Кирим знал, что не успеет, но действовал подсознательно. Оцепенение быстро отступало, однако тело было напряженным, движения — скованными. И он отмечал, что Лори играет с ним. Она уже раз пять могла продырявить его, но только смотрела, как он нервными движениями достает пистолет.
На борту лайнера в Ки-Уэсте Лори видела черные глаза Сужди; казалось, они на расстоянии пытались зажать собой ствол, приказывали ей держать пистолет крепко, вызывая огонь на себя. Они видели будущее. И тогда Лори сказала себе: "Ну уж нет". И сейчас лучший снайпер военно-морской базы «Атолл» чуть опустила ствол и дважды нажала на спусковой крючок. С прострелянными руками Сужди как подкошенный рухнул под кресло. «Глок» отлетел к его ногам.
История повторялась с поразительной точностью отдельных фрагментов.
Лори бегло оглядела бесчувственного террориста. "Гостинец. Отцу. Прошу завернуть"
Харлан был бледен. Девушка на ходу полуобернулась на него.
— Док, вы не боитесь покойников? Я оставлю вас, мне ещё нужно пообщаться с экипажем. И поглядывайте на парня с усами. Это подарок отцу. В крайнем случае вы можете перевязать его лентой. Теперь вы мой партнер, док.
Профессор молча кивнул и показал большой палец. Он не был шокирован, но с последним выстрелом на него всей тяжестью обрушился груз ответственности. До этого он не знал, увидит ли он когда-нибудь вообще Ричарда Кертиса, моля Бога только о спасении его дочери, а вот теперь подумывал, что, пожалуй, Лори была близка к цели: она ликвидировала не только Сужди, но и значительную часть его отряда; и возвращение домой было уже не за горами. Как? О, теперь Ричард Харлан мог не задавать себе подобных вопросов, несколько ближе познакомившись с одной из «амазонок».
Туманную фразу Лори о подарке и парне с усами старый профессор позабыл.
Вашингтон, округ Колумбия
— Артур? Я не ждал вашего звонка так рано. Есть новости?
— Да, Блез, совершенно точно установлено, что Ричард Харлан сейчас находится на борту лайнера.
— О, Господи, слава тебе… Вы не находите, Артур, что я повторяюсь?
— Только иногда. Но вам это идет. Вы красиво повторяетесь.
— Вы льстите мне, но все равно спасибо. Так я могу позвонить сестре Ричарда? Кстати, куда он направляется?
— По последним данным, в Гибралтар, Британия. Наш с вами друг посетил одну очень гостеприимную восточную страну и полон впечатлений.
— Насколько мне известно, на Востоке уже давно перестали доставлять депеши караванным путем. Я удивляюсь ему! Есть же телефоны, почта в конце концов… Как вы нашли нашего друга?
— Разрешите, я умолчу об этом?
— Опять?!! Ну уж нет, господин директор! Я попрошу вас приехать и все мне рассказать. Все, слышите? От начала до конца. Хватит с меня этих недомолвок! Дайте мне доработать этот год!
Шислер закрыл глаза ладонью и затрясся от беззвучного смеха.
Борт 1147
Кроме зрачка пистолета, бортинженер не видел ничего, весь мир для него сжался до диаметра в девять миллиметров. Он уже успел ответить на несколько вопросов Лори: маршрут, курс, местонахождение.
— Переходи на военный диапазон, — приказала Лори.
Удерживая клавишу, бортинженер, исполняющий также обязанности радиста, наконец оторвал взгляд от пистолета и приковал его к быстро меняющимся на дисплее радиостанции цифрам. Подкорректировав вручную сотые доли, он снова посмотрел в дуло пистолета.
— Готово.
— Вызывай военный аэродром в Гибралтаре.
Небольшой клочок Британской земли в Гибралтарском проливе мог бы называться отдельным стратегическим государством. Помимо функционирующих флота и авиации там нашла воплощение программа США MEADS по использованию новейших технологий средств противовоздушной обороны. По курсу лайнера это было самое выгодное место для посадки. Тем более что лететь до него всего около часа. Нужно только предупредить англичан.
Лори не знала истинной цели террористов, экипаж лайнера также пребывал в неведении, но все же она на девяносто процентов была уверена, что в Рифьене состоится обмен заложников. Если это так, то отец, само собой, отправной точкой в проведении операции выберет именно английскую военную базу, которую от Марокко отделяет неширокий морской пролив. По словам Харалана, отец действует полуофициально, он заручился поддержкой вышестоящего начальства или что-то в этом роде. Профессор не очень хорошо разбирался в таких делах, но Лори уловила основную мысль из его путанного рассказа. Как бы то ни было, отец будет готов к встрече с Сужди. Лори мысленно уже оправдывалась перед ним: "Откуда я знала, куда меня везут? Мне что, по-твоему, нужно было упустить такой шанс? Да я узнала направление самолета только после того, как все замолчали. Вот если бы террористы сказали мне, что собираются произвести обмен, я бы просидела до самого конца с идиотским выражением и спокойно ждала подруг. Ты мне не веришь, па? Честное слово! Клянусь! Я и стрелять-то разучилась… зя пятьсот лет".
Радист начал сеанс:
— Вызываю диспетчера военного аэродрома в Гибралтаре. Я… — он посмотрел на Лори вопрошающим взглядом.
— Ты — борт одиннадцать сорок семь, — подсказала она, выразительно помогая себе глазами. — У тебя на борту двое граждан США, и ты просишь принять самолет на английской территории.
— Диспетчер, я борт одиннадцать сорок семь, — повторил радист. — В самолете находятся двое граждан США, прошу разрешения на посадку.
Ответ прозвучал сразу же.
— Борт 1147, я диспетчер военного аэродрома в Гибралтаре. Наш вызывной сигнал «Гнездо-один». Подтвердите прежний курс.
— Я борт 1147, прежний курс Триполи — Рифьен. — Радист поймал взгляд Лори. — Прошу разрешения на посадку.
— Продолжайте следовать своим курсом. Встреча на той же волне через пять минут. Конец связи.
Бортинженер автоматически нажал на клавишу отбоя.
— Задница! — Лори сверкнула глазами на рацию. — А ну, вызывай этого кретина ещё раз! Я сама поговорю с ним.
В течение пяти минут радист безуспешно пытался связаться с Гибралтаром. В правой верхней части экрана цифры обнулились и мигали с интервалом в полсекунды. Следующие пять минут так же ничего не дали. Наконец Гибралтар сам проявил инициативу.
— "Гнездо-1" вызывает борт 1147. Ответьте.
— Слышу вас, Гибралтар.
— Борт 1147, ответьте.
Радист покачал головой.
— Они не слышат нас.
— Почему?
— Радиостанция на передаче не работает.
Лори повысила голос:
— Я спросила — почему? Плохо со слухом? Сейчас я прочищу твои уши!
— Я не знаю… Уже в который раз… Проклятая электроника. Бортинженер увидел побелевший от напряжения палец девушки на спусковом крючке. — Я не виноват, поверьте! Аман ханум!
— Ты что, иранец?
— Да, ханум.
— А он? — она указала на второго пилота?
— Тоже.
Лори обратилась к пилоту:
— Радио мифахман?
Летчик покачал головой:
— Мифахман мэшин, морто…
Заработала станция, и Лори остановила пилота жестом руки.
— Борт 1147, вы не изменили своих намерений? Вас не слышно в эфире. Уходите с эшелона двадцать три тысячи на двадцать две тысячи… Вас не слышно.
— Снижайся.
Пилот плавно потянул штурвал на себя, и самолет медленно пошел вниз.
— Пробуй еще.
Радист снова и снова вызывал диспетчера, делая безуспешные попытки настроить рацию на передачу, но его не слышали.
— Борт 1147, я «Гнездо-1». По всей видимости, у вас проблемы с радиостанцией, но вы нас слышите. Вы правильно ушли на эшелон двадцать две тысячи. Опуститесь ещё на тысячу футов.
Пилот без предупреждения Лори опустил самолет на триста метров.
— Наши предположения оправдываются, вы слышите нас. Борт 1147, следуйте на этой высоте. Курс прежний.
Кирим Сужди ничего не понимал. Он отказывался понять что-либо. Но вот он снова на полу самолета и снова с прострелянными руками. Как и в тот раз, когда удача была так близка… Его снова переиграли. Но в чем и где он ошибся? Главная ошибка — это ОНА. И никакие бредовые легенды при непосредственном участии индейского идола тут ни при чем. Это она свела с ума Кирима своими полоумными глазами, изображая фанатизм святости к железному богу; и она же, сбросив с глаз исступление, в два коротких мгновения заставила исцелиться.