— А это Максим. Барон фон Шварц. Мой хороший друг.
— Здравствуйте, Игорь Константинович! — поприветствовал я ещё одного Великого князя.
— Если мы не на приёме, то лучше просто называйте меня Игорем, барон! — улыбнувшись он протянул мне раскрытую ладонь.
Я пожал протянутую мне руку и ответил тем же.
— Тогда я для Вас просто Максим или Макс.
Рукопожатие Игоря было даже покрепче, чем у Олега. Ну, да. Олег же мне рассказывал, что из всех братьев он был более хилым и болезным. Наверное, поэтому его младший брат выглядел постарше или ровесником Олега.
— Максим! — обратился ко мне Олег. — Брат приехал ещё вчера. Но ты по-прежнему был…
— Всё нормально, Олег! — попытался успокоить его я. — Я уже выспался и окончательно пришёл в себя. Только вот не отказался бы от сытного обеда с двойными порциями.
— Ты бы видел себя со стороны. — согласился Олег. — Худой, как…
— Не надо сравнений. Я понял о чём ты… Ничего. День другой, и я приду в норму. Обещаю!
Тут на крыльце появились и наши девушки.
— Максим! Ты как? — обеспокоенно поинтересовалась Ира.
Машка демонстративно промолчала. Но при этом я заметил, что мой появление на ногах всё же доставило ей некую долю удовольствия. Вот же вредная девчонка. И что мне с ней делать?
— Девочки! Я тоже рад вас видеть. А можно мне чего-нибудь поесть и попить для начала. А то у меня уже живот к позвоночнику прилип, кажется.
— Я уже распорядился по поводу завтрака. — тут же откликнулся Олег.
— Вот и отлично.
— Ты нормально себя чувствуешь? — всё-таки спросила меня Мария, беря под руку.
— Да, Машенька! Мне уже лучше. Надо только поесть слегка, и я опять приду в норму. Не переживай!
— А я и не… — начала было Машка, но тут же сама себя прервала на полуслове.
— Идёмте в дом! — сделал жест рукой Игорь.
Машка, вцепившись в мою руку, как клещ, шла со мной рядом. А потом вдруг прижалась ко мне и прошептала на ухо:
— Прости! Я просто очень волновалась за тебя.
— Я не сержусь. — так же тихо ответил я ей.
— Больше так не делай! — строгим шёпотом наставляла она меня.
— Не могу тебе этого пообещать. Но я буду стараться больше не доводить себя до такого состояния.
Наши перешёптывания прервала Ирка.
— Хватит шептаться! Мойте руки!
— А какое сегодня число? — вдруг спросил я.
Немая сцена. Прямо как в детском садике:
«Дети! Все посмотрите на Максима! Он не знает какое сегодня число…»
А что я такого спросил-то?
Глава 14
Понимать — это одно, а убедиться самому и наверняка, это уже совсем другое дело.
Чтобы что-то понять, надо долго идти.
Находить и терять, спотыкаясь в пути.
Сто сапог износить, кровь и пот проливать,
Сто дорог исходить, чтоб всего лишь понять,
Что дожди и метели в пути — ерунда.
А на самом-то деле, ты шёл в никуда…
08 — 15 марта. 1914 год.
Российская Империя. Крым.
Вот уже целую неделю мы все усиленно занимаемся ну о-о-очень важными делами.
Девчонки изобретают новый писк моды, вводя в ступор мадам Бланш своими капризами.
Я поправляю своё здоровье. Впрочем физический потенциал я восстановил быстро. Как только окончательно пришёл в себя, то подлечил себя всякими ненаучными методами. А вот с магией не всё так просто. Потенциал у меня увеличился, а вот выносливости поубавилось. В чём это выражается? Да хрен его маму знает. Вроде бы способностей становится всё больше и больше, а вот продолжительность моих действий почему-то стало более ограниченной. Стоит отлететь километров на десять-двадцать от тела, как сразу же начинает сильно тянуть домой. Из-за чего это произошло, я так и не понял. Вот поэтому и тренируюсь по ночам, когда никто меня не контролирует. Пытаясь раз за разом увеличить время полёта и доступное расстояние. Немного прибавил, конечно, но каких усилий мне это стоило. Я половину своих кристаллических запасов извёл. Эх! Мне бы на Урал смотаться. Там, говорят, самоцветы прямо под ногами лежат. Бери, не хочу. А тут даже с янтарём проблемы. Крым…
Тренируюсь я по ночам, как следует подкрепившись за ужином. Днём мне не дают развлекаться с моими магическими прогулками великокняжеские морды. Боятся, что я опять упаду в обморок. А они на меня очень рассчитывают. Я уже немного подлечил Игоря. Кажется, что проблемы с лёгкими — это у них семейное, на генетическом уровне. Но всё-таки у младшего братишки болезни были не в таком запущенном состоянии, как у нашего Олега.
Заладили, как болванчики оба в раз: Обморок, обморок… Да какой, к чертям, обморок? Это было обычное физическо-магическое истощение. Я и сам не разобрался чего там было больше. Но теперь действую более осторожно, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание друзей и близких.