- Вот, эта самая машина! Ты даже не представляешь себе, чего мне стоило ее отыскать.
- По-моему, на такие вещи натыкаются случайно, - небрежно заметил Забродов.
- Я знал, что она существовала, и даже знал, где нужно искать "бьюик". Но попробуй пойми, что именно из груды металла принадлежало раньше автомобилю, когда на руках нет чертежей, когда нет даже примерного технического описания!
- Ты надеешься его восстановить?
- Обязательно!
- И он будет ездить?
- Конечно!
- Тогда я с легкой душой передаю свой "лэндровер" в твои руки.
- Твоя машина по сравнению с синим "бьюиком" - арифметическая задача для первоклассника по сравнению с логарифмическим уравнением.
- Что ждет эти машины в будущем?
- Три продам, - с неохотой признался Феликс, - а "бьюик" останется у меня.
- Ты единственный, кто знает, что эта машина существует? Я знаю, но пока еще не верю в то, что это реальность, - глядя на ржавый, хотя местами уже очищенный металл, признался Илларион. - И все же посмотри мой автомобиль.
- Да, конечно.
Мужчины вышли во двор, и Феликс, подняв капот, хитро глянул на Иллариона.
- У тебя взгляд человека, который наблюдает, как хирург копается во внутренностях его близкого родственника.
- Ты близок к истине.
Феликс быстро отсоединял провода, снимал патрубки, простукивал детали, разве что не нюхал и не лизал языком системы и агрегаты.
- Я, конечно, не волшебник и не знахарь, но, по-моему, твоя машина послужит еще лет двадцать, даже если ты будешь стараться ее угробить.
- Я никогда не ставил такой цели.
- Вся твоя жизнь, Илларион, это стремление угробить если не других, то самого себя. Мне придется перебрать двигатель по винтику.
- Как боевой автомат? - ухмыльнулся Илларион.
- Да. С той лишь разницей, что в двигателе деталей в сотни раз больше.
- Надеюсь, ты не собираешься делать это с завязанными глазами?
- Понадобилось бы - сделал.
Разговор подошел к самому неприятному моменту:
- Сколько я тебе буду должен?
Феликс посмотрел на друга непонимающим взглядом:
- Ты серьезно спрашиваешь или издеваешься?
- Всякая работа имеет свою цену. Я забираю твое время, эксплуатирую твое умение.
- Кое-что из моего умения получено от тебя, - напомнил Феликс, - и считать, кто кому должен "по жизни" - дело пустое.
- Так не пойдет, - жестко произнес Забродов. - :
Знал бы, что ты так поведешь себя, то обратился бы к другому мастеру.
- Мог бы, обратился бы, - ухмыльнулся Феликс. - Только я один справлюсь с твоей машиной. Пригнал бы к халтурщику, слесарь открыл бы капот и выругался бы матом. Простому смертному не разобраться, где тут что находится.
- Если ты не возьмешь деньги, я уеду на машине прямо сейчас.
- Ты про выпитое пиво забыл, - напомнил Феликс.
- Позже уеду. Бутылка пива выветривается через сорок пять минут.
В голове у Забродова имелось множество полезных сведений, которые, в лучшем случае, пригождались раз в жизни, а иногда так и оставались невостребованными. В этом смысле он был ходячим энциклопедическим справочником.
Феликс поставил ногу на бампер джипа и задумчиво крутил в руках сигарету.
- Без денег ты, Илларион, не оставишь джип у меня?
- Нет. Не забывай, ты уже подрядился чинить машину.
- И ты заплатишь любую сумму, которую я запрошу? - в глазах у Феликса читалось веселье, он, как и Забродов, любил розыгрыши.
- Если ты не заставишь меня платить в монгольских тугриках, то, считай, заметано.
- Ладно. Чтобы потом не говорил, будто я тебя обманываю, уточним сразу: сумма в долларах.
Забродов всегда возил с собой около тысячи "баксов". Теперь же, отправляясь к Феликсу, прихватил еще две на случай, если придется менять двигатель. К тому же деньги были у него разного достоинства, мелкие и крупные, так, чтобы рассчитаться без сдачи.
- Найду, не вопрос. Расчет на месте.
- Не сумеешь.
- Ты же не собираешься запросить больше трех штук?
- Нет, что ты.
- Тогда не вопрос.
- Один металлический доллар, - прищурившись, произнес Феликс и тут же протянул руку с открытой ладонью, будто был уверен, что Забродов так просто положит в нее увесистую монетку.
Забродов развел руками:
- В других брюках оставил.
- Слабо, Илларион? Вот и не заводи разговор о деньгах, если не платежеспособен. Мне от тебя ничего не надо, появляйся только почаще и без машины, чтобы не сидеть за бутылкой минеральной воды. Со мной пить не страшно, я или пиво пью, или что-нибудь дорогое и крепкое.
- Я это еще в твоем сарае заметил - на полках пустые бутылки от виски и бренди.
- Я, Илларион, во всем размеренность люблю - в работе, в питье, в сексе. В любом занятии главное не спешить, тогда получаешь максимум удовольствия.
Забродову казалось, что в отсоединенных проводах и патрубках уже никому не разобраться без схемы, но Феликс лишь мельком поглядывая на руки, все присоединил на свои места за считанные секунды.
"С первого раза она у него не заведется", - мстительно подумал Забродов, когда Феликс садился за руль.
Машина завелась с пол-оборота, и Иллариону показалось, что двигатель работает безукоризненно. Ему хотелось сказать, что все уже готово, мол, Феликс, вылезай из-за руля.
"Лэндровер" скрылся в сарае, в полумраке поблескивая лишь никелированным бампером. Феликс даже не посчитал нужным выйти на улицу, поднял капот, засучил рукава и принялся за работу.
Забродов стоял, ждал, ковыряя землю носком ботинка. Не выдержал, зашел в сарай. Его поразила обстановка рабочего места Феликса. Рядом с машиной уже стоял стол на колесах - такой, как в хирургических операционных, двухъярусный, заложенный гаечными ключами, отвертками, пилками, напильниками и какими-то хитрыми инструментами, о предназначении которых мог знать лишь искушенный мастер. Среди этого железного великолепия стояла бутылка виски и маленькая, граммов на тридцать рюмочка, налитая до половины.
Феликс увлеченно разбирал машину и даже не глядел на друга. Сняв какую-нибудь из деталей, мастер брал бумажную салфетку, обворачивал вокруг рюмки и отпивал микроскопической глоток.
- На сколько тебе бутылки хватает?
- Ты еще здесь? - изумился Феликс. Для него прощаться подобным образом было в порядке вещей. В этом он отличался от Иллариона, тот всегда любил ставить в разговоре точку.
- Попрощаться все-таки стоило бы.
- Зачем? - удивился Феликс. - Мы же с тобой не навеки расстаемся. Три дня - не срок, к тому же эти дни станут для тебя незабываемыми.
- Почему?
- Сам увидишь, - хитро улыбнулся мастер по реставрации старинных автомобилей.
- Ты-то сам на чем ездишь? - наконец сообразил Забродов, оглядев сарай.
- На мотоцикле, - и Феликс кивком указал на бесформенный объем - только сейчас стало понятно, что скрывается под брезентом.
- Напоминает скульптуру, приготовленную к открытию, - сказал Забродов.
- Раньше в Москве неплохо было ездить на машине, а теперь столько развелось автомобилистов, что иногда быстрее пройти пешком, - бурчал Феликс, продолжая ковыряться во внутренностях машины. - Вот я и завел себе мотоцикл. Между рядами прощемишься, а надо, так и по тротуару. Я и тебе, Илларион, советую завести мотоцикл. Незаменимая вещь в современном городе!
- Особенно зимой, - съязвил инструктор.
- Ну и что? - пожал плечами любитель техники. - Резина у меня шипованная, хоть по катку катайся или по Москве-реке гоняй. Одеваться только теплее приходится. Но мы с тобой, Илларион, люди закаленные, нам русские морозы нипочем. Не немцы же мы, в конце концов!
- Прошу учесть, что мой джип - мужчина, а не какой-нибудь там "мерседес" или "тойота".
- Твоя машина среднего рода, как и все английское. Только корабль у них из неодушевленного мира почему-то женского рода.
- И ты меня собираешься учить тонкостям английского языка?
- Бойся гостя стоячего, а не сидячего, - намекая на то, что Забродов задерживается сверх выделенного ему лимита времени, сказал Феликс.