— Я вас провожу, — оживился Рэй. — Пожалуй, поймаю кэб.
Он небрежно прошел к окну, раскрыл его, и выпрыгнул на улицу, раскрыв широкие крылья. Алекс, вежливо поклонившись, последовал за девушкой.
Тристан и демон остались наедине.
— Даже не думайте, — предупредил Тристан, гладя, как демон посматривает в сторону арбалета. — Чем он у вас заряжен? Стрелами, выкованными из адской лавы? С серными наконечниками? Хотите наделать во мне дырок?
— Вы не отнимете у меня Диану! — прорычал демон злобно. — Не имеете права!
— Я и не собирался, — хладнокровно ответил тот.
— Думаешь, святоша, на тебя нет управы?! Я пожалуюсь Черной Герцогине! — злобно рыкнул демон. — И ты пожалеешь о том, что устроил этот спектакль?
Тристан удивленно вскинул бровь.
— Черная Герцогиня? — повторил он. — Кто это?
Демон зло сощурил свои пылающие глаза.
— Это не важно, — прошипел он. — Совершенно не важно. Когда узнаете, кто это, ваша милость, будет уже поздно.
— Вы мне угрожаете?
Тристан сделал всего лишь шаг по направлению к демону, но тот отпрыгнул, будто Тристан как минимум наставил свой меч, метя ему прямо в сердце.
В ладони демона разгорелся адский огонь, и демон изо всех сил швырнул его в свой арбалет, да так, что клубок пламени взорвал пол.
Раскрылся кипящий огнем портал, и демон, ни секунде не медля, прянул туда.
Тристана же взрывом подбросило и вышвырнуло в тот портал, через который он попал сюда.
Он вывалился на стол, со стола скатился на пол и закашлялся.
Серный едкий дым жег ему горло, на ковре тлели маленькие черные прожжённые дыры.
— Что тут происходит?!
В дверях стояла испуганная и шокированная Софи. Она починила пальто Тристана, и то было абсолютно как новое.
— Софи, ради бога, прости, — надсадно кашляя от едкого дыма, произнес Тристан, ладонями прибивая пламя на ковре. — Я прожег тебе ковер. Но я все возмещу!
***
Софи, несомненно, была хорошо воспитана. Поэтому она промолчала об испорченном ковре, отосланных куда-то сыновьях, и предложила Тристану и Густаву остаться на ужин. А после ужина — и переночевать.
— Уже поздно, — нерешительно произнесла она, не уверенная, что он примет приглашение. — Ты наверняка устал. Можешь остаться у нас на ночь. Густава устроим в гостевой спальне. К тому же мальчишки хотели что-то тебе рассказать, но я велела им это оставить до утра.
— О, это было бы кстати! — обрадованный предложением Софи, отозвался оборотень. — Ужасно не хочется сейчас тащиться через весь город. Я бы прямо сейчас упал и уснул.
— Гостевая вся в твоем распоряжении, — сменив гнев на милость, ответила Софи. — если, конечно, его милость не имеет ничего против…
Тристан даже не улыбнулся, хотя угадал нехитрую уловку Софи.
В ее голосе теплилась надежда. Совсем крохотная, но все же.
Она хотела побыть с ним под одной крышей. Вероятно, поговорить. Еще вероятнее — соблазнить его, добиться желанной ласки, которой не было так давно.
Но зачем ходить вокруг да около?..
— Пожалуй, да, — ответил Тристан небрежно, вытирая салфеткой губы. — Останемся.
…Постель в спальне, когда-то бывшей общей спальней Тристана и Софи, была поистине королевской. Огромной, как теннисный корт, высокой и пышной. В такой постели можно было вольготно развалиться — или ворочаться всю ночь, но все равно не столкнуться.
Устраиваясь под одеялом, Тристан отчего-то вспомнил эти странно одинокие, молчаливые ночи. Странно, что это произошло именно с ним…
«Как со всеми людьми, — шепнул ему внутренний голос. — Люди, когда живут долго, остывают».
Неизвестно, что думала Софи, но, войдя в спальню и обнаружив в постели Тристана, она вздрогнула и безотчетным движением запахнула халат на груди.
— Что-то не так? — спокойно поинтересовался Тристан, вольготно закинув руки за голову.
— Нет, все в порядке, — промямлила Софи, заливаясь краской смущения. — Просто я отвыкла видеть тебя в нашей постели… не ожидала…
— Не ожидала? Странно. С твоим даром предвидения?
— Я стараюсь не смотреть в будущее, — кратко ответила Софи.
— Отчего же?
— Не хочу увидеть, как разбиваются вдребезги мои мечты и надежды.
Она прошла к кровати быстро, пожалуй, излишне быстро, потушила ночник и разделась в темноте, словно стыдясь, что Тристан может увидеть ее неодетой. Осторожно приподняла кончик одеяла и скользнула под него, сжимаясь в комочек, стараясь не задеть Тристана даже кончиком пальца.
Однако, вся ее осторожность была тщетна; стоило ей положить голову, как оказалось, что кладет она ее на плечо Тристану, и его горячие руки нетерпеливо смыкаются на ее теле.
— Что ты делаешь! — выкрикнула Софи отчаянно, упираясь руками в грудь Тристана и пытаясь оттолкнуть его. Сердце ее отчаянно заколотилось, Софи от волнения едва не подавилась дыханием, что плотным комком встало у нее в горле. Она думала, что их ночь будет полна неловких вздохов, недомолвок и не ожидала таких решительных действий со стороны Тристана.