- Да, черт возьми! И как можно скорее. - Огден тоже поднялся, подошел к зеркалу и одернул смокинг. - Но только больше не связывайся с таким сбродом. Больше я не могу рисковать своей репутацией. Руки у меня должны оставаться чистыми.
Глядя в зеркало на выражение, промелькнувшее на лице Бланта, Огден понял, что его слова пришлись тому не по вкусу. Этот молодчик хочет держать все ниточки в своих руках. Черта с два у него это выйдет. Огден взял Бланта своим помощником, поскольку он был незаконным сыном Марко Джианделло. И эта связь могла оказаться полезной. Сейчас крестные отцы мафии были не те, что в прежние времена. Они посылали своих детей в колледжи, и те выходили оттуда с такими вот неотразимыми улыбками, как у Бланта. В костюмах от Армани. Они выглядели точь-в-точь как сынки миллионеров. Но Огден с самого начала недолюбливал этого молодчика с белоснежными зубами и наглым видом. Блант получает у него зарплату. Пусть терпит, что заслужил. Всю ату империю фармацевтической промышленности Огден выстроил собственными руками, бразды правления которой он держал и будет держать в своих руках.
- Позвони в страховое общество - Кену Брадтону, затем Полю Коббу - из конкурирующей с нами фармацевтической фирмы, и Бену Арнольду - из ведущей лаборатории. Назначь им встречу через два дня.
- Разумно ли это? Не слишком ли вы торопитесь? - переспросил Блант" Насколько помнится, мы пришли к выводу, что чей уже круг людей, которые знают про RU-2, тем лучше.
"Мы". Маленькая оговорка, которая указывала на то, что Блант считал себя вправе принимать решение вместе с Огденом.
- Если Смит собирается обнародовать свое открытие, к этому надо подготовиться. Один я не смогу расплющить RU-2 всмятку.
- Лучше бы поручить моему отцу заняться этим делом.
И тогда этот крестный отец вцепится в рычаги управления фармацевтической промышленностью. Благодарю покорно.
- Нет. Делай, как я сказал. - Огден поправил галстук-бабочку. - Сегодня я иду на правительственный ужин. Вернусь через несколько часов. Мне бы хотелось, чтобы к этому времени ты со всеми договорился и дело было бы сделано.
- Скоро полночь. И к тому же, Кен Брандон, например, находится на Восточном побережье.
- Пусть продерет глаза. Разбуди их всех без всяких церемоний. - Огден отвернулся от зеркала. - Скажи им, если они хотят спасти свою шкуру, пусть приезжают сюда через два дня. - Взгляд его на секунду задержался на двери. И раз уж дело повернулось таким образом, позвони сенатору Лонгуорту в Вашингтон, скажи, что я хочу с ним повидаться.
- Чтобы он пришел на эту встречу?
- Нет, на следующий день. Мы поговорим с глазу на глаз, без посторонних.
- Вы уверены, что он придет? Для любого политика слишком опасно совать нос в такого рода дела. Тут пахнет жареным.
- Придет. Ему позарез нужны деньги. Я этого типа хорошо знаю. - Он иронически усмехнулся. - Вы с ним найдете общий язык. Такой же хитрый лис, как ты.
- Ни на чьи права я не посягал, - улыбка Бланта, как всегда, обнажила ряд ослепительно сверкающих зубов. - Думаю, что в этом меня нельзя заподозрить. Я уверен, что вы все сами решите наилучшим образом, мистер Огден.
***
- Вечно ты задаешь такие заковыристые вопросы, - пробормотал Роберт Кендроу, когда Сет прибыл на машине из аэропорта в Лос-Анджелес, - да еще посреди ночи. Вынь тебе да положь. Такие вещи сразу не делаются.
- У меня нет времени. Через три дня я должен быть совсем в другом месте. Я пообещал. - Он откинулся на спинку сиденья. - А один день уже прошел. Где останавливается Ишмару, когда приезжает сюда?
Кендо беспомощно посмотрел на него. Он знал Сета Дреикина более десяти лет. И не раз был свидетелем того, что если этот парень что-то втемяшивал себе в башку, то уже никакими силами это из него не выбьешь. Ничего не изменилось за эти годы. В первую их встречу Роберт попался, приняв обманчивую внешность за сущность. И не мог поверить, что этот скромный парень на самом деле столь опасен, как о нем говорили. Сет производил впечатление ограниченного человека, довольного жизнью... до тех пор, пока это не касалось дела. Он уходил только тогда, когда доводил начатое до конца. И кто бы ни пытался встать у него на пути, очень скоро понимал: с этим человеком шутки плохи.
- Ишмару, - повторил Сет. - Ты говорил, что он жил здесь, в Лос-Анджелесе.
- Я сказал, что видел его несколько раз. Но понятия не имею о том, где он живет.
- Он здесь вырос. Неужто у него нет родных или друзей?
- Семьи нет. Друзья? Ты рассуждаешь, как ребенок. Этот выродок сумасшедший.
- Все равно должен быть кто-то, - улыбнулся Сет. - Он мне нужен позарез, Кендо. Жаль, если ты не поможешь мне.
Кендо инстинктивно напрягся. Тон Сета оставался прежним. Голос негромким. Но он знал, что означают эти нотки и глубоко вздохнул.
- Попытаюсь. Есть один человек, который может что-то сказать. Педро Хименес. Скользкий малый. Когда Ишмару только начинал, Хименес обеспечил новичка первыми заказами.
- А сейчас?
Роберт покачал головой.
- Ишмару давно обштопал его по всем статьям, и они перестали встречаться. Но, возможно, он все-таки что-то знает об Ишмару.
- Где он обычно торчит, этот Хименес?
- В западной части города, - скривился Кендроу. - Там он вербует наемных убийц. Сейчас у него под крылышком два молодых испанца.
- Отвези меня к нему.
- Я никогда не следил за ним. А он довольно много ездит. Так что не знаю, на месте ли он сейчас. - И торопливо добавил:
- Сегодня я попробую встретиться с одним типом, разузнать кое-что у него. Обещаю: завтра ты увидишься с Хименесем. Не могу обещать тебе, что у него развяжется язык. У него хватает мозгов, чтобы держать то, что касается Ишмару, за зубами. Впрочем, как и других тоже.
- Думаю, что со мной он разговорится, - пробормотал Сет. - Меня всегда поражало, насколько люди бывают рады поделиться сведениями, когда им выпадает такая возможность.
***
Бисеринки пота выступили на лбу Хименеса.
- Ничем не могу помочь вам, сеньор. Я уже сказал вам, что понятия не имею, где его можно найти.
Сет некоторое время молча разглядывал его. Толстый маленький тип и в самом деле оказался таким скользким, каким его описал Роберт Кендроу. Этот ублюдок, очевидно, с первых секунд их встречи в баре понял, что Сет способен перерезать глотку одним движением. И сейчас, когда кончик кинжала впился ему в шею, испытывал неподдельный ужас.