- Кажется никого. - Донесся его негромкий голос. - Лишь бы серпентер не был заблокирован.
Он направился к корме стелта и остановившись около нее поднял руки вверх и пошарив ими по корпусу аппарата, опустил их.
- Вроде нет. - Так же тихо произнес он.
Дакк тоже подошел к корме стелта и подняв руки, провел ими по корпусу аппарата. Опоры у стелта были короткие и он уверенно достал до его нижнего края кормы, ощутив за толстой оболочкой корабля пустоту.
- Присядь! - Донесся голос Танна.
Оставив изучение стелта, Дакк послушно опустился на корточки и тут же почувствовал, как нога Танна стала на его плечо и вдавила его вниз. Не ожидая этого, Дакк сел на задницу.
- Воалиана! - Донесся, явно, сердитый голос Танна. - Совсем раскис. Уже и на ногах устоять не можешь!
- Предупреждать надо! - Стараясь вложить в свой голос побольше злости, громко зашептал Дакк, вставая и вновь становясь на корточки. - Лезь!
Дакк вновь почувствовал ногу зука на своем плече, хотя теперь он был готов, но все же, поддерживая себя, уперся одной рукой в космодром. Затем на его плечах оказалась и вторая нога зука.
- Вставай! - Произнес Танн.
Говорил он достаточно громко, видимо будучи уверенным, что поблизости никого нет и потому не опасался.
Напружинившись, Дакк резко встал. Его повело и чтобы не упасть, он выбросил руки в стороны. Танн оказался гораздо тяжелее, чем можно было предположить по его комплекции и Дакк с каждым мгновением чувствовал, как его плечи наливаются свинцовой тяжестью, а зук, будто и не собирался слезать, топчась по его плечам и массируя их своими, словно железными, каблуками обуви. Наконец Танн замер, будто давая Дакку передышку и, вдруг, ноги Дакка подкосились и он, полетел в сторону, громко чертыхнувшись.
Растянувшись на космодроме, Дакк не поспешил встать, а замерев, вслушался темноту, но никакого звука, похожего на падение Танна, так и не послышалось, лишь откуда-то сверху доносился тихий шорох.
Проклятье! Понял он, что я сказал или пропустил мимо ушей? Всплыла у Дакка досадная мысль.
- Где ты там? - Донесся сверху злой голос Танна. - Руку давай.
Дакк, будто, подброшенный пружиной, вскочил и ткнулся лицом в шевелящиеся пальцы зука, который в темноте пытался его нащупать.
- Руку, болван!
Видимо молодой Грабб уже настолько вывел из себя опытного зука, что тот уже не контролировал себя.
Дакк отшатнулся и подняв правую руку, вложил её в опущенную руку зука и в тот же миг, его ноги оторвались от космодрома и он, взлетев вверх, ткнулся боком в какую-то стенку. Его ноги подкосились, но чьи-то сильные руки, схватив его за курточку, удержали от падения.
- Как тюх. - Раздался, все тот же, злой голос Танна.
Дакк промолчал, отметив про себя отменную силу своего спутника. Было очевидно, что он в силовом противоборстве был гораздо сильнее его носителя, хотя, возможно, что Дакк просто не умел пользоваться в полной мере возможностями своего нового носителя.
Танн, тряхнув Дакка, будто желая убедиться, что тот крепко стоит на ногах, отпустил его.
- Воалиана! Серпентер активирован, но, кажется, весь открыт. Хотя бы в чём-то повезло. Лезь за мной. Только осторожно. - Заговорил он, но теперь шепотом и Дакк почувствовал его горячее дыхание у своего лица. - Думаю удастся пробраться. Только к полу плотней прижимайся. Иначе сгоришь.
Дыхание Танна отдалилось и затихло. Здесь, наверху, было совершенно темно и Дакк, не имея никакого представления, что такое серпентер и где он вообще находится, боясь потерять своего опытного проводника, поспешно отделился от стены, шагнул в сторону и его нога, не почувствовав под собой опоры, провалилась в пустоту. Руки Дакка скользнули по стене и лишь его палец, зацепившись за какой-то изогнутый штырек, торчащий из стены, не дал ему провалиться в неизвестность.
Замерев, Дакк принялся второй рукой ощупывать поверхность вокруг себя и вскоре понял, что он находился на какой-то узкой полосе, с одной стороны которой, была очень холодная стенка, с другой - пустота, в которой висела его нога. Куда нужно было двигаться, он не представлял и замерев в своем нелепом положении, принялся крутить головой, пытаясь, хотя бы что-то увидеть. Ему, в какой-то мере, повезло - впереди блеснула голубоватая искра и рассеяв на мгновение мрак, проявила темный зев полуовального лаза, из которого торчали шевелящиеся человеческие ноги.
Дакк резко выдохнул и подняв из пустоты ногу, встал на колени и пополз в сторону, исчезнувшего в темноте, лаза, надеясь корректировать свой путь по новым искрам, но они, почему-то, больше не появлялись и ему пришлось ползти на ощупь, скользя одной рукой по ледяной стене.
Вдруг, ему в лицо дохнуло жаром и в тот же миг его рука ощутила край лаза, из которого шел поток горячего воздуха. Дакк механически сунул в лаз руку и тут же тонкая голубая искра, будто поджидая свою жертву, больно вонзилась в нее, заставив Дакка резко отдернуть руку. За рукой дернулся и его носитель, его ноги скользнули в сторону и провалились в пустоту.
Дакка, словно обдало жаром. Он лихорадочно выбросил обе руки вперед и ощутив край лаза, успел ухватиться за него, повиснув в темноте, лихорадочно болтая ногами.
Черт возьми! Действительно я тюх. Поплыли у него досадные мысли. С такой ерундой не в состоянии совладать. Сколько можно осторожничать. Нужно быть решительней. Даже наглей. Неужели я, зенн, не в состоянии заставить подчиниться себе какой-то ничтожный носитель?
Перестав болтать ногами и перехватившись руками поудобней, Дакк заставил мышцы рук напрячься и сгибая их в локтях, потянул свой носитель вверх. И вскоре, без особых проблем, уже вползал в зев лаза.
Он не имел понятия, куда нужно было ползти и старался ползти прямо, как можно плотнее прижимаясь к полу, но видимо это ему удавалось не в полной мере. Он постоянно натыкался на какие-то предметы и над ним вспыхивали яркие голубые искры и впиваясь ему в спину, заставляли чертыхаться и замирать. Его лицо искажалось гримасой боли, но Дакк старался не дергаться, чтобы не вызвать следующий разряд. Но в тоже время, в такой момент свет от искры разрывая тьму, однозначно проявлял его местонахождение. Коридор, по которому он полз не был прямым, а через какие-то расстояния упирался в перпендикулярный ему коридор и перед Дакком вставала задача - куда сворачивать. Проклиная исчезнувшего Танна, он сворачивал так, чтобы угадательно-предположительно ползти вперед, пока, наконец, за очередным поворотом, впереди, у самого пола, не заблистал светлый полуовал. Определенно - это был выход. Дакк рванулся вперед и тут же мощный разряд голубой молнии пригвоздил его к полу. Разряд был настолько мощным, что Дакку показалось, что даже искры посыпались у него из глаз. Запахло паленым. Дакк почувствовал, как ему на спину, словно бросили раскаленный кусок металла. Кожа на спине съежилась. Он расслабился и крепко сжав зубы замычал.
- Терпеть! Терпеть! - Механически зашелестели его губы.
Он высвободил часть своего поля и попытался приглушить боль, нейтрализуя нейроны. Это в какой-то степени удалось. Боль чуть ослабла и он пополз дальше, но когда до лаза осталось не более полуметра, его вдруг, ни с того ни с сего, бросило в сторону и в тот же миг не менее десятка молний разом впились в его носитель. Где-то вверху вспыхнуло и зловеще поползло во все стороны малиновое облако. Его бросило в другую сторону и новый сноп молний вошел в его носитель. Он отчетливо почувствовал запах дыма - это тлела его одежда, вместе с кожей его носителя.
Танн включил движитель. Понял Дакк. Это конец. Сейчас я стану горстью пепла. Какая разница, как...
Он напружинился и во что-то упершись правой ногой, метнулся к проему лаза.
Вырвавшийся из лаза сноп огня, заставил Танна, стоящего полусогнутым меж двух кресел, подпрыгнуть и влететь в кресло. Спрятавшись за его высокую спинку, он осторожно выглянул из-за неё и, видимо поняв, что это никто иной, как Грабб, сел нормально и повернувшись вместе с креслом к нему лицом, растянул губы в широкой гримасе.
- Я уж подумал, что ты решил остаться. - Донесся его громкий голос, хотя ни один мускул на его лице не шевельнулся.
Дакк попытался вскочить на ноги, но ткнувшись головой в низкий потолок того помещения, куда он попал, упал на колени и принялся лихорадочно бить себя руками пытаясь сбить пламя, но оно, словно не желая расставаться со своей жертвой, казалось от его усилий становилось все ярче и ярче. И вскоре Дакк, просто напросто, превратился в жаркий огненный смерч.
Видимо система пожаротушения в стелте была отлажена очень скверно, так как никакой реакции на огонь с её стороны долго не было, а Танн отвернулся и будто забыл о нем или считал, что Грабб больше недостоин его внимания. Наконец, с потолка на Дакка упало яркое белое облако и он на несколько мгновений погрузился в густой, непроницаемый кисель.
Кисель исчез так же неожиданно, как и появился не оставив после себя, абсолютно, никакого следа, будто был привязан к потолку веревочкой, с помощью которой и был втянут туда, откуда случайно выпал, но свое дело он сделал превосходно: Дакк больше не только не горел, но и даже не дымился.
Он лихорадочно завертелся, осматривая свой носитель. Представлял он достаточно жалкое зрелище: верхняя одежда была, практически полностью сожжена и висела обуглившимися лохмотьями. Досталось и нижней одежде - из белой она превратилась в грязно-коричневую. Так же досталось и коже: во многих местах, виднеющихся сквозь прогары в одежде, она пузырилась и даже, были видны черные, сгоревшие её пятна. Но в тоже время, Дакк совершенно не чувствовал боли, будто белое облако забрало её с собой.
- Ты, явно, был не аккуратен. - Произнес Танн не поворачиваясь, уставившись в развернутый перед ним широкий экран внешнего обзора.
Совершенно не представляя, как вести себя в подобной ситуации, Дакк решил оставить все как есть, но дальше быть более решительным. Какую это вызовет реакцию у окружающих, он мог лишь гадать.
Он поднялся, насколько смог и, подойдя к свободному креслу, сел и обвел взглядом темный экран.
Информация на экране, практически, отсутствовала, лишь в его нижней части быстро меняла свои очертания непонятная серая ломаная линия, будто график какого-то анализатора. Проведя несколько раз взглядом по этой линии, Дакк понял, что это ничто иное, как линия горизонта. Как в подобном положении ориентировался Танн и куда он вел стелт, было совершенно непонятно. Судя по резким изломам линии горизонта, они шли где-то в горах, да и не так уж высоко. Что нужно было делать ему, Дакк не представлял и потому, откинулся в кресле и прикрыв глаза, принялся молча наблюдать за быстроменяющимися резкими перепадами серой линии горизонта на экране внешнего обзора...