Постоянное игнорирование социалистами предложений ПКП о сотрудничестве в плане защиты революционных завоеваний трудящихся, наступление на их интересы при активной поддержке правых партий обусловили отказ коммунистов от поддержки правительства в парламенте. 8 декабря 1977 г. правительство М. Соареша ушло в отставку. 19 января 1978 г. после полуторамесячного правительственного кризиса ПСП и СДЦ подписали соглашение о парламентском и политическом альянсе. На его основе было создано второе, коалиционное правительство во главе с М. Соарешем. Оно просуществовало 6 месяцев и распалось в результате усилившегося давления на ПСП правых, которые добивались подрыва стабильности в стране путём реставрации позиций крупного капитала в экономике.
После развала коалиции ПСП—СДЦ Р. Эанеш уволил М. Соареша с поста премьер–министра и предложил политическим партиям в короткий срок заключить новое правительственное соглашение, которое обеспечило бы стабильное большинство в Ассамблее республики.
Отсутствие соглашения между левыми партиями, представленными в парламенте, позволило правым силам привлечь на руководящие посты в стране откровенно реакционных представителей под предлогом создания правительства из так называемых независимых технократов. 29 августа 1978 г. члены такого кабинета во главе с Нобре да Коштой принесли присягу и приступили к выработке правительственной программы. Она носила настолько антинародный характер, что при её обсуждении в парламенте 14 сентября 1978 г. в результате внесения «резолюции недоверия» парламентскими группами ПКП, ПСП и СДП[3] правительство Нобре да Кошты, не просуществовав трёх недель, было отправлено в отставку.
25 октября 1978 г. президент республики назначил на пост премьер–министра бывшего депутата от НДП в Учредительном собрании Карлуша Моту Пинту и поручил сформировать ему новое, некоалиционное правительство «независимых» (10‑е по счёту со времени свержения фашизма).
В конце ноября 1978 г. Мота Пинту обнародовал программу своего кабинета, отразившую ещё более крутой поворот вправо — ускоренное восстановление позиций крупного капитала в экономике, всемерное укрепление атлантических связей, активизацию участия страны в НАТО, подготовку к вступлению в «Общий рынок», что на деле означало прогрессирующее подчинение Португалии как в политическом, так и в экономическом плане интересам крупного монополистического капитала Запада.
Несмотря на решительный протест ПКП, программа правительства, которое, даже по определению Соареша, было «самым консервативным после 25 апреля», «прошла» через парламент. Социалисты, составлявшие с коммунистами в парламенте абсолютное большинство, решили пропустить её, так как в противном случае страна могла бы оказаться перед необходимостью досрочных парламентских выборов. Опасаясь разочарования избирателей в их политике уступок крупному капиталу, социалисты предпочли воздержаться при голосовании правительственной программы, чтобы избежать досрочных выборов.
Новый кабинет «независимых технократов» представлял собой по существу и по форме правительство правого меньшинства, поскольку его открыто поддержали СДП и СДЦ, располагавшие менее чем половиной голосов в парламенте. Своей деятельностью, направленной против революционных завоеваний португальского народа, он оправдывал надежды этих партий и находил у них полную поддержку.
Явно антинародный курс правительства М. Пинту привёл его к бесславному концу. По призыву ПКП и профсоюзов весной 1979 г. в движение протеста включились сотни тысяч человек, требуя немедленной отставки кабинета. Это заставило лидеров ПСП трезвее оценить ситуацию. Голосами коммунистов и социалистов в парламенте прошла резолюция с выражением недоверия кабинету министров во главе с премьер–министром. В начале июня правительство было уволено президентом в отставку. В августе 1979 г. было сформировано новое, переходное правительство во главе с Марией ди Лурдеш Пинтассилгу, в обязанности которого входило подготовить условия для проведения досрочных, «промежуточных» всеобщих парламентских выборов, назначенных на 2 декабря 1979 г.
Решение президента по–разному было воспринято различными политическими силами. А. Куньял отмечал, что отставка кабинета М. Пинту представляла собой большую победу всех демократических сип. В то же время ПКП со всей определённостью заявила, что промежуточные выборы стали следствием нежелания руководства ПСП обеспечить стабильное большинство в парламенте. Его отказ от сотрудничества с компартией нанёс значительный вред португальской демократии и стал одной из главных причин проведения досрочных выборов.
3
Правоцентристская народно-демократическая партия (НДП), созданная в мае 1974 г., в октябре 1976 г. была переименована в социал-демократическую партию (СДП).