— Кирилл! Кирилл!
Сквозь обволакивающее забытье услышал он Юлькин голос. Мальчик с трудом приоткрыл глаза и повернул голову. Проворно перебирая локтями и коленками, Юлька ползла к нему.
— Кирилл, ты жив?
— Не уверен, — он осторожно покрутил головой, пульсирующая боль заставила его застонать. Кирилл вспомнил, что, падая, хорошо приложился головой о косяк. Держась за стену, он встал на ноги и бросил взгляд на картину. Карменсита вернулась на место.
Юлька сидела возле отца Дмитрия и тихо плакала. Тонкая струйка крови, сбегавшая из уголка рта священника, образовала на полу небольшую лужицу.
Стараясь не трясти головой, Кирилл склонился над отцом Дмитрием и уверенно заявил:
— Не плачь, он дышит.
— Смотри.
— Ох, ты! — сквозь стиснутые зубы выдохнул мальчик.
— Из бока священника торчала серебряная рукоять стилета.
— Как у нас со светом?
— Никак, — мрачно ответила Юлька. — Эта гадина все лампочки взорвала, — она покосилась на картину. Даже в темноте было видно, что лицо и платье Карменситы испещрено рваными, с обуглившимися краями, дырами.
— Что это? — Кирилл вплотную приблизился к картине.
Крестик, брошенный Юлькой, шнурком зацепился за завиток рубинового колье. Крошечный кусочек шнурка исчезал в полотне, под тяжестью крестика он мог в любой момент выскользнуть.
— Наверное, это удерживает ее, — Кирилл указал на крестик. — Пока он не выпал, надо вытащить отца Дмитрия.
— А это не опасно? Ведь он ранен.
— Опасно. Раненого лучше не трогать. Но оставлять его здесь еще опаснее. Берись с другой стороны.
Они ухватили отца Дмитрия за рясу и, пыхтя и обливаясь потом, вытащили из квартиры.
— Надо звонить деду, — сказал Кирилл, вытирая пот со лба.
— А телефон-то там! — Юлька указала на дверь.
— Лицо мальчика посуровело.
— Жди меня здесь, — приказал он и решительно вернулся в квартиру.
Юлька скорчилась на ступеньках, беспрерывно шепча:
— Господи, помоги! Господи, помоги! Господи, помоги!
Минуты ожидания показались ей вечностью. Наконец Кирилл вышел из квартиры и устало сказал:
— Дед сейчас будет.
— Ты чего так долго? Я чуть с ума не сошла!
— В коридоре аппарат разбит вдребезги, пришлось пробираться в твою комнату.
Юлька с восхищением смотрела на друга. Надо же, не побоялся один вернуться в квартиру и пройти мимо картины. Она бы ни за что не отважилась на такой подвиг.
Минут через двадцать внизу гулко хлопнула дверь подъезда. Ребята замерли, если это кто-то из соседей, дело плохо.
— Дед! — облегченно выдохнул Кирилл.
Старик открыл чемоданчик, ловко разрезал рясу, осмотрел рану и повеселел. Подмигнул ребятам:
— Жить будет!
Выдернул стилет и прижег рану смоченным в спирте тампоном. От жгучей боли отец Дмитрий пришел в себя. Бессмысленно осмотрелся.
— Отец Дмитрий! — бросились к нему ребята.
— А ну, кыш! — отогнал их дед и велел священнику глубоко вдохнуть.
Тот вдохнул и скривился:
— Больно.
— Боль режущая?
— Нет.
— Слава богу, ребра целы, — констатировал дед.
— Затылок болит, — пожаловался священник.
Дед осмотрел затылок:
— Неглубокий порез и ушиб. Похоже, вы, батюшка, мозги стрясли. Встать можете?
— Попробую, — опираясь на деда, отец Дмитрий поднялся.
— Поедем ко мне, — распорядился дед. — Я вас заштопаю, отлежитесь, и через неделю будете как новенький.
— Надо же, два года отслужил в горячей точке и ни единой царапины, а тут привидение искалечило, — сокрушался отец Дмитрий. — Кому расскажи, не поверят.
— Вас ударила эта…
— Карменсита, — подсказала Юлька.
— Она самая. Бросилась, как тигрица, как только я святой водой на нее побрызгал. Силушка в ней неимоверная, я так и отлетел к стене, а там зеркало и стеклянный столик. Ножа я даже не почувствовал, — священник тронул раненый бок, — а головой здорово ударился, аж язык прикусил.
— Дед, у отца Дмитрия тоже была галлюцинация? — ехидно осведомился Кирилл.
Старик склонил седую голову:
— Виноват, внук мой, обещаю исправиться. Признаю, что был неправ.
Кирилл напыжился от гордости и стал похож на молодого, немного потрепанного индюка.
Дома дед отправил ребят спать, а сам занялся ранами священника.
Еле волоча ноги от усталости, Юлька, не раздеваясь, рухнула на кровать и проспала до обеда.
Глава X
Очищение огнем
Юлька потянулась, чувствуя ломоту во всем теле. Но разлеживаться не стала, впереди еще много дел. Сделала короткую зарядку и пошла в душ. Упругие струи смыли остатки сна и придали сил. А сил ей понадобится много.