— Не благодари меня, это мне надо благодарить вас, — и обняла ее. — Кстати, как твои сестры? С ними все хорошо? Я видела стражу…
— Мы в порядке. Стражники не нашли ничего, кроме лавки Эридана… Поэтому он теперь тоже в розыске.
— Ох, мне жаль…
Аврора не успела договорить, потому что стоявший в стороне Эридан выразительно прочистил горло и вновь поторопил Аврору со сбором вещей, ведь им скоро предстоит выходить. Она догадалась, что ему не очень приятно вспоминать об этом, поэтому решила отложить разговор на потом.
Когда в городе начало постепенно темнеть, и на Порриму опустились первые сумерки, Аврора попрощалась с Сулафат, которая напоследок заплела ей красивые косы, и Скатом, который попросил следить за магом, и Эридан вывел принцессу из дома трактирщика и самыми темными и нелюдимыми улочками повел куда-то. На ее вопросы он все также кратко отвечал, не давая ей какой-то конретной информации, и хоть девушка не обижалась на него за это, но все равно ее это задевало.
После этих странных разговоров со Скатом, в голову Авроры начали закрадываться мысли о том, что она так легко поверила человеку, которого совершенно не знает. Но при этом она с самого начала и до сих пор верила в Эридана, верила каждому его обещанию, верила, что он не обманет ее и не отведет к Ахернару. Во всяком случае, если бы он хотел этого, то сделал бы еще в самый первый день, а не возился с ней уже третий день.
Через пару минут они оказались у массивной деревянной двери, и Аврора заметила, как изменилось выражение лица мага. Он что-то неразборчиво пробурчал, попросив ее подождать его на улице, ведь так будет лучше для них обоих, но принцесса не послушала его и все равно шагнула следом за ним, когда он приоткрыл дверь и вошел внутрь дома.
Девушку сразу же обдало волной жара, как только она прошла вслед за магом, и тут же откуда-то спереди раздался оглушающе громкий звон металла. Стараясь не высовываться из-за спины Эридана, Аврора стала любопытно разглядывать висящие на стенах кузницы круглые щиты и большие топоры, лежащие на полках разнообразные клещи и молотки и огромную печь, в которой плавилось железо.
— Тебе здесь нечего делать, — раздался твердый, уверенный голос. — Убирайся прочь.
— Я пришел, чтобы… — вздохнул Эридан, но так и не успел договорить.
— Я сказала, убирайся прочь!
Тут маг пригнулся, потому что в него полетел молоток, который ударил в стену рядом с его головой и с громким стуком упал на пол, и тихо чертыхнулся сквозь зубы.
— Мне нужна помощь, — проговорил он, бросив свою сумку на пол и двинувшись вперед.
— С чего ты решил, что сможешь найти ее здесь?
Тут замершая у двери Аврора увидела, как навстречу Эридану сделала шаг девушка, державшая в руках длинный меч и направлявшая его прямо на мага. По ее закатанной до локтей рубашке, длинному кожаному фартуку и защитным перчаткам, по скрытым черным волосам под налобной повязкой, из-под которой блестели капельки пота, по сильным рукам, принцесса поняла, что это и есть хозяйка кузницы.
— Я не буду драться с тобой, — произнес парень.
— Придется.
Девушка легко замахнулась мечом и хотела обрушить удар на Эридана, но тот ловко отскочил в сторону, и та промахнулась. Она недовольно зарычала и снова двинулась на него, намереваясь в этот раз уж точно попасть в свою цель.
— Киссин, прекрати! — проговорил Эридан и, схватив с наковальни клещи, блокировал ими очередной удар кузнеца. — Мне нужна твоя помощь!
Девушка на это ничего не ответила и, резко развернувшись, попыталась задеть Эридана, который вновь отразил удар, выставив клещи перед собой.
— Остановись!
— Попробуй заставь меня!
Аврора видела, с какой яростью и остервенением Киссин наносила удар за ударом, и как все сильнее и сильнее она злилась, когда каждый ее удар Эридан блокировал. Но как заметила Аврора, сам же маг дрался с ней неохотно, отбиваясь лишь из необходимости — ведь иначе она бы просто раскроила ему череп. При этом он ловко лавировал вокруг нее, пытаясь измотать ее своими резкими перемещениями или хотя бы выбить меч из рук.
Тут принцесса увидела, как от очередного удара Эридан чуть пошатнулся, зацепив ногой ножку стола, — меч едва не задел его руку, не увернись он вовремя от атаки Киссин, — и отвлекся от боя на мгновение, чтобы оглядеть окружающее его пространство. Но и этого мгновение хватило кузнецу, чтобы нанести удар.