Разве такие вопросы нельзя задавать? Нам кажется, что классический метод исследований древней истории зашел в тупик, а потому не может привести к правильным результатам. Он слишком привязан к своей логической модели, в нем нет пространства для фантазии и умозрительных рассуждений, которые только и могут дать творческий импульс.
Некоторые исследования на Древнем Востоке бесспорно были сорваны из-за неприкосновенности и святости книг Библии. Никто так и не решился задавать вопросы и выражать сомнения. Вроде бы такие свободные от предрассудков исследователи XIX и XX веков были связаны умственными путами тысячелетних заблуждений — поскольку путь в прошлое должен поставить под сомнение некоторые фрагменты рассказов Библии. При этом даже очень верующий христианин понял бы, что некоторые описанные в Ветхом Завете события действительно не согласуются с сущностью доброго, великого и вездесущего Бога. Хотя как раз тот, кто хочет сохранить в неприкосновенности постулаты веры, изложенные в Библии, должен был бы быть заинтересован в том, чтобы выяснить, кто же в древности воспитал людей, кто дал им первые уроки общественной жизни, познакомил с правилами гигиены и истребил отступников.
Если мы так думаем и спрашиваем, мы не безбожники. Мы твердо убеждены, что, если на подобные вопросы о нашем прошлом будут даны настоящие и убедительные ответы, в бесконечности будет оставаться нечто, что мы, за отсутствием более подходящего имени, назовем «бог».
Однако гипотеза о том, что невообразимый бог для своего передвижения использовал транспортные средства с колесами и крыльями, совокуплялся с первобытными людьми и не смел снимать маску, остается — пока этому нет доказательств — чудовищной и дерзкой. Ответ теологов, что бог мудр и мы не можем предугадать, каким образом он обнаружит себя и покорит себе свой народ, не соответствует направлению постановки наших вопросов и потому не является удовлетворительным. Многие хотят закрыть глаза на новые реальности. Однако будущее день за днем подтачивает наше прошлое. Примерно через двенадцать лет первые люди совершат посадку на Марсе. Если там обнаружится уникальное, древнее, давно заброшенное сооружение, или уникальный предмет, указывающий на существование когда-либо там разумных существ, или еще различимый наскальный рисунок, то такие находки поставят под сомнение наши религии и спутают наше прошлое. Одно открытие вызовет величайшую революцию и реформацию в человеческой истории.
Разве ввиду неизбежного столкновения с будущим не было бы умнее вспомнить о новых, фантастических мыслях нашего прошлого? Вовсе не желая быть неверующими, мы больше не можем позволить себе быть легковерными. Каждая религия имеет образ своего бога; она обязана думать и верить в рамках этого образа. Между тем вместе с космической эпохой к нам все более неотвратимо приближается духовный день Страшного суда. Теологические тучи рассеются, развеются, как клочья тумана. Вместе с решительным шагом в космос нам придется осознать, что есть не два миллиона богов, не 20 000 сект или десять великих религий, а только одна-единственная.
Пожалуй, полезно будет сказать простое слово об «истине». Неискушенный верующий любого вероисповедания убежден, что он обладает «истиной». Это касается не только христиан, а в равной мере справедливо по отношению к членам других больших или малых религиозных общин. Теософы, теологи и философы размышляют о своей доктрине, о своем учителе и его учении; они убеждены, что нашли «истину». Естественно, каждая религия имеет свою историю, свои обещания от бога, свои сделки с богом, его пророками и его мудрыми учителями, которые сказали… Доказательства «истины» всегда исходят из центра данной религии. Результат — ограниченное мышление, мы же с детства воспитываемся думать и верить, применяя такое мышление; тем не менее поколения людей жили и живут с убеждением, что они обладают «истиной».
Мы более скромные и считаем, что «истиной» обладать нельзя. В лучшем случае в нее можно верить. Тот, кто действительно ищет единственную истину, может и должен искать ее не только в области своей религии. Разве крестной матерью субъекта с величайшими претензиями не будет бесчестность? В чем, в конце концов, цель и назначение жизни? Верить в «истину» или искать ее? Если в Месопотамии археологически будут доказаны факты, приведенные в Ветхом Завете, то эти подтвержденные факты еще не будут доказательствами «истины» соответствующей религии. Если где-либо раскопаны древние города, селения, колодцы или обнаружены рукописи, то такие находки показывают, что история данного народа подлинна. Однако они не поясняют, что бог этого самого народа (а не астронавт) был единственным богом.