Утром четвертого дня детектив Брайан Финаги попросил о встрече с президентом и министром обороны.
У дверей его встретили майор Гудри и сержант Кервин.
— Мы здесь, чтобы сопроводить вас на прием, сэр, — объяснил майор Гудри, когда они ехали в центр города. — В центре города, как вы, должно быть, знаете, беспорядки.
— Да, я следил за новостями по 3D, — ответил Брайан с гримасой. — Я сожалею об этом.
Майор согласно кивнул, но сержант Кервин бросил на него испытующий взгляд.
Президент Деталои жил в скромном небоскребе, который одновременно служил мэрией Айрис и местным музеем — вернее, служил таковым ранее. Здание перенесло последнее землетрясение не лучше, чем два соседних, а вторичные толчки еще больше ослабили конструкцию. Тем не менее, оно пока оставалось достаточно безопасным и было лучшим местом для размещения правительства Деталои.
Президент встретился с ними в военном бункере — самом безопасном месте здания. Президент Кимс был теплым, дружелюбным, приветливым человеком с постоянной улыбкой, но с деловой хваткой.
— Итак, мистер Финаги, что я могу для вас сделать? — спросил Кимс, пожимая Финаги руку в вестибюле. Он был окружен помощниками, которые выглядели занятыми и недовольными вторжением Финаги.
— Том, — он указал на мужчину в строгом темном костюме, которого Финаги принял за министра обороны, — сказал мне, что вы хотели о чем-то поговорить. — Надеюсь, это не займет много времени?
— Боюсь, что это займет много времени, — сказал Финаги. — Мы можем присесть? — он огляделся в поисках стула.
Кимс взволнованно вздохнул и снова громко выдохнул, чтобы скрыть свое раздражение. И, видя, что Финаги не отступает, повернулся к своему помощнику: — Гэри, выделите десять минут в расписании.
— Да, сэр.
— Сюда, мистер Финаги, — сказал Президент, указывая на большие двойные двери.
Оказавшись в безопасности в кабинете, президент повернулся к Финаги и спросил: — Вы прекращаете проверку?
— Прошу прощения?
— Я спросил, не отменяете ли вы чек. Потому что, если отменяете, то мне нужно кое-куда позвонить прямо сейчас. — Кимс собрался уходить.
Брайан Финаги покачал головой. — Нет, в этом нет необходимости.
Кимс потер подбородок, бросив острый взгляд на майора Гудри. — Майор сказал мне, что вы вышли на нас.
— Он был прав, — согласился Финаги. Майор Гудри выглядел одновременно обрадованным и несчастным.
— Что ж, я рад, потому что, если вы конечно хотите мой комментарий, конечно, черт возьми, так оно и и есть, не так ли? — Президент печально покачал головой. — Я просто знал, что это не сработает. Это ваш Боло был умным!
Он окинул Финаги оценивающим взглядом. — И вы тоже, мистер Финаги. Сколько вы хотите?
Финаги фыркнул. — Прежде чем я назову вам свою цену, я хочу, чтобы вы кое-что прояснили для меня.
Президент кивнул. — Начинайте.
— Каковы были точные приказы Боло?
Кимс пожал плечами. — Мы понятия не имеем. Ответственный генерал скончался вскоре после этого.
— Охранников и его сопровождающих тоже убили? — предложил Финаги.
Министр обороны вскочил на ноги. — Послушайте! Вы не имеете права так говорить! Погибли хорошие люди...
— Том, все в порядке, — сказал президент, успокаивающе поднимая руку. — Мистер Финаги это знает.
— Да, знаю, — согласился Финаги. — Разведывательный корпус Боло захочет подписать с вами контракт на проведение расследования, чтобы забрать каждый кусочек военного снаряжения, которое вы вывезли из Зачарованной долины.
Майор Гудри нахмурился. — Откуда вы узнали, что это инопланетяне?
— Было несколько подсказок, — ответил Финаги. — Первой из них было вот это, — он выудил что-то из кармана брюк и бросил на стол президента.
— Окурок! — Кимс бросил горячий взгляд на министра обороны.
— Не многие цивилизованные люди сейчас курят, — продолжал Финаги. — В ваших отчетах указано, что табак не выращивался и не импортировался. Значит, сигареты, должно быть, были привезены с другой планеты.
— Инопланетяне, которые курят? — пробормотал Кервин себе под нос.
— Нет, не инопланетяне, а "заядлые линкольновцы", — поправил Финаги.
— Прошу прощения, детектив, но почему это не указывает прямо на мошенничество? — спросил сержант Кервин.
— По целому ряду причин, — Брайан загибал пальцы, — во-первых, заядлые бывали тут повсюду, и они никогда не были бы настолько небрежны, если бы действительно пытались провернуть аферу.
— Но они не были бы столь дотошны, если бы зачищали реальное поле боя, и, во–вторых, заядлые благородны, они никогда бы не попытались провернуть подобную аферу, но расчистка поля боя с целью получения финансовой выгоды им по силам, особенно если учесть, что они бы все каталогизировали, прежде чем передать вам.