– Трус! Сука! Пидарас! Ненавижу!
Нере и рад бы прикрыть голову, но он лежал на левом боку, а правой культёй толком не защититься.
– Охрана! Сюда! – закричала медсестра, которая зашла посмотреть, кто шумит.
Однако охрана состояла из таких же бойцов Classis Libera, которые лежали рядом, просто они уже успели пройти протезирование и кое-как поправиться. Все они знали, кто такая Шай, и Шай знала кое-кого из них.
– Лейтенант, прошу, успокойтесь, – проговорил охранник с металлической нижней челюстью.
– Да... из-за этой... падали... столько... людей... погибло! – Шай остановилась, чтобы отдышаться.
– А я обязан Нере жизнью, – проговорил сосед Нере.
Он сидел на ближайшей койке, накрыв ноги покрывалом, и вряд ли когда-нибудь поднимется без посторонней помощи – ниже колен уже ничего не осталось.
– Если бы не он, меня б с говном сожрали, – сосед опустил взгляд. – Считай… ещё легко отделался.
– Тебя не сожрали, – кивнула Шай. – А ты знаешь, сколько вообще там погибло? Сколько погибло из-за этого куска говна?!
Шай ещё раз пнула Нере под рёбра, тот ухнул и закашлялся. Лейтенант хотела добавить пару пинков по лицу, но её взял за руку охранник и дёрнул на себя. Шай не раз уже ломала запястья таким смельчакам, но здесь имело дело с аугметическим протезом, поэтому лейтенант приблизилась и врезала охраннику лбом по носу. Тот отшатнулся с воплем:
– Сука!
На Шай навели оружие.
– Вот это поворот, – лейтенант развела руками. – Могу поспорить, я не раз вытаскивала вас из передряг. Аманита, Нагара… тебя точно вытащила, Орсино! – бросила она охраннику с оптическим имплантатом и густой бородой. – Ну и где твоя благодарность?!
– Да, вытащила, – отозвался тот угрюмо. – Я помню.
– Что в компании делают с трусами? С дезертирами?! – рявкнула Шай. – Это ты помнишь?!
– Принимают на службу, – ответил Орсино.
Некоторые раненые ухмыльнулись, но сам охранник оставался убийственно серьёзен: он нахмурил густые брови, кожа натянулась на скулах, кровь отлила от лица. И если другие наёмники всё-таки опустили стволы, то он направлял лазерное ружье прямо в живот лейтенанта.
– Ах так, значит, – Шай сжала пальцы в кулаки и присела для рывка.
Однако Орсино всё-таки бросил ружьё болтаться на ремне на плече.
– Лейтенант, я прошу прощения, но, пожалуйста. Не убивайте Нере. Может… может, вообще хватит убивать!
– Что я слышу… – Шай усмехнулась и проскрежетала: – не по адресу!
Она уже поворачивалась к Нере – тот дышал с хрипами и задыхался из-за сломанного и кровоточащего носа – когда её вновь окликнул безногий наёмник:
– Да! Нере решил за вас, лейтенант! Но вы! Вы бы сами задумались, кому жить, а кому умирать?! Нам или вам?!
Шай промолчала. Безногий хмыкнул и проговорил:
– Так и знал.
– Нере получил своё, – добавил Орсино. – Хватит.
– На Нагаре я расстреливала такую дрянь, – сказала Шай.
– Здесь не Нагара, не место и не время, – произнёс охранник. – И если уж так хочется завалить Нере, то хотя бы дождись, когда он сможет ответить. Сейчас это выглядит как избиение младенца. Мерзко, блять, выглядит!
Шай стиснула зубы, вперила взгляд в бородатого охранника. Тот ответил на вызов:
– Или знаменитая Шай боится какого-то калеку?
Возможно, дело бы закончилось большой кровью, но тут по громкой связи объявили:
– Всем высшим офицерам Classis Libera. Срочно пройти на капитанский мостик!
6
Желание Ласа Руиза не исполнилось – адмирала разбудили через три с половиной часа.
Стакан воды, сухой паёк, лошадиная доза рекафа, рюмка амасека.
Ещё Лас задумался о том, чтобы попросить у старожилов-наёмников боевые стимуляторы.
Лас прошёл в ванную комнату, побрился и принял холодный душ. Слабость, головокружение и боль отступили, но обещали вернуться со свежими силами. Лас же мог только мечтать о свежести.
Адмирал достал новый комплект формы, переоделся, причесался и надушился – сделал это не по необходимости, а просто из привычки, сонно. Он встряхнулся и вышел из каюты, направившись на мостик в сопровождении вооружённого караула.
Лас Руиз любил космос, а поэтому первое, на что он всегда обращал внимание, это иллюминатор. Адмирал заметил, зажмурился, потёр глаза, а потом посмотрел ещё раз. Адъютанты развернули корабль, и вместо огненно-красного диска Мордвиги Лас снова увидел первую планету системы, проклятую Мордвигу-Прайм.
Теперь демонический мир не скрывал своей сущности. Если раньше о происходящих ужасах можно было узнать со слов очевидцев или по данным сканирования поверхности, то сейчас достаточно одного взгляда. Некогда цивилизованный мир с коркой многочисленных производств и занавесом свинцовых туч превратился в бледный козлиный череп, если, конечно, и существовало когда-нибудь животное размером с планету. Окованные бронзой рога не скручивались, а торчали вбок, окровавленная челюсть больше напоминала человеческую. Местами кости были покрыты тёмно-бордовой, почти чёрной плотью, в которой копошились личинки, похожие на биокорабли, а в пустых глазницах горело пламя: справа – синее, слева – фиолетовое. Демонический мир был увенчан нимбом изуродованных пустотных хищников, остовами уничтоженных кораблей и, конечно же, обломками орбитальной станции.