Вдруг ощутила необъяснимое беспокойство. Внимательнее посмотрела на гостей. Все спокойно. Но тревога не проходила. Ага. Двое недалеко от королевской четы. Внешне спокойны. Их выдали глаза. Взглядом они выискивали стражей, оценивая обстановку. Предупредить никого не успевала. Просто оставила вверенный мне пост, бросилась в сторону короля, вытолкнула его из-под удара за секунду до того, как с руки нападавшего сорвался пульсар. В сторону стоящей королевы уже летело облако какой-то дряни. Бросилась наперерез, сжигая его огнем. Успела, но вся дрянь пришлась мне на спину. Темнота и боль накрыли одновременно. И первая стала спасением от второй.
Потом мне рассказывали, как это выглядело со стороны. Стражник вдруг срывается с места, где должен стоять, как скульптура для интерьера. Сбивает с ног короля. Прыгает в сторону королевы, но, не долетая, вспыхивает огнем и падает. И только несколько человек видели и пульсар, летящий в грудь короля, и облако сдобренное заклинанием, плывущее в сторону королевы, и тех, кто это сделал. Король отделался парой синяков и отшибленным локтем, королева вообще легким испугом. Нападавшие схвачены, допрошены с пристрастием. Раскрыт заговор против короны.
Заговорщики пытались убить короля, убить младенца, которого носила королева. Потом найти королеве нового мужа, подмять королевство под себя. И все было бы в рамках закона о престолонаследии.
Самой пострадавшей со стороны законной власти оказалась я. Черному дракону не страшно пламя. Заклинания тоже нас не берут. Но в облаке, плывшем в сторону королевы, была пыльца черного дурмана. Цветка настолько редкого, что не все знали о его существовании. Нападавшие тоже не знали всех его свойств. Вычитали, что он усиливает заклинание, которым пользовались.
Но у пыльцы была одна особенность. В сочетании с огнем дракона, а именно его я машинально использовала, она оставляет сильные ожоги. Не огонь, а сама горящая пыльца. И усыпляет дракона. Так я потеряла крылья. Как в свое время мой дед. Больше ничего во мне и для меня не изменилось. Только я никогда теперь не смогу обратиться драконом. Поднять его на крыло может только обретение пары. А мне, как известно, это не светит.
Ожоги залечили. На память по всей спине теперь красовались рубцы шрамов. Так что, и как человек, не смогу быть привлекательной женщиной.
Конечно, во всей этой истории были и положительные бонусы. Я теперь личный телохранитель королевы. Почти подруга. И оба супруга и их дети давно видят во мне члена семьи. Во дворце я обзавелась личными покоями. Моего расположения добиваются сильнейшие мира сего. Только мне этого ничего не надо. На личной жизни я поставила пока жирный крест. Полностью растворившись в работе.
Пока, потому что верю, что мой истинный рано или поздно меня найдет.
Глава 4 Нириниэль
Все внутри меня противилось возвращаться к месту, обозначенному Хозяйкой. Для себя я все решил. Но как она поступит с братом? Связь с конем еще смогу оборвать и отпустить на свободу. Но не подставил ли я брата? Эта мысль долбила мозг не хуже дятла. Приехали даже чуть раньше назначенного времени. Спешились. Успокоил коня. Привязал. Задал корм и воду. Дорога длинная.
- Приехали вовремя. Завтракаете здесь вместе с охраной. Наручи на мальчишку надену после завтрака. – Тоже кандалы, значит. Вполне ожидаемо. - Без них не выпустят. – Я об этом как-то не подумал. - Оружие оставь пока при себе. – Неожиданно. Не боится оставлять за спиной вооруженного до зубов пленника? - Путь неблизкий, все может случиться. Что нападешь на кого-то из нас, уверена, такого не будет. Клятву дадите оба. – Да, клятву обойти еще никому не удавалось. Подумать не успеешь, как скрутит покрепче, чем кандалы. - В глаза смотреть. Повторяйте за мной. – Приказ Хозяйки для раба – закон. Губы произносили слова клятвы помимо воли их обладателя. На груди вспыхнула руна.
Конь у нее красавец. Есть у нас в конюшне пара похожих. Их предков привели с Драконьей долины. Нашли после Проклятой Звезды. Полудохлых от истощения. Выходили. Говорили, кони этой породы не боятся дракона. Только сейчас и не проверишь. Нет больше драконов. Никто не видел после установки купола.
Выехали точно в срок. Удивительно, королева спокойно отнеслась и к раннему выезду и к тряской карете. Наши женщины более капризны. Привыкли к положению Госпожи. Раньше, говорят, тоже воительницами были. На равных могли с мужчинами в бой идти.
Спать на конюшне не предел мечтаний. Но тепло и сухо. Накормили, уже неплохо. Забота об имуществе. Неприятно чувствовать себя шкафом или собачкой. Скорее собачкой. Кормят же. Стоп. Расклеился, как кисейная барышня. Ветру непривычно быть в конюшне. Рядом со мной он спокоен, значит, ляжет и поспит. Ему и так досталось. Двойная ноша при дневном переходе слишком даже для такого сильного коня. Брат весь день продремал в седле. Теперь уснуть будет трудно. Прижал его к себе. Он что? Плачет?