Тогда и настал черёд тех, кто ещё отчаянно сопротивлялся безудержному рою.
Чужаки не брали пленных.
6
Три дня тираниды не доставляли особых проблем. Если ремонтную палубу и атаковали, то это напоминало ошибку. Как будто группа чужаков оторвалась от стаи и повернула не туда. Нере даже находил время на сон, пока ополченцы "Пояса Мордвиги" шарахались от каждой тени.
На-всякий-случай проснулся от испуганных криков. Он поправил каску, вскочил, хотел прикрикнуть на тупорылых идиотов, которые мешают ему спать, но из горла вырвался только шёпот.
– Что разо… рались.
Чужаки были повсюду.
Эта атака точно не напоминала ошибку. На ремонтную палубу ворвалась стая, а, может быть, даже несколько. Тираниды наступали со всех возможных направлений, и если бы Нере не спешил, то попробовал бы связаться с соседями, но пришлось сразу же броситься в бой.
Нере вскинул ружьё, вывел генератор из холостого хода, услышал нарастающее шипение, ощутил лёгкую дрожь, а потом послал ярко-синий шар обжигающей плазмы навстречу клину рычащих чудовищ. Заряд прошёл сквозь первую, вторую, третью цель, оставив после себя лишь дымящиеся запечённые конечности, а потом ударился об органическую броню твари, которая напоминала боевой шагоход. Она присела, а потом вскинула крохотную голову и издала вопль, полный боли и ярости, от которого стыла кровь в жилах.
Несколько солдат справа от Нере попали под залп пушек, выплёвывающих иглы. Иглы с лёгкостью прошивали и жестяные бортики баррикад, и противоосколочную броню, и даже панцирные доспехи наёмников-ветеранов.
Повсюду раздавались истошные крики и вопли агонии. Нере подумал, что среди этих звуков не хватает грома "Сабель", а потому посмотрел на ближайшее такое орудие.
Бледнокожая многорукая тварь с вытянутой яйцеобразной головой и длинным змеиным языком как раз в этот миг закончила превращать стрелка в окровавленные лоскуты. Её сородичи не бились в решётки воздуховодов, а просто-напросто вскрывали стенки, а потом карабкались вниз по стенам, чтобы ударить защитников с тыла. Солдатам грозило окружение.
Тут Нере и вспомнил о минах. Он даже поморщился, когда понял, что растерялся. Он, Нере На-всякий-случай, старший инструктор наёмничьего войска, бывший лейтенант и ветеран осады Тиррены, растерялся. Нере чертыхнулся, выхватил из-за пояса пульт дистанционного управления и подорвал мины за несколько мгновений до того, как приливная волна выбросила бы его подразделение в космос.
Бритвенно острые осколки превратили тварей в бурую кашу. Уцелели только биотанки тиранидов – их толстую шкуру не так-то просто пробить.
Нере спрыгнул с баррикад за миг до того, как их залила кислота. На-всякий-случай этого не заметил, так как устремился к техножрецу. Тот что-то отчаянно печатал на консоли когитатора, от внушительного веса которого сервитор-носильщик даже сгорбился.
– Закрывай врата! – закричал Нере.
Из-под алого капюшона прозвучала лишь последовательность свистящих звуков, а потом техножрец отшатнулся, глядя куда-то за спину Нере. И пусть читать по оптическим имплантатам На-всякий-случай не умел, но хорошо понял реакцию и кувыркнулся в сторону. Что-то огромное промчалось мимо. На-всякий-случай едва поднялся, а рядом уже покатилась оторванная металлическая голова техножреца. На Нере опустилась тень. Размытые очертания приобрели устрашающий вид.
Вдвое выше далеко немаленького Нере. Изогнутые ноги с многочисленными суставами. Хитиновый панцирь, который надёжно защищал от пуль и лазерных лучей. Лапы-когти, лапы-косы. Пучок дрожащих щупалец у рта. Пронзительный взгляд совершенно чёрных бездонных глаз. Это чудовище могло напугать даже самых отважных, но Нере выдержал испытание. Он не раз встречался в бою с Ангелами Смерти и если не привык, то хотя бы был готов к ужасу. На-всякий-случай нажал на спусковой крючок и испарил уродливую башку чудовища. Он увернулся от безвольного тела и подобрался к сервитору, на спине которого мигал лампочками переносной когитатор. На экране Нере увидел окно интерфейса с выбором между "ita" и "nullum". Долго думать не пришлось.