Когда вернулся капитан гвардейцев, у него был несколько бледный вид. Он как-то суетливо теребил свой ус и старался смотреть в пол.
--- Ну же, Юмпа? Что вы как девка в казарме! --- спросил его король,--- где этот ваш…как бишь его?
--- Тобато! Брат Тобато! --- подсказал Великий Искупитель, поднимаясь из кресла и предчувствуя недоброе.
--- Брат, это он вам, Кьясс! --- хмыкнул Хьюго, даже не глядя на монаха, --- а для меня он мерзавец и предатель! Потому что работал на два конца! Где он, Юмпа?
--- У нас ещё один труп, ваше величество, --- доложил капитан, --- Задушен собственным поясом в одной из комнат ожидания. Нас кто-то опередил.
--- Не дворец, благородные доны, а какое-то кладбище! --- недобро захохотал король, --- Убийцы ходят по коридорам Педью и давят кого хотят, а гвардейцы дона Юмпы отдают им честь!
--- Мои гвардейцы исполняют свой долг…, --- заикнулся было капитан, но король рявкнул:
--- Молчать, сопляк! Какого черта ты себе позволяешь? Захотел на север, покомандовать ротой землекопов? А ты, Алафо?
Дон Алафо поднялся со стула и развел руками.
--- Конечно! Ты-то тут причём?! Домик с краю - ничего не знаю! Но, наверное, тоже ждешь, что меня придушат? А, наследник? Поэтому и собрали с Юмпой в гвардии одну бестолочь!!! --- король разбушевался ни на шутку и лицо его потемнело от гнева. В такие минуты лучше бы помолчать, но Тем сделал это намеренно:
--- Отец, позволь мне сказать…
--- Не позволю!!!--- заорал король ещё громче, --- Ты вообще молчи! Они вот, --- он указал на Алафо и Юмпа, --- обвиняют тебя в убийстве! Понял, солдат? Чихать я хотел на Матео, убили и черт с ним – значит, не туда полез, не с теми связался! Но ваша постоянная грызня мне надоела!!! А ты что уставился, старый крот? --- очередь дошла и до брата Кьясса, --- Тоже против меня контрэскарп ведешь? Да, ладно не отпирайся, знаю что роешь! Ну, смотри, старый ты пердун, не слишком зарывайся! Я ведь еще не забыл… Тем, ты только послушай, --- добавил он, --- когда ты родился, он же тебя удавить предлагал! Младенцем! Что б в последствии спокойней было!
--- И был прав! --- сказал Великий Искупитель, возвысив голос, --- всего этого бы сейчас не было…
--- Пошел ты к черту! --- рявкнул король.
--- Я уйду, ваше величество, --- мрачно сказал брат Кьясс, --- вы оскорбляете меня и весь Орден в моем лице!
--- Велика была честь…--- буркнул король.
Великий Искупитель Ордена Святого Антония брат Кьясс молча вышел из королевского кабинета. Дон Юмпа и оба принца проводили его хмурыми взглядами и, едва он вышел, повернулись к королю.
--- Вы тоже пошли вон! --- сказал Хьюго, устало опускаясь за стол.
Дон Алафо и капитан, поклонились и тотчас вышли за дверь, но Тем задержался. Он стоял и молча смотрел на отца, сейчас измученного и вдруг сразу постаревшего человека. Он не любил его, да и отец не питал к нему приязни. Мать Тема дала ребенку жизнь, но сама ушла под черное покрывало, и король не простил ему этой жертвы.
--- Ну? --- спросил Хьюго, поднимая на сына тяжелый взгляд.
--- Есть любопытный документ, --- осторожно сказал Тем.
--- Давай сюда, --- король протянул руку и принц подал, вытащенный из-за голенища мягкого сапога, допросный лист.
Король, морщась, развернул его и начал читать.
--- Эх, Тем, --- сказал он, далее бегло пробежав по тексту глазами, --- то, что против тебя ведут игру, это ещё ничего не значит! Алафо, по скудности своего ума, слушает Кьясса и Юмпа, делая из тебя своего врага! Хотя умный человек постарался бы сделать другом! Вы же братья, вы должны быть вместе и за одно. А это, --- он встал, помахивая в воздухе бумагой и, подойдя к камину, бросил её в огонь, --- это все ерунда! Таких признаний я вырву сотню, и каждое будет против тебя! Меня-то не надо обманывать! И себя не надо! Не Алафо твой враг, а Орден. Свалить Кьясса мне уже не по силе, да и лень отчего-то связываться с этой братией, но вам придется это сделать за меня! Потому как их первая цель – власть, полная и единая. Хотя, что я тебе говорю? Ты и сам знаешь! Но первый принц – Алафо и он наследник трона, а тебе... родиться нужно было раньше, --- засмеялся совсем просто отец.
Тем, смотрел на него и тоже чему-то улыбался. Может тому, что отец был так наивен, пологая, что Тем прекратит борьбу и позволит Алафо сесть на отцовский трон? Может тому, что король, до сих пор, верит в право первого, а не умного? Может всему вместе? Но для себя Тем решил – надо идти до конца! Хорошего или плохого...