- Зачем ты забрал мой кофе! Я еще не допила его, - ответила Кейт, не понимая, шутит Сет или говорит серьезно.
- Еще успеешь. Он никуда от тебя не денется.
- Но нам необходимо обсудить...
- Вот по ходу и обсудим все. - И, расстегнув джинсы, Сет запрыгнул в постель. - Надеюсь, ты станешь более уступчивой в некоторых вопросах, когда я... войду в тебя.
Что он тут же и сделал. Движения его были мучительно медленны.
- Насколько я успел убедиться, близость со мной помогает тебе успокоиться. Обрести равновесие.
Успокоиться? Что за чушь он несет! Она впилась пальцами ему в плечи, сдерживая сладострастный стон, готовый сорваться с губ.
- Что должно было случиться, того не избежать. - Каждое слово Сет выговаривал так же медленно, как и входил в нее. И с таким же чувством бесконечного наслаждения, какое ему доставляло это вхождение. - Никаких условий и обязательств. Мы просто не отказываемся от той радости, которую нам доставляет близость. Только и всего. Что в этом плохого?
Кейт не могла ничего ответить на это. Она вообще утратила способность думать. Кейт даже закусила губу от того, как быстро захлестнула ее волна возбуждения. И теперь ею владела только чувственная страсть, которая разгоралась, постепенно поглощая ее всю целиком.
- Ну же, - прошептал Сет. - Соглашайся! Наша близость только поможет мне лучше уберечь тебя.
- Какой глупый, но до чего же приятный довод!
- Я приберег его на самый конец, зная, что он подействует.
- Ты знал, насколько убедителен твой довод... И знал, насколько он доставляет мне удовольствие...
- Кофе наверняка остыл, - сказала Кейт и лениво перегнулась через лежащего рядом Сета, чтобы взять чашку с ночного столика.
- Нисколько не сомневался. Вот почему я прихватил кофеварку. - Он приподнялся и соскользнул с кровати. - Сейчас я налью тебе свежий.
- Какой ты заботливый...
Сет улыбнулся:
- Мне надо постоянно поддерживать в тебе хорошее настроение, - и он включил кофеварку. - Надеюсь, мне это удается?
Более чем, подумала она про себя, а вслух сказала:
- Похоже на то.
Его улыбка немного померкла, и он вдруг признался:
- Я не собирался соблазнять тебя вчера.
- Но тем не менее...
Он снова присел на край кровати.
- Если ты скажешь, что против продолжения отношений, возникших сегодня ночью, то мне ничего не останется, как снова быть только твоим другом и телохранителем. - Он поморщился. - Не сердишься?
Кейт чувствовала себя настолько переполненной новыми ощущениями, что ей было не до таких глупостей. Сет добился своего. Стрелы, направленные в мишень, попали в самое яблочко. Он оказался не только опытным и искусным в вопросах любви, как Казакова, но и хитрым и ловким интриганом, как Макиавелли.
- Нет, я не рассердилась на тебя. - Отпив глоток свежеподогретого кофе, она посмотрела ему в глаза. - И незачем перекладывать вину на свои плечи. Кто сказал, что ты соблазнил меня? Ты предложил то, что мне было нужно, и я приняла желаемое.
Сет насмешливо вздохнул:
- Дорогая, как приятно чувствовать себя настолько полезным...
На губах Кейт заиграла улыбка. Этот проходимец невыносим! Допив последний глоток кофе, она протянула ему чашку.
- Мне нужно принять душ. Сколько часов осталось до назначенной встречи с Майгеллином?
- Два часа. Но с минуты на минуту должны подать завтрак. - Глядя на Кейт, которая поднялась с постели и направилась в ванную, он воскликнул:
- Господи! До чего же у тебя восхитительные ягодицы.
- Спасибо, - она вдруг поняла, что неловкость отступила. Никогда еще до сих пор она не чувствовала себя настолько свободно в присутствии мужчины. Словно они были давними любовниками. - Я только на минутку.
- Кейт.
Она оглянулась. Сет лежал, опершись на руку, и, улыбаясь, смотрел на нее. Прядка темных волос падала ему на лоб, и почему-то он выглядел особенно лукавым и одновременно чувственным:
- Как ты считаешь? - озорно спросил он. - Может быть, нам стоит продолжить в том же духе?
- Не исключено, - ответила она ему в том же тоне и улыбнулась, добавив:
- Ты подобрал замечательную отмычку.
Сет радостно хлопнул ладонью по постели:
- Ловлю тебя на слове.
Кейт покачала головой и закрыла за собой дверь ванной. Что это с ней творится? Что она себе позволяет? Ей даже в голову не приходило, что она способна вести столь двусмысленные и фривольные разговоры.
Но почему бы в конце концов не позволить себе пережить несколько счастливых минут в том кошмаре, который навалился на нее? Ведь Сет оговорился, что их любовная связь не навеки. Вчера ночью она перепугалась до смерти, когда услышала голос этого монстра. И близость с Сетом помогла ей избавиться от наваждения. Сегодня благодаря этому она почувствовала, что стала самой собой, к ней вернулась внутренняя сила. Теперь она способна оказать сопротивление, бороться.
Все это пришло к ней благодаря Сету.
И она приняла этот дар. И будет принимать до тех пор, пока кошмар не рассеется.
***
- Ну и как? - вполголоса обратился сенатор Майгеллин к Кейт. - Вы довольны?
- Разумеется, - взгляд Кейт устремился на лужайку, где в окружении пяти человек сидел Сет, что-то энергично обсуждая. - На большее мы и не рассчитывали. Вы собрали всех ведущих специалистов, которые связаны с проблемами здравоохранения. Я потрясена.
- А вы потрясли их, - сенатор отпил из стакана чай со льдом. - Своей логикой, своими доводами. Ваша речь звучала очень убедительно, поверьте мне.
- Потому что я говорила правду.
- Но с большой страстностью и увлечением. Такую страстную убежденность трудно подделать.
- И как вам показалось: этого вполне достаточно? Они будут поддерживать нас?
- Надеюсь.
- А если нет? Вы попытаетесь задержать прохождение законопроекта Лонгуорта?
- Это политическое самоубийство.
- Так вы попытаетесь?
Он улыбнулся:
- Ваша страстность к тому же и беспощадна.
- Как вы понимаете, моя цель состоит не в том, чтобы причинить вам вред, а чтобы помочь как можно большему количеству людей.
- Но если бы вам пришлось выбирать между тем: навредить ли мне или спасти RU-2, вы бы не задумались ни на секунду. И, боюсь, решение было бы не в мою пользу.