- Конечно, этим мы никак себе не поможем, – пробормотал Джеррик ей в шею и широко улыбнулся. – Но месть приятна. Пусть даже такая призрачная.
- Зато мы вместе, – улыбнулась Инга, падая на кровать.
- Вместе, – эхом повторил он, отчаянно целуя ее губы. – Я люблю тебя.
- Я люблю тебя.
Джеррик задрал на Инге рубашку и погладил бедра.
- И мне нравится, что ты не успела одеться, мисс Воронцова.
- А как мне нравится, мистер Торвен…
33
- Сегодня ночью едем в Торвелл, – серьезно сказал Джеррик, когда Инга все-таки принялась готовить обед, достав из сумки хлеб, мясо и овощи.
Девушка выронила тарелку.
- Сегодня? Но почему же?..
- Дольше ждать нельзя, – хмуро пробормотал Джеррик. – Полиции ничего не стоит найти нас в этой хижине. Это просто дело времени. Тем более что во дворе у нас стоит машина с довольно странным внешним видом.
Инга нервно глянула в окно.
- Продукты скоро закончатся, – продолжал Джеррик, – а выходить в магазин за новыми – опасно.
Логика железная. Инга кивнула и с сожалением подумала, что сегодня им придется покинуть это уютное гнездышко. Странно, как изменилось ее восприятие хижины от ненависти к нежности.
- Там в сумке Олав передал нам альпинистское снаряжение, – пробормотала она печально. – Но я в нем вообще ничего не понимаю.
- Ух ты! – как мальчишка, обрадовался Джеррик, схватил сумку и принялся доставать оттуда крючки и карабины. Его глаза радостно заблестели. – Он даже кошки передал. Наверное, подумал, что полезем на ледник. Спасибо, Олав.
Инга подошла к нему и присела рядом.
- Ты в этом разбираешься?
- Я же рос на острове, где полным-полно скал, – усмехнулся Джеррик.
Инга облегченно вздохнула. Вот и славно. Хоть за него можно не беспокоиться. Джеррик достал веревки и стал замысловато связывать их и цеплять к карабинам, проверяя на прочность. Инга ничего в этом не понимала, поэтому встала и занялась более привычным делом – кулинарией. Пока Джеррик приводил в порядок снаряжение, она приготовила потрясающее мясо по-французски, для чего пришлось реабилитировать старую плиту с духовым шкафом, каким-то чудом оказавшуюся в хижине. Инга неторопливо собрала на стол и позвала Джеррика, все внимание которого последний час было обращено к этим странным железкам. Он радостно встал и, подняв девушку на руки, покружил в воздухе.
- У нас все получится, – сказал Джеррик и чмокнул ее в шею. – Я верю в это.
- Пойдем есть, скалолаз, – улыбнулась она.
Увидев мясо под сырным соусом, усыпанное зеленью и приправами, у Джеррика потекли слюнки. Он незамедлительно принялся за еду.
- Как вкусно. Ты просто волшебница.
- Спасибо, – смутилась Инга и, тяжело вздохнув, серьезно на него посмотрела. – Джеррик, мы вместе поедем в Торвелл?
Он неохотно кивнул.
- Да, я же не могу оставить тебя здесь одну. Ты спрячешься возле какого-нибудь дерева и будешь ждать меня.
- Ну уж нет. Я полезу в замок вместе с тобой.
Джеррик грозно на нее посмотрел.
- Я же сказал – нет. Ты ни разу не забиралась на скалу. Это очень опасно.
Инга в сотый раз прокляла его неуступчивость.
- Джеррик, мы должны сжечь портреты вместе.
Он снова покачал головой.
– Если ты не возьмешь меня с собой, я попытаюсь проникнуть в замок самостоятельно.
Джеррик нервно положил вилку, наклонился к ней и пристально посмотрел в глаза.
- Ты же даже не знаешь, как завязывать страховку.
- А ты здесь зачем? – невозмутимо ответила Инга. – Вот и научишь.
Джеррик глубоко вздохнул и снова принялся за еду.
Убрав со стола и приведя в порядок комнату после обеда, Инга подошла к Джеррику.
- Я готова.
Он нахмурился и продолжил возиться со своими железками и веревками.
- Я готова, – повторила Инга. – Давай, показывай, что тут и как устроено.
Джеррик тяжело вздохнул и покачал головой.
- Будет лучше, если полиция поймает меня до того, как ты спустишься? В безопасности я буду только с тобой.
Ноздри Джеррика нервно раздулись. Взяв Ингу за руку, он притянул ее к себе и крепко обнял, зарывшись в волосы.
- Джеррик, пожалуйста, – прошептала она. – Пожалуйста, прошу. Возьми меня с собой.
Он отодвинулся и посмотрел ей в глаза.
- Я хочу стать альпинисткой, – сказала Инга, постаравшись вложить в эти слова максимум энтузиазма.
- Тогда уж скалолазкой, – хмуро поправил Джеррик. – Мы же не в гору полезем.
Девушка победно улыбнулась, в то время как его лицо особой радости не выразило.
- Знаешь, – тихо сказал Джеррик. – Я сейчас могу тебе рассказать только названия всех этих приспособлений, – он указал рукой на кучу крючков и веревок. – Но это совершенно бессмысленно, потому что тебе нужна не теория, а практика. Где мы сейчас будем тренироваться, если чтобы достать до потолка этой ветхой хижины, мне нужно всего лишь поднять руку?
Он наклонился к ней так близко, что их лица разделяли всего сантиметров двадцать.
- Ты понимаешь, что тебе придется самой залезть на высокую крепостную стену, не имея никаких навыков в этом деле?
Инга нервно сглотнула. Она на колесе обозрения-то в парке всего один раз в жизни каталась, отчаянно держась за поручни и ожидая завершения аттракциона с закрытыми от испуга глазами. Этого опыта с головой хватило ей на всю оставшуюся жизнь. Постаравшись взять себя в руки, Инга тихо ответила:
- Я должна быть с тобой. Расскажи хотя бы то, что мне придется делать.
Джеррик снова тяжело вздохнул.
- Мы пойдем в связке, – серьезно сказал он. – Я поднимусь первым и забью точки страховки, а потом подниму тебя.
Девушка кивнула. По его словам все было не так уж и страшно.
- Тебе нужно знать про три точки опоры, – так же серьезно сказал Джеррик. – Когда будешь подниматься, хватайся за следующий крюк, твердо стоя на двух ногах и крепко держась одной рукой, или делай следующий шаг, крепко держась двумя руками и прочно стоя на крюке одной ногой. Поняла?
- Да, – неуверенно ответила Инга.
Джеррик резко встал, достал из сумки несколько крючьев и вбил их в стену.
- Давай, – сказал он, обернувшись к ней. – Покажи, как будешь действовать.
Инга нервно сглотнула, подошла и посмотрела на потолок. Похоже, он гораздо выше, чем считает Джеррик. Инга взглянула на крючья и вздохнула. С чего начинать? Сначала схватиться рукой, а потом переставлять ноги или сначала ноги?.. Заметив ее смятение, Джеррик взял ее ладонь, поцеловал запястье и положил на крюк, забитый прямо напротив, а вторую руку на крюк, забитый выше.
- Ставь ноги сюда, – показал он на точки опоры внизу. Девушка послушалась. – Крепко стоишь?
Она кивнула.
- Теперь ставь ногу выше, – сосредоточенно сказал Джеррик. Инга шагнула. – Так, теперь рукой хватай тот крюк.
Через пару таких же шагов девушка уперлась головой в потолок и, поежившись, посмотрела на Джеррика.
- А что я говорил? – пожал он плечами в ответ и раскрыл руки. – Прыгай.
Инга послушно отпустила крючья и упала прямо в его объятия.
- А там мы так же спускаться будем? – кокетливо спросила она. Джеррик чмокнул ее в губы.
- Надеюсь, что нет, – и посмотрел на часы. – Пора ложиться спать.
Инга удивленно подняла брови.
- Так всего лишь восемь вечера.
- А в час ночи нам уже нужно выехать, – сосредоточенно ответил он.
Уф! Все это время Инга старательно блокировала мысли о том, что им предстоит совершить ночью. Нагрев в ведре воду, она быстро помылась и забралась в кровать, ожидая Джеррика, занимающегося той же процедурой. Когда он зашел в комнату, с мокрыми взъерошенными волосами, блестящими глазами, обнаженным торсом и полотенцем, перекинутым через плечо, у нее перехватило дыхание. Джеррик серьезно взглянул на Ингу и, надев рубашку, лег с противоположного края. Девушка нахмурилась и пододвинулась к нему поближе. Он приподнял руку, чтобы она могла лечь ему на плечо. Инга удобно устроилась и медленно погладила Джеррика по груди.