Я качаю головой, кладу руки ему на грудь и начинаю отталкивать. Но заканчиваю тем, что прижимаюсь к нему, зарываюсь пальцами в его рубашку, после того как он обхватывает меня под грудью и большим пальцем скользит по моему соску. Ощущения, которых я никогда раньше не испытывала, захлестывают меня, и «О, боже» срывается с моих губ вместе со стоном потребности. Его язык проникает между моих раздвинутых губ, и я закрываю глаза. У него приятный вкус, как у океана и солнечного света, смешанных с мятой и вишней.
Я целую Денвера в ответ, мой язык играет с его языком, а мои пальцы впиваются в мышцы его груди, пытаясь притянуть его как можно ближе. Я была права все те годы, когда думала, что один его поцелуй изменит мой мир, потому что, когда его губы и руки на мне, ничего вне нас и этого момента не существует.
— Мамочка.
Словно ведро холодной воды, вылитое мне на голову, далекий голос Лиры возвращает меня к реальности, и я отрываюсь от восхитительных губ и толкаю в грудь Денвера, чтобы отстраниться.
— Бри. — Денвер тянется ко мне, когда я наконец освобождаюсь, и спотыкаясь, отступаю назад, ударяясь о стену позади себя. Прикрываю рот рукой, поднимаю голову, и когда наши взгляды встречаются, качаю головой и протягиваю руку, чтобы оттолкнуть его. — Бри.
Он приближается ко мне. Затем резко замирает, мотая головой, когда слышит взволнованный крик Ли.
— Денвер!
Мои легкие горят. Денвер с легкостью поднимает дочь и прижимает к своей груди. Его глаза впиваются в мои поверх ее плеча, и я отвожу взгляд, мое сердце бьется как сумасшедшее, а грудь вздымается, когда я пытаюсь набрать кислорода в легкие.
— Ты пришел помочь нам с украшением? — спрашивает Ли со счастливой улыбкой, обхватывая его лицо обеими руками, чтобы быть уверенной, что она полностью завладела его вниманием.
— Да, но мне нужно поговорить с твоей мамой. Не могла бы ты дать нам минутку и подождать нас на кухне?
Меня охватывает паника, когда Ли кивает, и Денвер целует ее в лоб, а затем опускает на пол. Я хочу пойти с ней, когда она убегает, но не могу. Мне нужно быть взрослой и разобраться во всем с глазу на глаз. Не знаю, почему Денвер поцеловал меня или что, черт возьми, нашло на меня, что заставило поцеловать его в ответ, но этого не должно было быть. Закрываю глаза, мое горло сжимается от слез. Чувствую, как пальцы Денвера обхватывают мой подбородок, и открываю глаза.
— Пожалуйста, отойди, — умоляю я, пристально глядя в его прекрасные глаза.
Как я буду справляться с тем, что нахожусь рядом с ним теперь, когда я знаю, каков он на вкус, каково ощущать его руки на себе? Никогда, никогда я не чувствовала того, что чувствую сейчас. Я даже не знала, что возможно испытывать такое сильное возбуждение. Мое тело туго сжато, как будто в любой момент я могу вылезти прямо из своей кожи.
— Ты не пойдешь на свидание с Майком.
Подождите, что?
— Что? — шепчу я.
Его лицо приближается к моему.
— Ты не идешь на свидание.
Я наблюдаю, как он сжимает губы, и мышцы моего живота напрягаются в ответ.
— Ден...
— Нет. — Он качает головой, заполняя мое пространство, пока я не оказываюсь прижатой к стене, а он крепко прижимается ко мне, положив одну руку мне на бедро, а другую на стену над моим плечом. — Ты моя, Бри, и мне все равно, что придется сделать, чтобы доказать это. Но я докажу тебе это так или иначе.
С трудом сглотнув, я отрицательно качаю головой.
— Денвер, мы не можем этого сделать.
— О да, мы можем, и да, мы это делаем. Я ждал, Бри, ждал — черт возьми — целую вечность, когда ты будешь готова. Мне надоело ждать.
Его тихо произнесенные слова врезаются в меня, пугая до смерти.
— Пожалуйста, отойди назад. — Мой голос и тело дрожат в тандеме.
— Сейчас. — Его теплое дыхание касается моих губ. — Прямо сейчас я оставлю тебя в покое, но только до тех пор, пока Лира не ляжет спать. Когда это произойдет, у нас с тобой состоится давно назревший разговор о том, кто мы друг для друга.
— Хорошо, — мгновенно соглашаюсь я, зная, что буквально застряла между стеной и твердыми мышцами, и у меня нет другого способа отделаться от Денвера, кроме как согласиться.
Вырываюсь из его хватки и ныряю под руку. Я больше не смотрю на него. Оставляю его стоять у двери и мчусь на кухню, где Ли забралась на островок и принялась погружать пальцы в глазурь на торте. Я неуверенно улыбаюсь ей.
— Ли, никто не захочет есть торт, если на нем не останется глазури.
Я подхожу ближе, целую ее в макушку и беру на руки. Поднимаю ее, подношу к раковине, а затем ставлю на столешницу.
— Но это так вкусно.
Она облизывает пальцы, а я включаю воду.
— Это вкусно. — Глубокий голос Денвера заставляет меня подпрыгнуть, и я оборачиваюсь. Он слизывает глазурь со своих пальцев.
О, боже. Мой живот и пресс сжимаются одновременно, соски твердеют.
— Больше никакой глазури, — пищу я, и он ухмыляется, как будто знает, какой эффект на меня производит. Что, черт возьми, происходит?
— Итак, что у нас с украшением?
— Ты не обязан помогать. — Я выключаю воду, вытираю руки Ли, и ставлю ее на ноги. — Я уверена, что прямо сейчас у тебя есть дела поважнее.
— Для меня нет ничего важнее тебя и Лиры.
— У тебя сегодня было сотрясение мозга? — серьезно спрашиваю я, задаваясь вопросом, что, черт возьми, на него нашло.
Сначала поцелуй, а теперь этот комментарий. Я знаю, что Лира значит для него очень много, это никогда не было секретом. Но он никогда, ни за что не приставал ко мне, определенно никогда не целовал меня, и уж точно никогда не разговаривал со мной так, как несколько мгновений назад.
— Что такое сотрясение мозга? — спрашивает Ли.
Я смотрю вниз на свою прекрасную малышку.
— Это когда кто-то ударяется головой, детка.
— О-оу. — Она обеспокоенно смотрит на Денвер. — Ты в порядке?
— Я не ударился головой, красотка, но сегодня днем я прошел проверку на реальность.
Ее обеспокоенный взгляд становится хмурым.
— Что такое проверка на реальность?
— Это просто поговорка, милая, — вмешиваюсь я, готовая к тому, что с этим будет покончено. — Почему бы нам не вернуться к украшению? Нам еще многое предстоит сделать, прежде чем начнут появляться гости.
— Ладно.
Дочь пожимает плечами и отходит от меня, направляясь к двери, ведущей в столовую. Я следую за ней, игнорируя тот факт, что чувствую, как Денвер идет с нами.
— Итак, ты видела каких-нибудь медведей сегодня на прогулке? — слышу я его вопрос, когда подбираю ленту, с которой Ли играла ранее.
Я слушаю, как Ли рассказывает Денверу о черном медведе, которого мы видели на дереве по дороге к реке, и о гризли, который ловил лосося. Когда дочка рассказывает о наших планах завтра покататься на санках, я съеживаюсь, когда она приглашает Денвера с собой, и он соглашается пойти. Я хочу вмешаться и сказать, что он не приглашен, но держу рот на замке. Ли любит Денвера, и он тоже любит ее, так что, как бы ни было паршиво находиться рядом с ним после того, что только что произошло, я не могу просто вышвырнуть его из ее жизни. А это значит, что я тоже не могу выгнать его из своей.
В течение следующих полутора часов я пытаюсь игнорировать присутствие Денвера, что нелегко. Он постоянно стоит слишком близко, предлагая помочь мне развесить растяжки и воздушные шарики. В какой-то момент он даже последовал за мной на кухню и прижался к моей спине, положил одну руку мне на бедро, а другую протянул над моей головой, чтобы помочь достать миски из высокого шкафчика. Ли, к счастью, не заметила, что он ведет себя по-другому, но я замечаю, и мое тело, которое не остыло ни на градус, замечает это наверняка.
Когда в половине пятого раздается звонок в дверь, я чуть не подпрыгиваю от радости, потому что знаю, это мой папа, Шел и младшая сестра Пенелопа с пиццей. Их присутствие будет тем отвлечением, в котором я так отчаянно нуждаюсь.