Генри Лайон Олди
Последнее допущение Господа
И сотворил Бог человека по образу своему…
…Джошуа не помнил, как он оказался на берегу. В мозгу мелькали неясные обрывки: дорога к подземелью, запутанные тёмные переходы, фигуры в бесформенных балахонах, дымное пламя факелов – и ужасное, зловещее, но необъяснимо притягательное лицо Лучезарного, с горящими углями зрачков!..
И тут до Джошуа дошло – отныне он Посвящённый!
– С прибытием, Посвящённый! – прохрипели сзади него. Джошуа обернулся, и мир, взорвавшись, разлетелся на множество мелких осколков, ничем не связанных друг с другом.
Волосатый детина в кожаных штанах и твидовой жилетке, надетой прямо на голое тело, удовлетворенно потер правый кулак. Его приятель, ухмыляясь в нечесаную бороду, подошел к неподвижно лежащему Джошуа.
– Ты, падаль, знал, на что идешь, – тихо сказал он, – теперь молись своему Сатане!..
Над головой Джошуа взлетел лом…
– Боб, он, кажется, влип…
– Сам вижу. Вводи первое допущение.
…Над головой Джошуа взлетел лом, но рука его уже скользнула в задний карман. Дуло "магнума" ринулось навстречу ребристому железу, полетели искры, и нападающий с воплем схватился за запястье. Еще два выстрела разорвали ночную тишину, и Джошуа кинулся к стоящему в камышах мотоциклу. "Судзуки" взревел и вылетел на укатанную дорогу, переехав ноги покойного верзилы. Его агрессивный напарник лежал чуть поодаль.
На втором повороте мотоцикл неожиданно занесло, и Джошуа ободрал бок о щебёнку. Проклятая машина навалилась ему на бедро, и, пытаясь выбраться, Джошуа увидел выросшую над ним закутанную до глаз чёрную тень с силуэтом короткого меча за спиной.
– Боб, его сейчас убьют. Пошли обедать.
– Заткнись, Фрэнки. Вводи второе допущение. Коэффициент достоверности пока выше критического.
…выросшую над ним чёрную тень с силуэтом короткого меча за спиной – и в памяти Джошуа сразу всплыли годы на побережье Окинавы, узкие холодные глаза Акиро Куросавы, последнего учителя ниндзюцу из древней школы "Сумасшедшая сакура"…
Джошуа опустился в привычный лотос, скручивая пальцы рук в замысловатую фигуру. Прыгнувший ниндзя налетел на выставленный большой палец и с криком боли покатился по щебёнке. За это время Джошуа снял с багажника старенький чемодан и успел переодеться в наследие покойного мастера.
Бежавшие к нему напарники погибшего, размахивавшие тандзё, кусаригма и тонфа, были встречены потоком сюрикенов и незамедлительно отправлены в нирвану. Джошуа вскочил, издав боевой клич южного Хоккайдо – и автоматная очередь заставила его снова залечь за мотоцикл. По полю, рассыпавшись цепью, к нему бежали солдаты, на ходу вставляя новые обоймы – не менее трехсот человек…
– Боб, пошли обедать. Жрать охота.
– Ну не менять же сценарий… Давай, дорогой, вводи третье допущение.
– А коэффициент достоверности?
– Чёрт с ним! Доведём этого камикадзе до финала – получим премиальные! Давай, Фрэнки…
…не менее трехсот человек. Джошуа откатился за ближайший валун, лихорадочно разгребая землю под крайним левым выступом. Где-то здесь…