- Не понимаю, о чем ты говоришь? Ты что, боишься прийти ко мне?
- Нет. Но я хочу, чтобы ты пришла ко мне.
- А где ты?
- Нет, не сейчас. Чуть позже. Скоро ты придешь ко мне. Но сначала ты будешь мучиться так же, как я мучаюсь сейчас.
И он повесил трубку.
- Сет! - Вскочив с кровати, Кейт бросилась в гостиную.
- Я все слышал, - он повесил трубку на параллельном аппарате, который стоял возле дивана. - Я поднял трубку в то же самое время, что и ты.
- Можно определить, откуда он звонил?
Сет покачал головой.
- Тогда что же мы можем сделать?
- Ждать. Ты же слышала: он хочет, чтобы ты сама пришла к нему.
- Он знает, где я нахожусь...
- Но мы и не пытались прятаться. Это известно не только ему.
- Позвони сейчас же Римильону. Я хочу знать, все ли в порядке с Джошуа.
- Он ведь сам спрашивал у тебя, где мальчик...
- Неважно. Как я могу знать: а вдруг он прознал о них? Такое впечатление, что он способен вызнать все что угодно. Позвони ему.
Сет достал цифровой телефон и набрал номер.
- Я знаю, черт возьми, что уже очень поздно. Там все в порядке?
Выслушав ответ, он снова отложил телефон.
- Римильон спит неподалеку от входа, и вокруг нет ни души.
- Мне хочется поговорить с Джошуа.
Сет внимательно посмотрел на нее:
- Ты уверена?
- Да, конечно... Нет! - Ей хотелось, чтобы Джошуа оставался за толстой стальной дверью, в безопасности... - Нет, нет, - повторила она чуть тише.
- Вот и хорошо.
- Он настоящий маньяк, - прошептала Кейт. - И все время твердил про каких-то защитников, будто это я приказала уничтожить их. Понятия не имею, что это ему взбрело на ум?
- Откуда же тебе знать про них.
Она пробежала по его лицу взглядом:
- Зато ты знаешь, о чем идет речь?
Сет кивнул.
- Но почему ты ничего не сказал мне?
- Думаю, что вряд ли мой рассказ сильно обрадует тебя. Это довольно мерзко. - Его губы сжались. - Никак не мог представить, что он обвинит в случившемся тебя.
- А что ты сделал?
- Заставил одного старого негодяя проводить меня до пещеры, где этот маньяк приходил в себя и набирался сил. Видно, его одолевали какие-то ночные кошмары, и, чтобы избавиться от них, он проходил свой курс лечения, садился посредине круга, который образовывали его защитники, и воскурял травы.
- Какие еще защитники? Ничего не понимаю.
Сет помолчал и затем ответил:
- Скальпы его жертв. Он вешал их на шесты, так что они образовывали круг в центре пещеры.
Кейт почувствовала, как к горлу подступила тошнота.
- Господи!
- И прежде чем вернуться в коттедж, я поджег пещеру, предварительно взяв вещи, которые могли послужить уликами. Я направил их в местное полицейское управление. Непонятно только одно: почему ему пришло в голову обвинять в этом тебя?
Похоже, Ишмару готов обвинить ее в чем угодно, подумала Кейт устало.
- А почему он называл их защитниками и почему ему нужно было лечиться в пещере?
- Ответ я нашел в книжке, которую подобрал там. Индейцы верят в духов. Они думают, что если держать скальпы своих жертв поблизости от себя, то духи бессильны и не могут проникнуть в сны человека, причинив ему вред. Наверное, ему удалось убедить себя, что этот круг защищает его.
- Покажи мне эту книгу...
- Боюсь, что ты не захочешь ее даже в руки взять. - Сет вошел в свою спальню. И вскоре вернулся оттуда с замусоленной книгой. - Кое-где он подчеркивал строки. Кое-где заворачивал уголки страниц. Здесь есть глава, в которой описывается, как надо правильно скальпировать людей.
Кейт и в самом деле почувствовала непреодолимое отвращение к этой книге. Ее листал Ишмару. Оттуда он извлекал полезные для себя мысли. Но все же ей удалось заставить себя взять книгу и открыть наугад. Взгляд сразу же упал на подчеркнутую желтым фломастером фразу.
Удачный ход.
И несколько страниц шло описание, как захватить врага врасплох.
Я сделаю три хода, и мы все умрете.
Кейт захлопнула книгу:
- Ты прав. Нет сил читать такое. Во всяком случае, сейчас.
Сет протянул руку, чтобы забрать книгу.
- Нет. Мне надо прочесть ее. Обязательно. Но только не сейчас.
- Тогда скажи что-нибудь, - сердито попросил Сет. - Обругай меня.
- За что? Ты сделал то, чего не мог не сделать. Надо было уничтожить это проклятое гнездо. Откуда ты мог знать, что он обвинит меня? И ты правильно сделал, что отослал это все в полицейское управление.
- Чушь! Наверное, впервые я поступил так, как полагается поступать по закону, - за последние пятнадцать лет. - Его губы изогнулись в иронической усмешке. - И это тут же бумерангом ударило по тебе. По нам обоим. Услужил, называется.
- А Ной знал про то, что ты сделал?
- Нет. Он не желал ничего знать про Ишмару, а как только оказался в лаборатории, то делал вид, что его просто не существует. - Сет пожал плечами. - Переубедить его было невозможно, поэтому и книгу, и рассказ о случившемся я держал при себе.
- Расскажи, как это произошло.
- Ишмару уже сам рассказал все. Зачем тебе выслушивать мерзкие подробности. Хочешь еще больше бояться его?
Холод пронзил Кейт чуть не до костей.
- Мне надо знать, с кем я имею дело. - Она помолчала, припоминая, о чем собиралась в первую очередь спросить Сета. - Узнай, кто такая Эмилия.
- Придется сделать несколько звонков, прежде чем удастся что-либо выяснить. - Сет помолчал. - У меня создается такое впечатление, что теперь ты намерена сама активно участвовать в этом деле, не позволяя мне разобраться с ним до конца?
- Ты не сможешь справиться с ним. Ему нужна я.
- Я сделаю то, что собирался сделать с самого начала. Найти его. И убить.
- До того, как он... отыщет меня... или Джошуа?
- Черт возьми! - Сет вдруг взорвался. - Этого не случится. Неужели ты не веришь мне?
- Я никому не могу верить.
Он посмотрел на нее сверкающими глазами.
- Ну и прекрасно. Лучше не придумаешь, - и лег на диван, закрыв глаза. - Тогда иди спать.
Легко сказать "иди спать". Заснуть после разговора с таким монстром? Ждать, когда он позвонит снова?