— Хайме, думаю, пришло время поменяться партнёрами.
Ларедо рассмеялся.
Он даже не удостоил Райдера ответом. Просто повернулся так, чтобы оказаться к нему спиной.
Мои глаза встретились с его взглядом поверх плеча Ларедо. В глазах Райдера был огонь. Я умоляла его без слов.
«Поверь мне. Остановись, пока не стало слишком поздно.»
Люди начали присоединяться к танцу, и танцпол быстро заполнился. Я рискнула оглядеться. В большинстве лиц читался шок.
Другие изо всех сил старались не смотреть, когда Ларедо прижимался ко мне, задерживая руки там, где они не должны были быть на глазах у публики.
Когда музыка стихла, меня накрыло облегчение. Я сделала крошечный шаг назад. И наткнулась спиной на ягуара.
Я застыла.
Ларедо рассмеялся. Смех хищника, поймавшего жертву.
Не сказав ни слова, он потянул меня прочь с танцпола, к двери в глубине зала. Там он передал ягуара человеку в плохо сидящем костюме. Я чувствовала взгляд Райдера, сверлящий мне спину. Он знал, что так должно было быть. Это было необходимо. Но я чувствовала его панику так же, как и свою. Она проникала в меня, растекалась по венам, пока Ларедо использовал глаза и десятизначный код, чтобы открыть дверь.
Когда он затащил меня внутрь и дверь захлопнулась с глухим щелчком, я едва не вывернула из себя ту малость, что успела проглотить за ужином.
Я думала обо всём, что не успела сказать Райдеру.
О том, что не сказала ему «я люблю тебя». О завтрашнем дне, который я ему пообещала, но даже не представила, каким он будет. Я думала об Адди, о своих родителях, о Холдене. О людях, которых я любила и, возможно, больше никогда не увижу. Стоило ли это риска? Стоило ли того, что я добавлю в их жизнь ещё одну потерю, ещё одну трагедию, если умру этой ночью, выполняя работу, которую считала своей судьбой?
Слишком поздно.
Я уже отдала не только себя, но и их.
Я сжала клатч с флешкой внутри и сжала колени, ощущая холодный металл пистолета, спрятанного под платьем.
Медленно вдохнула, задержала дыхание, затем медленно выдохнула.
Я не могла позволить панике взять верх. Я должна была верить, что это стоит того.
Потому что на кону была не только моя жизнь или жизни тех, кого я любила.
На кону был весь мир.
Глава 40
Райдер
Как только за Джиа и Хайме закрылась дверь, он бросил на меня холодный взгляд. Улыбка, полная зла. Как я раньше этого не замечал? Как видел только дружелюбие и уверенность, а не демона под этой маской?
Но дело было не только во взгляде, от которого меня передёрнуло. Дело было в голодном, хищном взгляде, которым он окинул Джиа, в том, как он едва не трахнул её прямо на танцполе. От ненависти и ревности внутри всё кипело.
Этот человек уже однажды разрушил мою жизнь, уничтожив свою сестру.
Я не позволю ему сделать это снова.
Я не дам ему и волоска с головы Джии тронуть. Ему её не заполучить. О, он, конечно, попытается её взять, использовать, но она никогда не будет его. Я этого не позволю, но ещё важнее — Джиа не позволит тоже.
Сейчас мне нужно было найти способ вернуться туда, где они. Устроить сцену? Или действовать тише?
Когда я подошёл к двери, то заметил сканер и панель с кодом. Джиа знала бы, как обойти эту систему. Или Рори. Почему я не записал номер Рори в телефон? Почему решил, что всегда смогу связаться с ней через Джию?
Чёрт, я идиот. Из меня шпион никакой.
Я развернулся и направился в противоположную сторону, выходя из бального зала. Спросил дорогу к туалету, но не успел туда дойти — ко мне подошёл громила, настоящий зверь. В чёрной форме, как у спецназа. Я сразу узнал в нём того самого урода, который чуть не задушил Джиа в моём доме. Мне стоило огромных усилий не броситься ему на глотку и не отплатить той же монетой. Всё тело напряглось, кулаки сжались.
— Мистер Ларедо требует вашей компании.
Это не было просьбой. Это был приказ. Но приказ, который я с радостью выполню, если он позволит мне оказаться за кулисами вечеринки и приблизиться к Джие.
— Веди. — буркнул я.
Он повёл меня по нескольким коридорам к ещё одной двери, охраняемой сканерами и кодовыми замками. За ней стены были чёрные, а пол выложен чёрно-белой плиткой. Я бывал в Гранд Ларедо раньше и всегда впечатлялся его роскошью и элегантностью, но никогда раньше меня так не било в глаза это чистое чёрно-белое сочетание. Недавняя смена стиля?
Снаружи дом Ларедо, как и его конюшни и прочие постройки, был в тёплых зелёных и коричневых тонах, гармонично вписываясь в леса и горы на окраине национального леса Дэниел-Бун. А внутри — ни намёка на цвет. Я попытался вспомнить, видел ли хоть раз самого Хайме в чём-то, кроме чёрного или белого. Вспомнить не смог. Единственное яркое пятно — его красный Порше. Казалось, за этим скрывался смысл, который требовал разгадки.