Так было больше года назад, но, взвесив и продумав всё, она сделала шаг перевернувший ей жизнь. Она поставила на Тема. Однажды, когда принц-хранитель один вернулся в свою усадьбу Гам с великолепной охоты, на которой он в очередной раз рассорился с братом и отцом, его ждала записка. Некто, желал с ним встретиться и обсудить судьбу трона. Подозревая очередную ловушку, принц не поехал на встречу и был несказанно удивлен, когда вечером в Гаме появилась дона Теда. Отчитав его как мальчишку, за то, что он имел дерзость не явиться но, похвалив за осторожность, Теда приступила к сути проблемы. Она обещала Тему поддержку Сопредельных областей, все возможности Тайной канцелярии и более того, высадку десанта с острова Аш в будущем, коли, возникнет такая надобность. Она выстроила перед ним грандиозный план, осуществить который казалось легче легкого, и предлагала союз. Принц недоверчиво слушал, а затем напрямую спросил, чего она хочет взамен? Ответ поразил его, она хотела быть матерью принца, настоящего принца и просила обеспечить безопасность ей и ребенку. Тем расхохотался. Он долго вытирал слезы, катившиеся у него из глаз. Надо же, эта женщина, готова ввергнуть Аар в кровавую междоусобицу, лишь бы выносить еще одного ублюдка от отца, подобного Алафо или ему. Он встал и походил по комнате, а она молча ждала, когда он успокоится окончательно. Наконец он задумался и по прошествии времени спросил, правда ли то, что она так сильно любит короля? На сколько сильно можно любить его отца? У неё хватило духа и выдержки ответить на его пристальный взгляд и сказать правду. Нет, она не столь увлечена его отцом. Она ему благодарна и искренне уважает его. И тогда решение пришло само собой. Принц-хранитель подошел к ней, опустился на колени и долго смотрел в глаза. Ты будешь матерью принца, сказал он ей, но в том случае, если я стану королем. Теда поняла. Может быть, она готовилась к этому внутренне и, зная Тема, не могла не понимать, что ему нужна гарантия, что им обоим нужна гарантия. В конце концов, добавил принц, ты можешь стать настоящей королевой, а не просто любовницей. Он знал, как её зацепить, этот Тем. И она постаралась не разочаровать его. Стянув Теду с кресла, он взял её тут же на толстом саррабском ковре гостиной. Он был быстр и пылок, как будто боялся, что она передумает. И поначалу, ещё не веря ему ни на грош, она не загорелась ни желанием, ни страстью, но затем, когда он поднял её на руки и, прижав к себе, как величайшую драгоценность осторожно перенес в спальню, в душе у Теды шевельнулась надежда. А вдруг, подумалось ей, вдруг вот она – мечта и панацея? И она увлеклась им всерьез. Дело было даже не в их заговоре или безумных коротких встречах в любой подходящий момент, а в какой-то близости душ, единстве мыслей и готовности смести всё на пути ради своей цели, когда один опережает другого буквально на полшага, и оба идут одной дорогой, бесконечной и извилистой.
Вот и сейчас, отпустив от себя Бовера, Теда быстро шла извилистым коридором к принцу-хранителю, как они и условились на Большом приеме…