— А не мог корабль вернуться назад, в Фарнес? — спросил Портовый Капитан. — Не мог он проплыть мимо нас в темноте?
— Для чего это им? — возразил Каллан. — Это им не поможет. Уж не вышли ли они в открытое море…
— Тогда мы их увидим. Погода нынче довольно ясная, да и Мальвин уже четыре раза взбирался наверх на мачту с подзорной трубой в руках.
— Сдается, будто корабль этот исчез с поверхности моря, — сказал Мальвин, и я увидела, как его пальцы сотворили ведьмин знак, только безопасности ради. — Изыди, сатана! Словно колдовство какое!
Портовый Местер пробурчал:
— Ворона хитер, но никакой он не колдун. Они, должно быть, где-то здесь.
Их болтовня о колдовстве мне кое-что напомнила.
— Ну, тогда что с этим Троллевым заливом? — спросила я.
— Я ведь говорю: «Морскому Волку» туда не войти. — Портовый Капитан вытаращил на меня глаза и, ясное дело, был недоволен тем, что я встреваю в разговор. — Шлюп сидит больно глубоко.
— А нам нельзя поглядеть? Где это?
— На востоке. Может, час пути отсюда.
— А нельзя ли поглядеть? Вдруг он выбросил груз за борт?
Портовый Капитан покачал головой:
— Ворона — человек дельный и смекалистый. Он любит деньги, да, любит! Верь мне, он ничего не выкинет за борт.
Но я не могла думать о словах, что тут, мол, замешана куча денег.
— А сколько стоит этот груз? — спросила я.
— На этот раз там больше всего шерсти и соленой сельди. Около шестидесяти марок серебром. Может, семьдесят.
Сумасшедшие деньги! Больше, чем весь Кенси-клан зарабатывал за год. Но все-таки это ничто по сравнению с той сотней марок золотом, что Дракан хотел заплатить за голову Нико.
— Плывите в Троллев залив! — сказала я.
Быть может, Каллан думал так же, как и я. Потому что он медленно кивнул.
— Это лучшее, что можно сделать! — вымолвил он. — Иначе нам поступить нельзя.
Троллев залив
Словно сам сатана привел нас сюда, — сказал Портовый Капитан.
По обеим сторонам «Ласточки» вздымались черные скалы Троллева залива, скалы такие высокие и темные, что вода вокруг тоже почернела. На форштевне[10] и на верхушке мачты были наблюдатели, да и рулевой не болтал и был внимателен, готовый следовать всем указаниям с секундным упреждением, потому что развернуться здесь было негде, а морское дно таило опасности. Но не это заставило Местера выругаться.
Ком шерсти колыхался далеко впереди и был едва-едва заметен. Морская вода начала пропитывать его, и, приплыви мы на полчаса позднее, мы не увидели бы его.
— Никогда бы не поверил такому о Вороне, — продолжал Портовый Местер. — Он, черт побери, швырнул все же груз за борт!
Каллан улыбнулся:
— Но это ему ничуть не помогло. Теперь он в наших руках!
«Ласточка» осторожно плыла все дальше и дальше вглубь Троллева залива. В самой глубине залив чуть раскрылся, будто маленькая гавань. А там на якоре стоял «Морской Волк». Я узнала его в тот же миг по алым парусам и волчьей голове на штевне[11].
— Почему? — шепнула я Каллану. — Почему мы не плывем прямо туда?
Портовый Капитан явно слышал мой вопрос, хотя я задала его лишь шепотом.
— Он будет там, где хочется нам. Там, где мы нынче стоим. Мы как пробка в бутылке. «Морской Волк» не может проплыть мимо так, чтобы не пойти на дно. А коли мы захотим потолковать с ним, нам стоит лишь спустить шлюпку на воду.
— Мы захотим, — сказала я. — Нам надо отобрать у них Давина и Нико.
Каллан медленно кивнул.
— Да! — выговорил он. — Хорошо бы!
О чем это он? Разве мы не за этим сюда приплыли? Разве сам Портовый Местер не сказал, что им мимо нас не проплыть?
Маленькая шлюпка с «Ласточки» была спущена на воду, и Мальвин бросил веревочную лесенку на борт. Каллан начал спускаться, а я последовала за ним.
— Только не ты, — сказал он. — Ты останешься здесь.
— Да, но я могу помочь. Нико прислушивается к моим словам.
Я нарочно ни словом не упомянула Давина, потому как прекрасно знала: последнее, что ему захочется сделать, — это то, что предложит его младшая сестра. Нико же… ему по-прежнему мерещится, будто он в долгу передо мной и моей матерью.
Каллан заколебался. Потом кивнул:
— Плыви с нами, ладно!
Я перебросила ноги через перила и ухватилась за веревочную лесенку. Вниз к воде путь был куда дольше, чем можно было себе представить, и, когда «Ласточка» качалась, веревочная лесенка качалась вместе с кораблем.
Один из корабельщиков Капитана стоял, придерживая лесенку багром, но она все равно качалась. Я радовалась, когда счастливо спустилась в шлюпку и смогла усесться на одну из поперечных досок, которые заменяли скамейки. Я крепко держалась за борт одной рукой. Я и лодки — мы не очень-то подходили друг другу. Уж куда лучше добрый конь.