Один уверенный, заслуживающий доверия поступок за раз.
♫ ♫ ♫
Пока мы ели бутерброды, глаза Адди то и дело закрывались. Каждый раз, когда это случалось, она ёрзала на барном стуле и впивалась ногтями в запястье, словно заставляя себя бодрствовать. Это превращало съеденную мной еду в липкую массу внутри.
Когда она доела почти весь бутерброд, я сказал:
— Мои родители — твои бабушка с дедушкой, приедут на ужин. Они хотят познакомиться с тобой.
Её глаза широко распахнулись.
— Я знаю, ты устала. Может… Давай разберём твои вещи, а потом ты сможешь немного отдохнуть перед ужином?
Она покрутила в пальцах последний кусочек хлеба, затем пожала плечами.
Джиа забрала наши тарелки и поставила их в посудомоечную машину так, будто жила в моём доме уже много лет, и эта мысль застряла у меня в голове вместе с той липкой массой, которую оставила после себя Адди.
Втроём мы направились по коридору в комнату с облаками. Адди расстегнула рюкзак и достала из него несколько вещей, включая сменную одежду и пакет с зубной пастой, щёткой и парой средств для волос. Пока я помогал ей разложить вещи в шкафу и на полке в ванной, она внимательно за мной наблюдала. Всё это выглядело настолько скудно, особенно в сравнении с битком набитым гардеробом Милы в доме моего брата.
— У тебя нет пижамы. На ночь я могу дать тебе одну из своих футболок. А завтра сходим за одеждой.
— Мне как раз нужно постирать кое-что из своего. Может, если ты принесёшь футболку сейчас, я заодно постираю и её вещи? — предложила Джиа, потом посмотрела на девочку. — Это нормально для тебя?
Адди не выглядела в восторге, но и не отказалась.
— Я сейчас, — сказал я, развернулся и выбежал из комнаты.
Когда я вернулся, они уже сидели на кровати с книгой, которую я хорошо знал по Миле. «День, когда драконы спасли вселенную» был хитом в доме моего брата, так же как и «День, когда единороги спасли мир».
— Твоя кузина Мила тоже обожает эту книгу, — сказал я.
Она подняла на меня глаза, широко распахнутые от удивления.
— Сегодня вы с ней не встретитесь. Но скоро.
Я протянул ей футболку с длинным рукавом. Она ушла в ванную и вышла оттуда, выглядя ещё меньше и более хрупкой, утонув в моей одежде. Футболка почти доходила ей до пальцев ног.
Адди протянула Джиа свою одежду, затем с опаской посмотрела на кровать. Я откинул одеяло, и она забралась внутрь. Мне хотелось убрать волосы с её лица. Хотелось успокоить её. Погладить. Обнять. Сделать хоть что-то. Но она даже за руку меня не взяла, когда я протягивал её, так что вместо этого я просто поставил её рюкзак на пол рядом с кроватью, а книги и её приставку положил на тумбочку.
Когда я снова взглянул на неё, она нахмурилась, глядя на окна.
Мой дом, состоящий из сплошных стеклянных стен, был полной противоположностью того, что нужно человеку, привыкшему прятаться. Я вытащил пульт из ящика прикроватной тумбочки и нажал кнопку. Из скрытых ниш в потолке выехали шторы, приглушая свет и отсекая внешний мир.
— Вот эта кнопка, — я показал ей, — открывает и закрывает жалюзи.
Я положил пульт рядом с её вещами.
— Я знаю, ты меня не знаешь, Адди. Не знаешь этот дом и людей, которые живут на ранчо, но обещаю тебе: каждый, кого ты встретишь, сделает всё, чтобы ты была в безопасности.
Я сел на край кровати.
— Здесь тебе ничего не угрожает. Никто не заберёт тебя отсюда. Пока ты спишь, с тобой не случится ничего плохого. Но если ты снова спрячешься, если исчезнешь… это… — я хотел сказать, что это меня взбесит, напугает до чёртиков и заставит пожелать, чтобы я мог воскресить её мать только ради того, чтобы накричать на неё, но ни одно из этих слов не помогло бы Адди начать мне доверять.
В ответ она просто скользнула вниз, тёмные волосы разметались по светло-голубой подушке. Она натянула на себя одеяло, и я едва сдержался, чтобы не укутать её, как буррито, так, как любила Мила. Может, для этой девочки это было бы не уютно, а пугающе.
Мне хотелось дать ей что-то, что могло бы её успокоить. Какую-то уверенность в том, что, если ей понадобится помощь, я буду рядом. Что-то вроде спасательного круга. Телефон. В голове начал формироваться список покупок. Когда Мэддокс купил Миле телефон в детский сад, я закатил глаза, даже несмотря на то, что там были запрограммированы только номера нашей семьи и не было интернета. Но теперь я понимал, зачем он это сделал.
Джиа уже стояла в дверях. Я последовал за ней, в последний момент обернувшись, и сердце сжалось от того, насколько потерянным было лицо Адди. Она хорошо прятала свой страх, но в её глазах он всё равно читался.