- Вы первый предупредили Ноя о том, кто такой Ишмару?
- Но это не значит, что мы с ним люди одного плана. Я знаком с тысячей людей. А что Джошуа знает насчет Ишмару?
- Правду.
- Вы сказали ему, что он должен был приехать сюда ради его безопасности?
- Нет. Мне не хотелось запугивать его до смерти.
- Мне кажется, мальчика больше пугает мысль - что с вами может что-то случиться. - Сет улыбнулся. - Заботливый и хороший паренек. И сообразительный.
- Вот почему я не хочу, чтобы он жил с ощущением постоянного страха в душе.
- Не думаю, что это правильно. Чаще всего к беде приводит непонимание и незнание ситуации. Стоит ли так рисковать? - Он прямо посмотрел ей в глаза. - Если вы передадите Джошуа в мои руки, я отвечаю за него. Он не должен ездить к вам, потому что это сведет на нет все мои усилия. Вы можете приезжать сами, но предварительно предупредив меня по телефону, чтобы я мог встретить вас и убедиться, что за вами никто не следит. Если я пойму, что он может без всякой опаски поехать к вам, то привезу его туда. Тогда я дам шить. Но если хоть что-то покажется мне подозрительным, то мы не сдвинемся с места. Надеюсь, вы меня понимаете?
- Вполне. - Кейт полагалось бы рассердиться на него за тот безапелляционный тон, каким он говорил о Джошуа. Это ее сын, и она отвечала за него. И в то же время она не могла сердиться на Сета. Чувство уверенности и покоя охватило ее, когда она поняла, насколько прочна стена, которой он готов окружить ее мальчика. - Но он не ваш, а мой. И если я сочту, что вы не выполняете своего обещания, то скину вас с этой башни. Надеюсь, вы меня понимаете?
Он улыбнулся:
- Ничего другого от вас я не ждал. - И, указывая подбородком в сторону площадки, предложил:
- А сейчас, мне кажется, самое время сообщить Джошуа, что вы вполне доверяете мне.
- Похоже, вы не особенно нуждаетесь в том, чтобы я давала свое согласие, если тут же вручили ему бинокль и предложили подсматривать за влюбленными, - сухо отозвалась Кейт.
***
За полдня они разобрали вещи Филис и Джошуа, помогая им устроиться в домике лесничего. К себе в коттедж Ной и Кейт вернулись, когда солнце уже почти село.
Она чувствовала непривычную вялость, когда начала подниматься по ступенькам.
- Похоже, что вы успокоились, - сказал Ной, отпирая дверь. - Джошуа будет хорошо с Сетом. Вы ведь и сами уже догадались.
- Да.
- Сет прекрасно умеет обращаться с детьми. И он не будет спускать с него глаз.
- Иначе я спущу с него шкуру.
- Если у вас остались какие-то сомнения, тогда не следовало бы оставлять там Джошуа, - он внимательно посмотрел на нее, пытаясь понять, что означает выражение ее лица. - Что-то не так? Мне бы не хотелось, чтобы вас что-то тревожило или смущало. Я чем-то могу помочь?
- Просто я уже соскучилась по нему, - отозвалась Кейт.
- Но мы уехали от них совсем недавно, наверное, и часа не прошло. Когда вы каждый день ходили на работу, то расставались на большее время.
- Как видите, я не очень логична. Сейчас у меня такое ощущение, словно он уехал от меня на все лето в какой-то лагерь. Вам этого не понять.
- Нет, конечно. - Он подошел к телефону, что висел на стене кухни. - Но попробую, - и нажал на кнопку телефонного аппарата. - Вам достаточно набрать только цифру 2, чтобы вызвать домик лесничего. - И, услышав, что на том конце провода подняли трубку, попросил:
- Сет, позови Джошуа, - и передал трубку Кейт. - Поговорите с ним.
Кейт взяла трубку:
- А что мне ему сказать?
- Все что хотите. Расспросите, как прошел его первый день в лагере. Он повернулся к буфету, стоявшему на кухне. - Как насчет того, чтобы поужинать?
- С удовольствием, - отозвалась Кейт машинально. - Привет, Джошуа, - и торопливо проговорила:
- Я по дороге подумала, что если тебе захочется иметь свой бинокль...
Минут через десять она повесила трубку, попрощавшись с сыном и пожелав ему спокойной ночи.
- Теперь лучше? - спросил Ной.
Ей и в самом деле стало намного спокойнее на душе. Конечно, она и без того знала, что может в любую минуту позвонить сыну. Что он в пределах досягаемости. Но все равно короткий разговор разрушил ощущение отделенности.
- Да. А как вы догадались?
- Это потому, что я не только умный, но и чувствительный, - Ной приподнял крышку и попробовал, готов ли томатный соус. - Считайте, что на этот раз я попал в яблочко.
Кейт улыбнулась ему в ответ. С этим полотенцем, которое он обвязал вокруг пояса, с перепачканным томатным соусом подбородком, Ной так мало походил на научного гения.
- Я так и подумала, - и, обойдя вокруг обеденного стола, спросила:
- Чем я могу помочь?
- Не мешать мне. Когда я священнодействую на кухне, никто не должен здесь присутствовать.
- Хотите сохранить ваши рецепты в тайне от других?
- Естественно. - Он поморщился. - Разве вы еще не заметили этого? У меня самые лучшие в мире рецепты. Но обещаю, что на этот раз это не будет ни RU-2, ни "Уловка-22". Вас ждет блюдо - пальчики оближешь!
Она почувствовала горечь, проскользнувшую в его тоне.
- RU-2, быть может, первая уникальная попытка в истории человечества вырваться за пределы, которые до сих пор ставила медицина. Он может спасти миллионы людей, - сказала Кейт, пытаясь утешить его.
- Пока что он отобрал жизнь у сотни, - он помолчал. - Нет. Это я отобрал их жизнь. Тем, что создал RU-2. Зная, какая последует реакция, мне следовало заранее предвидеть и такого рода диверсию. Все, что произошло, целиком моя вина. - Он снял сковороду с огня. - Но если вы начнете работать вместе со мной, то ответственность ляжет и на ваши плечи.
Кейт недоуменно посмотрела на него:
- С чего это вы вдруг надумали предупреждать меня? И это после того, когда вы готовы были буквально похитить меня, чтобы заставить работать над препаратом?
- Просто хотел, чтобы вы полностью понимали... А, черт возьми! Я и сам не знаю, с чего вдруг заговорил об этом, - он пожал плечами. - Наверное, меня грызет чувство вины, и хотелось переложить на кого-то хоть часть ответственности. А может, мне вдруг захотелось, чтобы вы махнули на все рукой и ушли.
- После чего вы бросились бы следом за мной и принялись убеждать вернуться...
- Наверное.
- Не наверное, а точно, - отрывисто сказала Кейт. - Так что давайте закончим на этом. Решение остаться приняла я сама. Хотя могла бы отказаться. Но, как видите, осталась. Меня никто не гипнотизировал. - Она шатнула к столу. - А ваша боязнь за тайну рецептов не помешает мне накрыть на стол?