Иеремии» не вошел в Библию. В этом тексте в главах с третьей по пятую рассказывается следующая история:
Иеремия, считающийся одним из величайших пророков, был (как и многие его коллеги) политическим агитатором. Он много лет говорил о падении Иудеи в том случае, если Вавилон не будет покорен, но его не слушали. И тогда «Господь» сообщил ему о предстоящем разрушении Иерусалима и вавилонском плене иудейского народа. Это произошло в 586 г. до н. э.
Иеремия и Варух прокрались в город Иерусалим, чтобы спрятать сокровища Храма и сохранить их от уничтожения, действуя так по поручению «Всевышнего». В этот момент в облаках затрубили трубы и «с небес спустились ангелы с факелами в руках».
Иеремия уговаривает одного из ангелов разрешить ему поговорить со «Всевышним». Эта встреча состоялась, и Иеремия попросил Господа пощадить его юного эфиопского друга Аби-мелеха, поскольку тот когда-то вытащил его из ямы с грязью. Господь входит в положение Иеремии, понимая его чувство благодарности, и советует отослать Абимелеха в виноградники Агриппы «по горному пути», обещая лично забрать молодого человека и укрывать его до тех пор, пока все не закончится:
«На следующее утро Иеремия отослал Абимелеха в горы и сказал: «Возьми корзину эту и пойди в угодья Агриппы по горной тропе. Нарви фиг и раздай их больным и нищим»».
Через несколько дней враги захватывают Иерусалим и забирают выживших, в том числе Иеремию и Иезекииля, в вавилонский плен.
На Абимелехе эти ужасные происшествия никак не сказались, он о них вообще ничего не знал. Итак, он радостно идет по горной тропе, чтобы собрать фиги. Внезапно у него начинает кружиться голова. Он садится, ставит корзину со свежими фигами на колени и засыпает.
Через некоторое время он просыпается и пугается, что Иеремия будет ругать его из-за того, что он надолго задержался в горах. Поспешно подхватив корзину с фигами, он идет по направлению к Иерусалиму.
И тут происходит нечто невообразимое.
«Итак, приходит он в Иерусалим и не узнает ни этот город, ни дома, ни собственную семью… и думает он, что это не тот город. «Я поражен… голова по-прежнему тяжела… удивительно! Как же скажу я Иеремии, что заблудился?» И вновь выходит он из города, и оглядывается, и говорит: «Это тот город, я ошибся». И вновь возвращается он в город, и начинает искать, но не находит никого из своих, и вновь выходит за пределы города; там останавливается он, не зная, куда идти ему».
Абимелех поражен. Он лишь пошел ненадолго в горы, чтобы набрать свежих фиг! Он не понимает, что происходит в мире.
Он усаживается за пределами города, и тут мимо него проходит какой-то старик. Абимелех спрашивает его, что это за город. Иерусалим, отвечает старик. Абимелех начинает расспрашивать о пророке Иеремии, его друге Варухе и о других своих знакомых, добавляя, что никого не знает в городе. Старик задумчиво отвечает:
«Ты говоришь об Иеремии и спрашиваешь о нем, когда прошло столько времени? Иеремию и его народ давно увели в Вавилон».
Абимелех думает, что старик сошел с ума, и сожалеет о том, что убеленного сединами старца нельзя ругать и высмеивать… Он спрашивает, который час, и понимает, что, по его подсчетам, со времени его ухода из города должно было пройти всего несколько часов:
««Вот, убедись сам! Взгляни на фиги!» И подал Абимелех старцу корзину с фигами, и увидел тот, что те еще свежи. Увидев их, воскликнул старец: «Сын мой! Ты свят… (=хранимый богом. — Э. Д.) Гляди же, сейчас прошло шестьдесят шесть лет с тех пор, как народ Иерусалима был уведен в Вавилон. И чтобы понял ты, что правда это, взгляни на поля. Семя лишь начало прорастать, а время для фиг еще не настало!»»
Кроме того, в этой истории «ангел Господень» посылает орла, и эта гордая птица приносит письмо Варуха из Иерусалима в Вавилон; в этом письме для находящегося в плену Иеремии написано, что его друг Абимелех жив, с ним все в порядке и он не постарел.
Как не прекратятся молитвы в церкви, так и не прекратятся споры о том, когда появился этот текст, кто его авторы и какая самая ранняя версия этой невероятной истории. Все эти ученые споры меня не касаются, меня интересуют лишь голые факты: «Всевышний» или его «ангел» пощадил человека; этот человек засыпает, просыпается и думает, что задремал лишь ненадолго, ведь фиги еще совсем свежие и сочные, только что собранные! Человек проверяет, в своем ли он уме; он выходит из города и возвращается назад в горы, он хочет выяснить, что же произошло с городом, с тем городом, «из которого он только что вышел». И тут он узнает — поразительно! — что прошло шестьдесят шесть лет с тех пор, как он покинул Иерусалим и заснул. Шестьдесят шесть лет! Поэтому город и люди настолько изменились.