюсь в своё тело и снова извлекаю на свободу несостоявшуюся самоубийцу.
— А! Что? Пусти! Кто? — вырывается из моих рук девочка.
Но куда там. Держу её крепко. Хотя и не так уж и крепко, чтобы поломать ей все кости, а так, чтобы не вырвалась…
В глазах рыжеволосой девчонки злость, отчаяние, узнавание и…
— Дурак! Дурак! Дурак! Где ты был, гад? Уйди!
В мою грудь втыкаются маленькие, но крепкие кулачки, а по щекам Машки градом катятся крупные слёзы.
— Не-а. Не уйду! Ты же опять будешь с крыши прыгать, и руками в полёте махать, как птичка.