Різьблення голуба вже трохи загоїлося, і назовні стирчить нерівна шкіра. Я проводжу по ній пальцем і здригаюся. Порив вітру. Ніби вікно відчинене, але це не так. Це божевілля, але я відчуваю, що щось відбувається. Ніби Розі якимось чином тут.
Внизу, – каже Лев, – звідки тут протяг?
Я стискаю губи, борючись зі сльозами. – Дякую, Розі, – шепочу я.
У морі темряви, в якому я тону, з'являється проблиск надії.
Маленька надія на те, що Розі спостерігає за нами і, можливо, у неї є великий, гарний план, як витягнути нас з цього.
– Який драфт? запитує тато. Я починаю одягатися, йду з ванної до своєї кімнати, прислухаюся до їхніх розмов, поки одягаюся. – Так чи інакше, я не відчуваю себе комфортно, відправляючи її назад до Джульярду до того, як вона закінчить якусь програму. Вона не ходить на зустрічі групи підтримки.
– Що ж, Джульярд – це вже не те, про що нам варто турбуватися, добре це чи погано, – рішуче каже мама.
Моє серце розбивається на крихітні шматочки. Я не можу поворухнутися.
Я.
Не можу.
Дихати.
– Що ти маєш на увазі? Лев повторює мої думки. Тиша, так багато тиші, занадто багато тиші. Марксе, скажи щось. Хто – небудь. Хоч щось.
– Ми вчора отримали листа поштою, – зітхає мама, – нарешті. – Я сховала його від Бейлі. Я знаю, що це жахливо, він був адресований їй. Але я не могла ризикувати, щоб вона дізналася, що...
– Що в листі, Мел? Татів голос є терміновий.
– Вона не повернеться. Мамин голос тріщить посередині, як гілочка. – У Джульярді сувора політика проти зловживання наркотиками. Вони дуже старанно стежать за цим. Те, що сталося з Бейлі, не секрет, і це жахлива оптика. До того ж, вони хочуть, щоб їй стало краще. Вони не хочуть ризикувати нею, і, чесно кажучи, я їх не звинувачую.
Панує тиша, перш ніж вона по – справжньому вдаряє молотком по столу. – Бейлі не повернеться до Джульярду. Вони вирішили за неї. І це остаточно.
Я падаю на коліна, з моїх вуст виривається дикий крик. У роті пересохло, а вуха забиті, повні білого шуму.
Мрія померла.
Її мрія померла.
Моя мрія померла.
Це не має жодного сенсу. Вони надіслали мені електронного листа з проханням перескласти практичний іспит.
Чому вони передумали?
Але потім я згадала, що мама сказала мені в літаку до Джексон Хоул.
Зазвичай Джульярд не надсилає електронних листів про такі речі.
Вона має рацію, вони надсилали звичайну пошту. Але хтось таки надіслав мені листа. Просто він не був справжнім. Хто міг підштовхнути мене до того, щоб я наполегливіше працював заради давньої мрії, приймав наркотики?
Талія.
Я хапаю телефон і знову відкриваю електронну пошту. Звичайно, адреса виглядає підозріло. thejulliardschooladmin@yahoo.com.
Як я могла не звернути увагу? Довбана адреса з Yahoo. І "Джульярд" написано неправильно.
Це що, самодіяльність? Я повинна була побачити це відразу.
Але, звичайно, це прослизнуло повз мене. Я була під наркотиками, страждала від болю і була надто виснажена, щоб зосередитися на деталях.
Я не заслуговую на Джульярд. Або Лева, якщо вже на те пішло. Я б його тільки сповільнила.
Він приречений на велич, а я? Я нижче середнього.
Краєм ока помічаю щось на тумбочці.
Це ліки, які сьогодні принесла Талія. Мабуть, вона поклала їх сюди, коли мама заспокоювала мене, перш ніж вислизнути.
Вони тут, на видноті, чекають, щоб їх вжили. Як я могла це пропустити?
Так само, як і багато чого іншого за останні пару місяців.
Ніякого Джульярду. Немає майбутнього. І... давай визнаємо це, після конфіскованого кулона з голубом, можливо, немає і Лева. Цей браслет був нашим рятівним колом.
Єдиною річчю, яка пов'язувала нас, навіть коли ми були розлучені, кожен з нас жив на іншому березі.
Ті речі на моїй тумбочці? Вони можуть змусити мене замкнутися і забути, хто я є.
Замість того, щоб йти, я повзу до тумбочки. Мої коліна вдаряються об підлогу. Я проштовхую три пігулки повз губи і ковтаю без води. Потім беру решту пігулок, – я навіть не знаю, що це за таблетки, – і запихаю їх собі в горло. Я відкидаюся на спинку ліжка, опустивши голову від сорому, і дивлюся у вікно.
На голубів, що сидять на моєму дереві.
На сонце, що мерехтить у небі.
На те, що цілком може бути останнім днем мого життя.
РОЗДІЛ 34
Лев
Сумний факт №75: Хоча етикет вікторіанської жалоби був різним, вдови сумували два з половиною роки, а вдівці – три місяці.
– Не хочу здатися грубим, але чи є ймовірність, що Бейлз потонула в душі? Я повертаюся до Джеймі та Мел.