Когда она, свежая и бодрая, вышла из ванной, из своей комнаты, отчаянно зевая, выполз Кирилл и сообщил, что хочет есть.
— Завтрак давно готов, — раздался из гостиной голос деда.
Ребята заглянули в гостиную. На диване, укрытый пушистым пледом, с комфортом расположился отец Дмитрий. Дед сидел в кресле напротив, между ними на маленьком столике стояла шахматная доска.
— Хорошо вы устроились, — заметил Кирилл и отправился в ванную.
За завтраком они вспоминали кошмарные ночные события.
— Кирилл, не обижайся, но мне нужно немного побыть одной, — поднялась из-за стола Юлька.
Уединившись в комнате, она еще раз все обдумала и пришла к выводу, что принятое ею решение единственно правильное. Другого выхода нет.
Девочка надела черные джинсы и белую водолазку, зашнуровала кроссовки и позвала Кирилла.
— Я решила сжечь картину, — бесстрастно сообщила Юлька.
— Но…
— Никаких но! Либо ты со мной, либо я это сделаю одна!
Кирилл посмотрел на подругу и понял, что отговорить ее не удастся. А может, это и правильно. Эта картина никому не принесла счастья.
— Я с тобой, — вздохнул он.
— Тогда сделаем так, сейчас пойдем ко мне и займемся уборкой. По дороге надо купить лампочки и плафоны. Я такие, как у нас были, видела в магазине «Сияние». Все уберем, а как стемнеет, унесем картину на пустырь и сожжем.
— Пустырь далеко от дома?
— Примерно полторы остановки.
— Тогда надо выходить из дома как можно позже, чтобы нас никто не увидел, а то кто-нибудь из взрослых обязательно заинтересуется, что это такое мы тащим? — озабоченно сказал Кирилл.
— Но надо успеть сжечь картину до полуночи, пока Карменсита бессильна.
— Успеем.
Ребята сказали деду, что идут делать уборку в Юлиной квартире. Дед хотел пойти с ними, но Кирилл убедил его, что до полуночи они в безопасности. На всякий случай отец Дмитрий вручил им свой крест, велев положить его возле картины.
Они вышли на улицу, Кирилл раскрыл зонт. Моросил холодный осенний дождь.
С коробкой плафонов и пакетом с лампочками они подошли к двери Юлькиной квартиры. С некоторой опаской девочка вошла внутрь. Выглянув из-за ее плеча, Кирилл присвистнул:
— Разгром!
— Возьми в нише стремянку и вкрути лампочки, — Юлька осторожно прислонила пакет с лампочками к стене.
Взгромоздясь на стремянку, Кирилл вкручивал лампочки и менял плафоны.
— Готово, включай!
Юлька включила свет и ахнула. Зрелище было ужасающим. Пол усыпан осколками, среди осколков — пятно крови, одежда и обувь разбросаны по всему коридору, вешалка перевернута.
— По-моему, вчера этого не было, — Юлька указала на раскиданные вещи.
— Не было. И осколки от зеркала были крупнее, а теперь они растоптаны в пыль. И крестика на картине нет. Выходит, мы вовремя ушли. Судя по всему, после того, как мы покинули квартиру, Карменсита здесь от души порезвилась.
— Отец Дмитрий велел положить крест возле картины, — напомнила Юлька.
— Пользы от него, как от скафандра в пустыне, — хмыкнул Кирилл. — У меня другая идея. Молоток и гвозди есть?
Юлька выволокла из ниши тяжелый ящик с инструментами. Кирилл вбил в боковые рамы по гвоздю, зацепил за них звенья цепи, таким образом крест перегородил картину.
— Так надежнее, — Кирилл положил молоток в ящик, и ребята дружно принялись за уборку.
Вскоре, благодаря их стараниям, все комнаты сияли чистотой. Кирилл заменил лампочки и разбитые плафоны, так что со светом стало все в порядке.
Юлька посмотрела в окно. На город опускались мрачные осенние сумерки.
— Попьем чаю и пойдем, — сказала она. Кирилл согласно кивнул. Ему было не по себе, он чувствовал болезненную тревогу, хотелось поскорее все закончить. Чай пили в молчании.
— Пора, — встала Юлька. Достала из шкафа темную простыню и подошла к картине.
— У нее такой вид, будто ее облили кислотой, — заметил Кирилл.
— А это всего лишь святая вода. Подожди секундочку, — Юлька принесла из кухни бутылочку из-под святой воды. На дне осталось немного жидкости. Девочка перевернула бутылочку и подождала, пока капли стекут ей в ладонь, затем провела влажной рукой по полотну. И ничего не случилось.
— Это говорит о том, что сейчас это просто картина, — наставительно произнес Кирилл.
— А ночью это просто кошмар, — зло сказала Юлька.
Вдвоем они кое-как сняли картину со стены, обернули ее простыней и перевязали шпагатом. Крест оставили на месте, решили снять его перед сожжением.