Анрайс обратился к пилоту:
– Давай, как договаривались.
"Громовой Ястреб" завис рядом с целью. Башня, обросшая со всех сторон чашами радаров и спицами авгуров, стала последней точкой кровавого маршрута, которую предстояло посетить космическим десантникам.
Пилот уложил все ракеты "Громового Ястреба" прямо в основание колонны, а потом добавил ещё несколько раскалённых лучей из главного орудия челнока. Башня связи накренилась, а потом и вовсе отломилась от тела космической станции.
Капитан спустился в салон и окликнул братьев, которые были ещё боеспособны:
– Торгнюр, Варлам, Халифа, хватайте прыжковые ранцы. На выход!
Теперь плыть в космосе была куда легче. Короткими прыжками Ангелы Смерти быстро настигли цель.
Тут и там с бешеной скоростью проносились обломки, а уже за ними виднелся ударный крейсер. С минуты на минуту "Злой Рок" пролетит мимо, чтобы принять на борт десантные челноки, а потом, согласно плану, сделает ещё один оборот вокруг планеты, чтобы в конце нанести контрольный выстрел.
– Уверен, что оно того стоит? – спросил Торгнюр.
– Ты бы вернулся за мной? – отозвался Анрайс.
– Конечно!
– Тогда стоит.
Башня кружилась в пространстве, и десантникам пришлось потратить ещё несколько мгновений, чтобы дождаться, когда срез повернётся к ним. Анрайс включил двигатель и подлетел к опустевшей шахте лифта. Внутри, следуя за движением вышки, кружились оборванные тросы, обломки, мёртвые тела Сестёр Битвы и тиранидов. В тесном пространстве капитан уже не рисковал использовать ранец. Ускорение было достаточным, чтобы повредить доспехи, поэтому Анрайс отталкивался от стен и парил.
Внезапно генокрад, плывущий впереди, ожил. Анрайс никак не ожидал от твари подобной выносливости. Он вскинул цепной топор, но даже взвести не успел. Когти уже неслись к лицу.
Выстрел. Генокрад потерял одну конечность. Выстрел. Тварь закружилась в невесомости. Выстрел. Продолговатый череп генокрада раскололся на осколки костей, куски мозга и аккуратные шарики тёмной крови.
– Внимательнее, брат, – сказал Варлам.
Отдача закружила его и оттолкнула почти в начало пути.
– Спасибо, – проговорил Анрайс.
Капитан убрал цепной топор на магнитную зацепку – здесь от него было мало толка.
– Бахира, какой этаж?! Уровень? – спросил Анрайс по воксу.
Ответа не последовало.
– Проклятье! – прошипел капитан.
– Если их тут прижали, то логично было бы забаррикадироваться на самом верху, – посоветовал Варлам.
Анрайс подплыл ближе к дверям шахты на последнем уровне башни. Попытался вцепиться и развести створки руками, но ничего не вышло.
Капитан уже хотел было окликнуть боевых братьев и спросить, осталась ли у них взрывчатка, когда дверь покраснела, раскалилась до бела, а потом и расплавилась.
В шахту влетела сестра-доминион с мульти-мелтой наперевес. Несколько секунд она удерживала десантников на прицеле, а потом опустила тяжёлое оружие.
Анрайс указал ей рукой направление, а сам двинулся дальше.
"Слава Императору!" – подумал капитан, когда увидел нескольких серафим внутри.
Анрайс жестами приказал каждой из них помочь сёстрам без прыжковых ранцев и сам подхватил последнюю воительницу.
И минуты не прошло, как спасательная операция была завершена.
Сёстры обессилено рухнули у самой рампы. Некоторые стягивали шлемы и дышали. Воздух "Громового Ястреба", пропитанный кровью и гарью побоища, наверняка показался им самым сладким за всю жизнь.
Анрайс собирался подняться к пилоту, когда на его пути встала темнокожая Сестра Битвы. Вместо левого глаза женщины зиял провал, а её лицо пересекал уродливый след от когтей.
– Бахира? – предположил Анрайс.
– Да, – кивнула сестра. – Благодарю… от всех нас. Ещё час назад мы готовились отдать Императору души.
– Пока эта тиранидская мразь жива, – Анрайс кивнул на рампу, за которой в тысячах километрах от "Громового Ястреба" корабли-ульи пировали на Вавилоне, – наша служба не закончена.
– Хорошо сказано, капитан, – кивнула Бахира. – Ещё раз спасибо.
Анрайс впервые за долгое время остался доволен собой как офицером. Операция прошла успешно, и не один воин под его началом не погиб. Даже более того…
Ангелы Смерти спасли… жизнь.
8
После того как Анрайс передал своих бойцов апотекариям, врачам и магосам биологис, привлечённым к столь низкой работе из-за большого числа раненых, то он сразу отправился на капитанский мостик, чтобы присутствовать при Экстерминатусе. Почти за двести лет службы Анрайс ещё ни разу не видел ничего подобного.