– Как я уже сказал, я в порядке.
- Возможно. Но однажды ты поймёшь, что только Марджи была сучкой, а не всё женское население. Я имею в виду, некоторые из нас на самом деле верны, понимаешь? И я люблю тебя, вот и всё.
Я вздыхаю.
– Я тоже тебя люблю, - я заколебался, и на мгновение задумался, чтобы всё рассказать и позволить ей помочь мне разобраться в этом беспорядке эмоций, крутящихся в моей голове.
Но потом звонит её телефон, и момент упущен.
- Эй, - говорит Керри. – В чём дело? – пауза, а потом. – Конечно, я передам ему. Пока.
- Что случилось?
- Ты оставил свой телефон в отеле. Джез позвонила Коннору, чтобы ты не волновался, когда не найдёшь его.
- О, хорошо. Спасибо.
- И, видимо, Лиза пыталась связаться с тобой, - добавляет она. – Когда твой личный и рабочий телефоны были перенаправлены на голосовую почту, она позвонила Коннору. Лиза в городе и хочет встретиться с тобой за ужином. Она сказала Коннору, что у неё есть новости. И он передал, что прикроет тебя на съёмочной площадке.
- Новости, - я слегка нахмурился, учитывая, что у меня нет никаких идей. – Я как раз рассказал Джез о ней. Она спрашивала о нашей работе.
- Ты рассказал ей о Лизе и сталкере? Рассказал, что случилось?
Я понимаю удивление в её голосе; я нечасто делюсь тем, что убил человека.
– Я рассказал ей.
- Как я и сказала, - говорит она самодовольно. – Ты запал на неё.
На этот раз я не собираюсь это отрицать.
Я использую телефон Керри, чтобы перезвонить Лизе, а затем высаживаю сестру, прежде чем вернуться домой, чтобы переодеться. Всё это занимает около часа, но мне всё-таки удаётся приехать вовремя, чтобы встретиться с Лизой. Она уже ожидает, встает и обнимает меня, как только я добираюсь до столика на четверых возле входа в ресторан.
- Я так рада, что ты смог прийти. Знаю, что надо было предупредить заранее, но я только сегодня появилась в городе. Мы приехали повидаться с папой.
- Как дела у твоего отца? – спрашиваю я. Я не разговаривал с её отцом несколько месяцев. Всё, что я знаю, это то, что он живёт сейчас в Саладо, маленьком городке, примерно в сорока пяти минутах от Остина.
- Замечательно, - отвечает она. – Он много времени уделяет ремонтам, так что бизнес набирает обороты. Он использует твою рекомендацию на сайте, который я сделала для него.
- Хорошо. Для этого всё и было, - я делаю глоток воды, затем обращаю внимание на бутылку шампанского, охлаждающегося в соседнем ведерке. – Мы празднуем?
Она кивает, похоже, Лиза собирается обрадовать меня новостями.
– Но ты должен подождать, пока… О! Дерек!
Я поворачиваюсь и вижу высокого, кучерявого мужчину, сканирующего ресторан. Он улыбается и спешит к нам, затем целует Лизу в щеку. И я с одобрением замечаю, что он совсем не вздрагивает, когда целует её прямо в неровный шрам, в это напоминание о нападении.
- Это Дерек – мой жених.
- Лиза, это замечательно. Поздравляю вас обоих. Дерек, приятно познакомиться, - я протягиваю руку, довольный тем, что у него хорошая, крепкая хватка.
- Милая, мама только что мне перезвонила. Я собираюсь выйти, чтобы перехватить её, и позволю тебе спросить Пирса. Хорошо?
Она кивает, и он пожимает руку мне снова.ц
– Прошу прощения, но моя мама ушла на пенсию на Тайване, и связаться с ней может быть непросто. Я скоро вернусь.
Лиза ждёт, пока он не отходит на достаточное расстояние, а затем говорит.
– Я знаю, что это немного странно, но ты согласишься стать нашим шафером?
Я сижу в своём кресле, шокированный и польщённый.
– Лиза, ты уверена? Это Дерек?
Она кивает.
– Я бы не вышла замуж, если бы не ты. А лучшая подруга Дерека – девушка, так что она будет моей подружкой. Ты не против? Свадьба в июне.
- Конечно. Я польщён.
Она откинулась назад с явным облегчением.
– О, Слава Богу. Папа будет так рад. Как насчёт тебя? Есть кто-нибудь, с кем ты встречаешься?
- Вообще-то, - начинаю я. – Есть женщина…
- Пирс.
Мы с Лизой оборачиваемся в одно и то же время, и пока она выглядит совершенно смущённой злой женщиной, преследующей нас, у меня внезапно вспыхивает осознание.
Мой телефон. Мой чертов телефон.
- Это Джей? – спрашивает Джез. Её руки скрещены на груди, когда она кивает в сторону Лизы, но её яростный взгляд ни на секунду не покидает меня. – Это та женщина, ради которой ты оставил меня, чтобы трахнуть? Как ты мог? Я думала, что мы… Чёрт.
Глаза Лизы широко открыты, и я думаю, что она собирается спросить меня, что происходит. Вместо этого, её взгляд смещается и она кричит. – Дерек!