Внутри скафандра зажглись лампы освещения, а по визору пробежала строка диагностики. Шай оторвалась от пола и нависла над окружающими.
Очень вовремя, потому что как раз в этот миг в строю боевых сервиторов появилась брешь. Чужаки хлынули на защитников "Пояса", и немногие солдаты оказались готовы.
Шай с размаха опустила кулак на оскаленную морду чужака – во все стороны брызнули кусочки костей, мозга и ихора. Она наступила на потрошителя, оставив на палубе склизкое пятно. Да, скафандр с экзоскелетом и мышечными усилителями превратил Шай в машину для убийств, но она не рисковала. Лейтенант посмотрела на Хуяка, который самозабвенно крушил черепа. Огрин вытащил её и Тони из бойни в Ханане, когда боеприпасы подошли к концу. Шай уже приходилось бросать близких на смерть, но к такому не привыкнешь. Она вздохнула, а потом обратилась к магосу Сканди:
– Открывайте врата, мастер!
Антонио сделал последний выстрел из снайперской винтовки, а потом забросил её за плечи. Он вскинул кулаки, но Шай только горько усмехнулась и выкрикнула:
– Отходи!
Лейтенант и сама не собиралась задерживаться. Сбила наземь ещё одного хормогаунта, поймала и раздавила в кулаке потрошителя, а потом переломила спину генокраду, который хоть и увернулся от первого удара, но не ушёл от второго.
Шай почувствовала будоражащий запах меди. Из носа побежала кровь – последствие превышения дозы стимулятора. Лейтенант снова зашла за грань.
"Лучше так, чем от клыков", – подумала она.
На Шай, размахивая органическим кнутом, побежал воин тиранидов, когда магос Сканди обошёл блокировку противовзрывных дверей. Воздушный поток вышвырнул наружу всех, кто находился в этот миг в коридоре.
Шай приложилась об пол раз, ударилась об потолок, вырвалась на ремонтную палубу, где её роту должен был дожидаться "Тетрарх". Она прикрыла руками хрупкий шлем, чтобы тот не разбился, но больше ни с чем не столкнулась. Шай вдруг поняла, что плывёт в безвоздушном пространстве.
Кровь уже не струилась по лицу, но превратилась в несколько плывущих перед лицом шариков. Ещё бы взрывы хлопушек и сверкание бенгальских огней – ни дать ни взять праздник в честь освобождения Нагары от орков. Скоро должен был начаться салют.
Бешеную пляску сердца удалось унять. Шай подлетела к стене, активировала магнитные подошвы сабатонов, остановилась и осмотрелась.
Если несколько минут назад лейтенант ещё рассчитывала сохранить боеспособное подразделение, то теперь никаких сомнений не оставалось: она снова лишилась роты.
Хуяк продержался дольше остальных, но и огрину нужно чем-то дышать. Он бился в агонии, но спустя минуту застыл, разведя могучие руки так, словно собирался лететь как птица. Огрин присоединился к хороводу множества безвольных танцоров, кружившихся в отсеке. Хуяк так и не повстречал на своём пути никого сильнее.
Кто-то неправильно надел скафандр и задохнулся в первый же миг. Другие переломали кости в полёте или порвали, сломали хрупкое снаряжение. Только единицы уцелели.
Шай поискала взглядом оранжевый скафандр Антонио, похолодела, а потом спросила:
– Тони, ты…
– Живой!
Шай выдохнула.
– Справа от тебя, почти на самом краю! – выкрикнул Антонио так, словно забыл о том, что говорит по воксу.
Шай обвела взглядом разрушенную палубу, отмеченную взрывами, лазерными лучами и прометием, а потом отдала команду:
– Все, кто ещё жив. Двигаемся на выход. Поторопитесь! Инквизитор упоминала, что некоторые твари могут даже в космосе вас достать!
Шай отключила магниты и оттолкнулась от стены. Она обнаружила, что в ранец встроен ракетный ускоритель, а поэтому включала его время от времени, чтобы перелететь от одной точки к другой. Лейтенант помогала тем бедолагам, которым достались скафандры попроще.
Звук собственного дыхания нарастал с каждым мгновением в пустоте и превращался в шум водопада. Обострённые химией чувства играли с Шай. Чаще, конечно, они помогали выжить, но сейчас толкали к пропасти, на дне которой – приступ паники. Шай до крови прокусила губу, и перед лицом пролетели ещё несколько багровых капелек.
Через пару минут горстка защитников орбитальной станции ступила на её обшивку. Шай заметила целую магистраль поручней, по которым в мирное время ремонтные бригады передвигались от одного важного узла к другому: будь то тарелка радара, шпиль авгура или ещё какое замысловатое внешнее оборудование. Лейтенант подлетела ближе, зацепилась крюком, а потом зафиксировала страховочный трос, чтобы какой-нибудь взрыв или удар не отбросил её далеко.