Встроенные системы защиты отключили генератор гравитонной пушки. Корпус орудия уже плавился, и если бы не эта предусмотренная техножрецами предосторожность, Торгнюр и дальше бы продолжал сыпать изумрудными лучами, пока сам бы не стал эпицентром гравитационной аномалии. Торгнюр чертыхнулся, перебросил пушку за спину и продолжил биться с демонами кулаками, закованными в латные рукавицы. Он затянул боевую фенрисийскую песню. Собирался если не воодушевить соратников, так хоть оглушить врагов.
Защитникам Форта-Дерике пришлось отступить со стен. Разыгравшаяся буря, конечно, лишь тень катастрофы, которая произошла на Скутуме, но она вывела из строя навигационные приборы, ауспики и препятствовала любым попыткам выйти на связь с кораблями на орбите. Бомбардировка продолжалась, но слепо, без наведения, а поэтому орда обтекала опасные зоны.
Как понял Анрайс, прислушиваясь к переговорам командора и инквизитора, то загрузку бактериологического оружия приостановили. Теперь осталось дождаться лишь эвакуации Вольных Клинков и персонала крепости. Как "Несущий Боль", так и "Песнь Войны" стояли смирно, пока техножрецы компании сооружали вокруг них защитные капсулы, в которых можно преодолеть обратный путь до "Амбиции".
Анрайс проделал просеку в рядах оживших мертвецов выстрелом из волкитного разрядника и заметил, как врата Форта-Дерике содрогаются от попадания крупнокалиберных снарядов. Кто бы ни расположился на той стороне, он обладал поистине впечатляющей огневой мощью.
На капитана набросился оживший мертвец, и Анрайс перехватил его за горло. Некогда привлекательные черты молодой девушки исказила звериная ненависть. Один глаз вывалился из орбиты, другой – сплошное серое и водянистое бельмо, но тварь точно знала, где её враг. Она пинала капитана по груди и царапала керамит когтями. Анрайс резким движением сломал ожившему мертвецу шею и отбросил туда, откуда тот пришёл. Капитан парой перекрёстных ударов развалил чумоносца на кишащие червями-паразитами куски мяса, а потом заметил, что скитарии Лотиана, которые занимали укрытие за камнебетонными барьерными ограждениями, валятся с ног один за другим.
Анрайс ещё раз разрядил в наступающих волкитный разрядник, а потом бросился к союзникам. Он не заметил внешних повреждений, а поэтому распахнул плащ ближайшего поверженного воина и поморщился. Протезы и искусственные приращения почти не пострадали, а вот органические части сгнили. Бледная кожа почернела и покрылась пунцовыми язвами. Внутри что-то двигалось, если судить по перемещающимся бугоркам.
Анрайс отправил сообщение по воксу:
– Командор, сообщите инквизитору, чтобы поторопился. Скитариев поразила какая-то зараза!
Вместо ответа сначала прозвучал шум цепного кулака, разрывающего чью-то плоть. Только потом Мортен отозвался:
– Знаю. Предатели тоже мрут как… – на частоте вокс-связи раздался утробный вой. – Сдохни, тварь! Короче... уже сообщил, Анрайс!
В этот миг мощный взрыв вырвал одну из створок адамантиевых врат из петель, а также обрушил часть крепостной стены Форта-Дерике. В проём тут же ринулась боевая техника проклятых: трофейные и изуродованные богомерзким колдовством "Леман Руссы", "Химеры", "Носороги", "Поборники" и даже один "Лэндрейдер".
Оставшиеся в строю боевые роботы типа "Кастелан" выдвинулись им навстречу. Потеряв связь с орбитой, а, соответственно, с Советником, они встали как вкопанные и просто сжигали из встроенных огнемётов тех тварей, что подходили к ним ближе десяти метров. Теперь же, распознав знакомую угрозу, протокол сменился, и "Кастеланы" пошли на сближение, несмотря на отчаянные попытки орды их остановить. Высокие тяжеловесные роботы давили оживших мертвецов, ловили демонов манипуляторами, чтобы превратить их в гнилую кашу, стойко переносили сосредоточенную стрельбу. Если бы у Анрайса было под рукой два-три истребительных отряда, то он, не задумываясь, поддержал бы контрнаступление. Но теперь оставалось лишь наблюдать – в перерывах между схватками – за отчаянной, но безнадежной контратакой.
Чудовище, напоминающее двух сросшихся плечами сиамских близнецов, взвыло и устремилось на капитана. Анрайс бросился в ноги великану, приподнял и перебросил через с себя. Если бы не чумная муха, схватившая Анрайса за силовой ранец, то он бы сразу и разделался со сдвоенным чудовищем, а так пришлось сначала выпотрошить летучую тварь. Едкая кровь, от попадания которой шипела краска на силовых доспехах, залила визор. Капитан отвлёкся на мгновение, чтобы очистить наличник шлема и пропустил мощный удар. Анрайс упал на спину, а сверху на него напрыгнуло чудовище и принялось молотить десантника пудовыми кулаками, вбивая в песок. Анрайс успел отмахнуться топором и оставить рваную рану на груди одной половины твари, но потом та выдернула оружие из его рук. Несколько секунд противоборства, и чудовище поняло, что не сможет пробить крепкую броню. Тогда оно попыталось разорвать десантника на куски, но успело вырвать из креплений только правый наплечник. Одна из вопящих голов сиамских близнецов подавилась боевым ножом, а вторая лопнула как сочная ягода после могучего удара аугметическим кулаком.