– Что ж… – сказал он, – было честью служить с вами, братья. Даже с тобой, Анрайс.
Воины Караула усмехнулись, а Мортен добавил:
– Инструктаж окончен. Если добавить нечего, то приступайте к операции. Чтобы ни произошло, встретимся у Золотого Трона. За Императора!
Каждая из трёх истребительных команд – самая крупная состояла всего из шести бойцов – направилась к ближайшему устройству переноса.
– Так… Торгнюр, ведёшь, – отдал команду Анрайс. – Следом Авраам и Халифа.
– Есть, – кивнул Торгнюр.
На зажигателе тяжёлого огнемёта появилась крохотная струйка пламени.
– Ох, зачем я согласился... – произнёс Авраам.
Он надел шлем и вскинул штормовой болтер.
Халифа повёл плечами, а потом зашептал литанию войны.
– В бой! – приказал Анрайс.
8
Авраам едва успел проморгаться и прогнать блики с глаз, когда различил прямо перед собой вытянутую морду генокрада. Десантник успел сделать шаг назад – перед лицом промелькнули когти, способные вскрыть его доспехи так, словно они сделаны из бумаги, а не адамантия. В ответ Авраам подал питание на силовой кулак и превратил врага в брызги ихора.
Авраам ещё ни разу не встречался в бою с этими чужаками, но успел узнать достаточно, чтобы понять, где он оказался. Именно в этой полости поглотителя и развивались особи, которые должны были отправиться на абордаж или же на планетарный штурм. Пруды зарождения – не худшая конечная точка телепортации, но и далеко не лучшая.
Под валом атакующих тварей Авраам отступил ещё на несколько шагов, поднявшись по плотной мясистой горе, которую окружал неглубокий водоём. На возвышенности Авраам столкнулся с Торгнюром. Скальд тоже пятился от наступающего роя.
– Уже побежал, львёнок? – Торгнюр расхохотался.
– Заткнись и дерись, – процедил сквозь зубы Авраам.
Пламя, взрывы и вспышки молний. Силовые кулаки раз за разом опускались на черепа тиранидов. Выполнить план командора Мортена и защитить периметр не представлялось возможным. Авраам едва успевал менять магазины штормового болтера – так много врагов вокруг.
Гром, яркая сфера шаровой молнии, протянувшиеся во все стороны ослепительные змейки энергетических разрядов. Появился Халифа. На него тут же набросился воин тиранидов. Чудовище повалило десантника на спину, но едва отвёло лапы-косы вверх для замаха, как обгорело дотла.
Над дулом плазменной пушки взвилась струя дыма. Ещё один выстрел в упор, и Халифа едва не сжёг собственные ноги, но зато остановил наступление. Огненный шар, не встречая препятствий, поразил нескольких чужаков подряд, а также выпарил десяток кубов слизи в пруду.
Авраам чертыхнулся, подобрался ближе и помог Халифе подняться. Он указал боевому брату на холм, окружённый валом ещё подрагивающих трупов, только повернулся и тут же получил мощный удар по груди, из-за которого сам чуть не потерял равновесие. К счастью, раскололось лишь украшение в виде золотого летучего черепа на кирасе. Ликтор попытался повторить и, наконец, заколоть врага, но Авраам перехватил косу и дёрнул на себя. Десантник вбил стволы штурмового болтера в пасть чудовища и нажал на спусковой крючок. Через широкое отверстие в голове ликтора Авраам увидел, как всё новые и новые твари рождаются в этом проклятом месте. Он закричал:
– Анрайс! Советник! Чёрт бы вас всех подрал! Скорее!
Капитан не заставил себя долго ждать. Словно бы даже не ослеп, он тут же отмахнулся от хормагаунта цепным топором. Анрайс забежал на холм, и пока боевые братья прикрывали его, снял блокировку с панели управления.
– Проверьте герметичность доспехов! – предупредил Анрайс.
– В норме! – прорычал Торгнюр и облил щёлкающих челюстями тварей раскалённым прометием.
– В норме! – выкрикнул Халифа.
Он как раз перегрел плазму, чтобы следующим выстрелом сжечь стража улья, который собирался убить кого-нибудь из воинов Караула выстрелом из пушки-пронзателя.
Авраам замешкался, заблудившись в окнах интерфейса, и пропустил удар по шлему. Когти рычащего хормогаунта заскребли по наличнику и попали по правой линзе визора, по которой тут же пробежала сеточка трещин.
Авраам затаил дыхание. Он на автомате расплющил тварь кулаком, оттеснил остальных мерзких чужаков остервенелым огнём из болтера, а потом всё-таки добрался до нужной функции тактических доспехов дредноута.
"Все системы в норме".
Авраам выдохнул, а потом произнёс: