- Я пришел без нее. Хочу сделать сюрприз, а доверять кому попало не хочется.
Марго одним пальцем почесала над ухом, не сводя с него глаз:
- Вы меня... даже как-то... озадачили... Я ее не знаю?
- Думаю, нет. Хотя в нашей деревне, - улыбнулся он, - все возможно. Я опишу ее, это не трудно, - Влад поднялся и подошел к "афинянке". - Можно попросить вас помочь?
Слегка качнув бровкой, рыженькая встала. Ромальцев надбавил сантиметров пять и показал рост.
- В остальном - все то же самое.
- Такая же отпадная фигурка, как у Ренатки? Вам повезло! оценила Марго. - Сорок четвертый, значит... Миниатюрная женщина... Сделаем все, что в наших силах, торжественно клянусь! Вот здесь, - она указала на столик, - много журналов, по которым вы...
Влад загородился от нее ладонью:
- Я вас умоляю! На ваш вкус...
- Ну и отлично. Такие клиенты у нас на вес золота. Рената, оформи господина клиента. А мне, sorry, нужно бежать, - Марго прочитала сообщение на запиликавшем пейджере и помчалась к выходу. - Всего хорошего!
Рената включила компьютер: похоже, сегодня клиентов уже не ждали.
- Если бы я заранее знала, что вы придете, то взяла бы с собой ваш диск, - сказала она. - Кстати, у меня появилась возможность поблагодарить вас лично. Спасибо. Он, кажется, помог моему Сашкину...
- Вот и оставьте его себе... - стоя возле столика, Влад старался впитать в себя ее запах и отчаянно боролся с желанием наклониться поближе к ней.
- Правда? А вам не жалко? Совсем? - она посмотрела на экран, скользя глазами по названиям в базе данных. - У вас есть дети?
- Да. Мальчишка.
- Сколько ему?
- Скоро четырнадцать.
- Ого! - Рената вскинула зеленовато-янтарные глаза и посмотрела на Влада. - Значит, вы папа со стажем?! И у вас близится горячая пора, подростковый кризис...
- Ничего, - усмехнулся Ромальцев, - как-нибудь переживем...
- Тут нельзя "как-нибудь"... Фрейда не читали?
Влад видел, что по-настоящему думает она о чем-то совершенно другом, а незатейливый разговор поддерживает скорее от растерянности, нежели от легкомыслия. Он даже знал, О ЧЕМ она думает.
- Фрейда? Кто это?! - засмеялся он.
"Афинянка" удивилась было, но потом по интонации поняла, что он перефразировал слова незадачливого жениха из рекламного ролика "Кальве", и тоже улыбнулась.
- Муж рассказал мне о вас. Но, ей-богу, я не думала, что это и есть вы... Значит, у нее - сорок четвертый размер?
- Похоже, что так. Вам лучше знать, вы Фрейда читаете...
- И "ростовка" - где-то метр шестьдесят семь - шестьдесят восемь?
- Пожалуй. У вас хороший глазомер...
- Да, глаз-алмаз... - пробормотала она. - Как, хотя бы, ее зовут?
- Ася.
- Ася?! - рыжая снова вздернула бровку. - Не русское имя...
- У вас - тоже.
- И правда... Один-один... В последнее время меня стало интересовать значение имен. Что значит "Ася"?
- Не знаю. Она типичная тургеневская женщина, так что "не русское" у нее только имя... А ваше, "Рената" - это революционная аббревиатура, не так ли?
Она обиделась и взглянула на него исподлобья:
- А вот и не так! Мое имя означает "Возрожденная".
- Замечательно. Аналог "Воскрешенной-Анастасии" в чужеземном варианте... - тут он взглянул на часы и встрепенулся. - Извините, бегу! Спасибо за приятное общество, видите: я даже расслабился!
- Подождите! - Рената привстала со своего места. - А как же примерка?..
- Если вас не сильно затруднит, попросите, чтобы платье подгоняли на вас! До встречи!
Она ошеломленно развела руками:
- Значит, платье... Что ж, пусть подгоняют на мне... Мне ведь не жалко, правда? - вопрос был адресован монитору компьютера.
Поднявшись из праха и пепла, он положил ладонь на рукоять прицепленного к поясу меча-атаме и повернулся к жрице, видя ее из-под наброшенного на голову капюшона черной хламиды.
Тот, чьим "куарт" Он являлся, воздал хвалу богам и растворился в воздухе - больше его не существовало, так как все наконец-то сбылось...
Девушка бросилась к Нему, и Он поймал ее в свои объятья. И тогда жрица сбросила капюшон.
- Это ты?! - в ее словах было и удивление, и радость, и чуть-чуть - разочарование, словно она ждала чего-то другого. Но это было не то разочарование, какой смысл вкладывают люди в это понятие. - Это ты... - прошептала жрица и прижалась к нему.
- Здравствуй, Танрэй!..
- Я так ждала тебя...
Ник открыл глаза и уставился в темноту. Сон о прошлом? Бред утомленного разума?.. Но ведь он ощущал - целое мгновение! ощущал свою двойственность, когда ты сразу и здесь, и там. Как тогда, на фресках... Красивый сон. Рассказать бы его Ренате...
Он повернул голову. Свернувшись клубочком, Рената тихо спала под боком. Нет, не нужно рассказывать. Она уже все забыла, вернулась сюда, и не надо бередить старые раны. Сейчас он уснет снова и к утру тоже все забудет. Так уж устроена человеческая психика. И слава Богу.
Во второй половине дня к нему в офис приехала Ритка.
- Ну, привет, что ли! - передразнил ее Гроссман.
- Привет, привет, папусик! Где?
- Что?
- Документы, что! И дай попить: пить хочу - умираю! Целый день, как заведенная. Продохнуть некогда.
Ник подвинул к ней мультифорку и бокал с минеральной водой.
- Везет тебе: сидишь! - осушив стакан, позавидовала Ритка.
- Первый день. До сих пор поверить не могу. А ты что носишься? Сядь, перекури, давай маленько потреплемся о том, о сем...
- Гроссман-старший! Ты спятил! Пока мы тут о том, о сем будем трепаться, меня порвут, как британский флаг перед посольством! Не трави душу! Всё, бай-бай! - она уже рванулась было к двери, но вдруг резко затормозила и развернулась на пятках: - Кстати, парниша, ставлю тебя перед фактом: я открываю дачный сезон.
- Что-то поздно ты спохватилась!
- Ну, а когда мне?.. В эту субботу едем ко мне в сад.
- Негров на плантации не хватает? - уточнил Николай.
- Да на тебя где сядешь, там и слезешь, "ниггер"! Уж помолчал бы! Отдыхать мы едем. А "ниггером" будет мой Кирилл: он делает отменный шашлык...
- Вах, бастурма кушать! А что за Кирилл? Когда ты только успеваешь их менять, а, Ритуль?
- У-у-у! Дурное дело нехитрое. А тебе-то что? У тебя, вон, жена под боком. А мне, по-твоему, как выкручиваться? По сексшопам разгуливать некогда, пардоньте! Все, отцепись, мне некогда! За собой следи, нечего!..