— Маша! Я не смогу сейчас метнуться за водой. Сил никаких нет.
— Ты худой стал, как дистрофик.
— Ты что, видела дистрофиков?
— Нет. Только слышала про них. Говорят, что они выглядят, как скелет, обтянутый кожей.
— И что, я выгляжу, как скелет, обтянутый кожей?
— Не знаю. Ты как-то вытянулся, а в объёме уменьшился. Был таким пухлым, а сейчас…
— Я уже понял. Выгляжу, как скелет, обтянутый кожей.
— Да.
Я поднёс ладонь к лицу, чтобы получше её рассмотреть. Ничего не понимаю. Что-то явно не так. Со мной что-тоне так. Моя ладонь выглядит не так, как всегда. По крайней мере, не так, как вчера. Откуда взялись эти длинные худые музыкальные пальцы. И запястье узкое. Я взял один из кинжалов и наколол на него кусок мяса из котелка. Мясо выглядело не слишком аппетитно. Я перестал снимать пену с бульона, вода почти выкипела, и кусок мяса был весь облеплен какой-то накипью… Но мне сейчас было всё равно. Я вгрызся в мясо зубами, и проглотил первый кусок в один момент, почти не пережёвывая. Со вторым куском поступил точно так же. Когда мясо в котелке закончилось, я почувствовал себя немного лучше.
— А мне что, ни кусочка не оставил? — с обидой заявила мне Маша.
— Прости! Пока ты спала, я перемудрил немного с магией. Пока варил мясо, пожелал немного вырасти. Ну, в смысле стать постарше лет так примерно на пять… Похоже, что магия сработала. А стройматериалов у организма не хватило. Надо было сперва поесть. Так что мне теперь придётся наращивать массу тела, чтобы оно пришло в норму.
— А мясо ты где взял?
— Да тут… На охоту сходил.
— И чьё это мясо было?
— Мясо волка.
— Никогда не пробовала. Оно вкусное?
— А я и не понял. Так голоден был, что мог бы и таракана какого-нибудь съесть, и не поморщиться.
— А у тебя ещё есть мясо?
— Есть ещё. Только надо снова идти за водой.
— Но ты же говорил, что сил нет.
— Теперь есть.
Я не стал убирать брёвна со входа. Вышел астрально. Так сказать. Набрал полный котёл снега и вернулся обратно. Снова вышел, и набрал во второй котёл про запас.
Раскочегарил печь, дождался пока снег растает, добавил соли в воду и накидал мяса в котёл.
— Ты как, Маш? Не замёрзла?
— Да, нет… Отогрелась. Тут тепло. А у тебя одежды нет запасной?
Я стал доставать из своих запасов всё, что там было. И даже из сундука барона достал шапку с сапогами и хламиду с меховым воротником. Пусть проветрятся хотя бы…
Пока возился с вещами, Машка залезла в сундук и стала перебирать там книги и бумаги, лежащие под одеждой.
— Ого! — восторженно воскликнула она.
— Что ты там нашла?
— Вот. — протянула она мне пару книг. — Как раз тебе могут пригодиться.
— А что там?
— Книги по магии…
— Чего-и? Ну-как дай-ка глянуть.
Книги были на немецком. Автор у них был один и тот же. Папюс. Что-то я про такое слышал где-то там, в своём прошлом будущем. Или даже видел где-то в книжном книжку. Точно. Тогда ещё посмеялся над названием. «Папюс. Магия белая и чёрная» На рубеже двухтысячных годов такой макулатурой были забиты все книжные магазины. Ворожба, карты таро, гороскопы и предсказания. А в придачу всякие пособия для начинающий ведьм. Перед этим народ слегка подготовили, конечно. Кашпировский с Чумаком по телевизору лечили людей и заряжали воду. Слышал я такую байку, что если в воду, заряженную Чумаком добавить сахара и дрожжей, а потом подержать в тёплом месте какое-то время, то эффект от целебной воды усиливался.
Но сейчас передо мной были две книги: «Papus. Schlüssel zu den okkulten Wissenschaften. Zigeuner-Tarot.» и «Papus. Methodischer Leitfaden zur praktischen Magie.»
Чтобы перевести названия книг, моих познаний в немецком языке не хватило. Их мне перевела Машка. Одна книга называлась «Ключ к оккультным наукам. Цыганское Таро.» а другая «Методическое руководство по практической магии».
Очешуеть и не встать. Ещё несколько месяцев назад я бы посмеялся, если бы мне подсунули книги по магии и сказали бы, что они могут быть мне полезными. Но сейчас ситуация изменилась. Причём кардинально так изменилась.
Несмотря ни на что, мне по-прежнему хотелось жрать, жрать, жрать… Я даже попробовал жевать недоваренное мясо серого хищника. Не понравилось. С трудом запихал в себя тот, кусок, что я выдернул из бульона. Следующую порцию доставать не стал. Подожду, когда мясо дойдёт до кондиции.
— Ты мне переведёшь, что там написано? — спросил я девчонку, кивнув на книги.
— Там шрифт дурацкий… Готический называется. Но я попробую. А картинки смешные.
— Что за картинки?
Она стала листать одну из книжек.