Девушка чуть было не сказала, что теперь знает, кого надо благодарить за свежую сёмгу на ужин, но успела вовремя прикусить язык — ведь именно так она бы себя и выдала сейчас. Поэтому она лишь понятливо кивнула и стала побыстрее заканчивать свой завтрак.
Аврора помогла Скату подготовить трактир к приему посетителей перед его открытием, после чего тот отослал ее в ту комнату, где она спала, и попросил не высовываться, ведь неизвестно кто мог зайти в трактир и увидеть ее. Поэтому почти весь оставшийся день, до самого прихода Эридана, она была предоставлена самой себе.
Но без дела Аврора решила не сидеть. Прибравшись в комнатке, принцесса стояла у маленького зеркала и критично разглядывала себя в его отражение. Косы, которые ей с такой аккуратностью вчера заплели сестры мага, уже расплелись, отдельные локоны выбивались из всей прически, и все это выглядело неопрятно, поэтому она хотела перезаплести их. Вот только она так и не научилась толком управляться со своими длинными волосами — ее всегда заплетали служанки, поэтому надобности учиться этому у нее никогда не было. И вот сейчас Аврора мучилась, тщетно пытаясь сладить со своими длинными непослушными волосами, которые никак не хотели заплетаться в аккуратную косу.
В какой-то момент, отчаявшись, она уже хотела выйти к Скату и попросить его помочь ей — она помнила, как ровно были заплетены его волосы на висках, — но все же передумала, не решившись отвлекать его от работы.
Решение нашлось само — взгляд девушки упал на лежавший на столе нож, и тут же в ее голову пришла мысль просто-напросто отрезать эти волосы. Пусть они были и красивыми, но с ними жутко неудобно. Особенно с ними будет много проблем во время путешествия в Западные земли. Поэтому, взяв нож в одну руку, а в другую собрав свои волосы, Аврора начала нещадно резать их.
Когда на пол упала большая часть ее волос, Аврора категорично оглядела получившийся результат в зеркало. Ей было непривычно видеть себя с настолько короткими волосами, которые теперь едва прикрывали ее лопатки, что ей даже казалось, что в отражении она видит кого-то другого, но не себя.
Непривычным было и внезапное облегчение, которое она ощутила, избавившись от длинных волос. Ничего теперь не тянуло вниз, да и шея не так сильно уставала. Теперь ничего не било ее по коленям, когда она резко поворачивала голову, и ничего не путалось между ног при ходьбе. Смотря на себя в зеркало, принцесса лишь думала о том, почему она слушала служанок и не состригла их раньше.
Заплетя более-менее сносную косу, девушка смела остатки своих волос с пола и закинула их в очаг, в котором еще тлели поленья, и закрыла заслонку. Она слышала, как они зашипели внутри, плавясь, и подумала о том, что она вроде должна жалеть о таком поступке и горевать по потерянным волосам, которые всем так нравились, но… Но в ее голове подобных мыслей не было. Аврора была всем довольна.
— Ты что наделала? — вскрикнула Сулафат, когда пришла вместе с братом и увидела новую прическу Авроры, и тут же прикусила язык, видимо, вспомнив, с кем она говорит. Но все равно эмоции сдержать ей было трудно, поэтому она с сожалением глядела на косу принцессы и растерянно бормотала: — То есть… Твои волосы… Они…
— Это всего лишь волосы, — улыбнулась Аврора и, подойдя к ней, взяла ее руки в свои. — Они заново отрастут.
— Но они такие… такие красивые… были, — вздохнула девочка.
— Хватит, — вздохнул Эридан, проходя вглубь комнаты. — Сейчас не время для сцен.
Сулафат обиженно насупилась, отвернувшись от брата.
— Мы принесли вещи, — парень обратился уже к принцессе и положил на стол сумку. — Сейчас соберемся и будем с сумерками выдвигаться. Нам еще надо зайти кое-куда.
— Куда? — спросила Аврора, взглянув на него.
— Узнаешь, — лаконично ответил он, и девушка догадалась, что на этом их разговор закончен.
Перекладывая вещи сестер, которые они ей отдали, в свою сумку, Аврора видела, что сестра Эридана действительно расстроилась, и желая хоть как-то поднять ей настроение, она вытащила из ушей свои золотые серьги и сунула их в руке Сулафат. Та удивленно взглянула на них и хотела было отдернуть руки и начать отказываться, но Аврора настояла:
— Прошу, возьми их. Это меньшее, чем я могу сейчас вас отблагодарить за вашу помощь.
Она чуть крепче сжала свои пальцы вокруг рук растерянной Сулафат и кивнула ей. Та, стушевавшись, все же взяла их и теперь недоуменно глядела на блестевшие в ее руках золотые узорчатые серьги с бусинами из красной яшмы. Потом прижала руки к груди и, счастливо хотела рассыпаться в благодарностях перед Авророй, но та опередила ее: