, понял он.
Выброшен. Ситуация именно такова, без сомнений. Предполагалось, что это будет внезапный рейд вглубь территории Ксермекса, чтобы сбить с толку жуков, быстрый авианосный удар, который отвлечет их от главного фронта в сотне световых лет отсюда. То, что осталось после удара, скорее всего, уже было готово к отходу. Не было смысла рисковать имуществом, чтобы выловить одинокого пилота с оккупированной планеты. Больше никаких Элиш, или офицеров психподдержки, или медсестер, и вообще никого. Никаких НИОКР с годовой зарплатой, на которую можно было бы беззаботно жить на какой-нибудь тропической планете, никакой годовой ротации в безопасном секторе, ничего подобного. Моя последняя миссия, или как говорят, "чертова пробежка за молоком", и вот я здесь.
— Да пошло оно все! — крикнул он.
Он позволил себе роскошь несколько минут метаться из стороны в сторону, проклиная адмиралтейство, правительство, координаторов забастовки, мерзких насекомых, а потом, обессиленный, сел обратно.
— Теперь мы чувствуем себя лучше?
— Ах, заткнись.
— Как пожелаете. В вашей ситуации нормально испытывать ярость. Если вы хотите еще что-то выплеснуть, продолжайте, это полезно для вас в данный момент.
— Спасибо за поддержку.
— Я просто выполняю свою работу, коммандер.
— Тогда как насчет того, чтобы сделать что-нибудь полезное, например, сообщить мне, в каком, черт возьми, дерьме мы оказались?
— Я предвидела ваш вопрос и подготовила отчет, — ответила Фэй. — Все условия окружающей среды соответствуют требованиям поддержания жизни человека. Возможно, вы помните из своего инструктажа, что 1452 года назад в этом мире существовала колония людей, пока она не была уничтожена на начальном этапе войны с Ксермексами. Мы находимся в трехстах километрах к северо-востоку от их базы, которая когда-то называлась "Тачдаун", когда ее населяли люди. Я отложила раскрытие парашюта до последнего момента, чтобы избежать обнаружения вражескими кораблями, и запустила дрон-приманку, когда мы катапультировались, чтобы увести их в направлении, противоположном тому, где мы приземлились. Я также развернула в том же направлении датчики запаха. Я рекомендую вам обязательно воспользоваться ароматической маской, так как они могут отслеживать воздух одну часть на триллион, но у них нет причин искать вас здесь.
— Ну, по крайней мере, я мгновенно не стану ужином, — пробормотал он.
— Варварская практика.
— Значит, у тебя все-таки есть свое мнение?
— Помните, я действительно служу на вашей стороне, хотя вы, возможно, в данный момент в это не верите.
— Слушай, Фэй. Я двенадцать лет летал на атмосферных, транс-атмосферных, и дальнекосмических ударных кораблях. Я сражался в кампаниях на Ксаке, станции Боумана и Инганде-3. На моем счету восемьдесят два уничтожения в открытом космосе и двадцать три в атмосфере, и мне никогда не требовался чертов компьютер-компаньон, чтобы справиться с этим. Старый способ меня вполне устраивал, и какой бы придурок тебя ни придумал, его следовало бы вынудить остаться с тобой подольше наедине.
— Тем не менее, я повысила ваш уровень эффективности.
— Ага, конечно. Детка, нас сбили во время нашей первой совместной миссии, или ты забыла?
— Это не моя вина. Помните, я предупредила вас за три десятых секунды до того, как сработал первый ”искатель".
— О, отлично, спасибо. Я это уже видел.
На мгновение воцарилась тишина. — Нет, не видел.
Джордж сердито посмотрел на коробку.
— Еще одно замечание, и я выкину тебя в лес.
— Это противоречит правилам. И, кроме того, я вам нужна.
— Ты мне нужна? Сказал бы я, что мне нужно...
— Избавьте меня от грубых подробностей.
Джордж замолчал. Не было смысла зацикливаться на этом сейчас.
— Хорошо. Ладно, проведи инструктаж.
— Примерная продолжительность суток в этом мире составляет 32,07 часа. У вас есть еда, которой хватит на 15,2 дня. Здесь вы найдете достаточное количество воды. А с моей помощью есть большая вероятность найти дополнительную еду.
Джордж встал и потянулся. — Я найду еду с твоей помощью или без нее.