Довольно долго длился танец Фридерики и Альфреда, но все-таки, когда музыка закончилась, девушка остановилась, чтобы сильно не мучать мужа.
– Сегодняшний танец порадовал меня, – Сделал комплимент мужчина, отпуская жену.
– Предлагаю выпить за этот удачный танец и прекрасный день, – сказала королева, подводя короля к столу, на котором стояли бокалы с самыми лучшими винами в королевстве.
Взяв в руки два бокала, Фридерика один из них вручила мужчине. Чокнувшись, оба стали медленно потягивать крепкое, настоявшееся вино, что очень быстро одурманивало разум. Но напиваться до беспамятства девушка не хотела, ибо с самого первого дня нужно было зарекомендовать себя с самых лучших своих сторон.
Но, как и любое событие, рано или поздно праздник должен был закончиться. Последний гость покинул пределы дворца примерно в час ночи, а вот Альфред с женой наконец отправились отдыхать в свои покои. Но даже будучи уставшей, Фридерика приказала приготовить ей ванную, дабы освежиться после насыщенного дня. Было приятно снять с себя тяжелое платье и окунуться в слегка теплую воду, на поверхности которой плавали лепестки роз. Вся процедура заняла не более получаса, но за это время усталость будто рукой сняло. После ванной королеву вытерли и помогли надеть шелковый халат, который служил как ночная рубашка.
Тихо пройдя в свои покои, Фридерика задула свечи, которые к тому моменту освещали комнату своим слабым светом. Тихо пройдя к кровати, девушка сразу посмотрела на короля. К удивлению, Альфред еще не спал, хотя дождаться свою жену и поговорить с той перед сном. Заметив это, Фридерика села на край кровати подле мужа и положила свою руку на руку мужчины.
– Почему ты еще не спишь?
– Готовился ко сну и тебя ждал. Давай уже отдыхать, а то я завтра с Святославом еду на охоту. Для этого нужно быть выспавшимся.
Король поцеловал жену перед сном и улёгся рядом с той. Немного времени потребовалось паре, чтобы погрузиться в мир снов.
Глава 3
Отчётливым эхом пронёсся крик Альфреда по лесу, словно раскат грома по небу. Скакун нёс короля сквозь лес, минуя ямы и поваленные деревья. За ним летело ещё несколько лошадей. У каждого из всадника был лук или арбалет, из которого то и дело вылетали стрелы.
Постепенно отряд загонял зверя в сторону к окраине леса, где уже была готова ловушка. Стрелы, словно молнии, били по зверю, но часто пролетали мимо. Гон лося весьма интересное и трудное занятие, пока тот не повернется к охотнику рогами. В этот раз отряду Альфреда не повезло, животное пришло в агрессию неожиданно и спонтанно, резко развернувшись в сторону охотников.
Один из воинов успел вильнуть в сторону от лося, тем самым уйдя от атаки зверя. Следом за солдатом ехал Святослав, обзор которого как раз закрывал первый. Рус попытался свернуть влево, но так как расстояние между ним и лосём было маленьким, воин не успел этого сделать. Зверь на скорости снёс лошадь воеводы, перебросив того через себя. Святослав же был из тех, кто просто так не падал, а посему, пока летел через животного, всадил в спину того кинжал, распоров пару сантиметров. Но сразу после этого воина перекатило по земле и ударило плечом об дерево.
Действия Святослава существенно помогли отряду. Ранение лося дало о себе знать, так как он стал медленнее и не успел развернуться. Пять стрел пронзили прочную шкуру животного и заставили того грузно просесть к земле. Альфред, как король, имел честь добить зверя, чем и занялся сразу же. Подъехав к животному, правитель замахнулся над головой того. Уже через пару секунд меч Альфреда окропился каплями теплой крови.
Пока умелые охотники занимались разделом мяса, шкуры и рогов, оставшаяся часть отряда подошла к Святославу. Застыв в той же позе и облокотившись на дерево, рус рассматривал верх левой груди. Тонкий доспех там был разорван, а кожа содрана практически до мяса. Пальцы правой руки заливались кровью, ведь ими Святослав пытался зажать рану, но всё было тщетно.
– Ты как, приятель? – Спросил король, присев рядом с русом, – Тебя нужно доставить во дворец. Мой лекарь поможет тебе, иначе мало ли что.
– Да в порядке всё, – Тихо ответил Святослав, выдержав паузу, – Плечо выбил похоже.